Aspen fue el escenario del Festival Raizado 2025, celebrado del 21 al 24 de agosto, un evento que honra la herencia, cultura y poder de la comunidad latina global. El corazón del festival, la Gala de los Icon Awards, reconoció a figuras destacadas en las artes, el activismo y la defensa de los derechos civiles, consolidando el papel del festival como un espacio vital para celebrar el legado latino y el progreso social.
Bajo el tema “Legado”, el programa de cuatro días destacó la excelencia latina en literatura, gastronomía, música, cine, televisión, narración de historias e impacto social, culminando con una velada de gala que reunió a líderes comunitarios, artistas y activistas de todo el país.
Homenajes con propósito
Los homenajeados de este año incluyeron a la autora chilena Isabel Allende (Ícono de la Cultura), el actor Harvey Guillén (Ícono de la Verdad), la abogada y activista Blanca Uzeta O’Leary (Ícono de Colorado), la presidenta y directora ejecutiva de The Gathering for Justice, Carmen Pérez (Ícono del Poder), y las actrices Diana Maria Riva y Lisa Vidal, cofundadoras de Latinas Acting Up (Agentes de Cambio).
Mónica Ramírez, fundadora del festival y presidenta de Justice for Migrant Women, enfatizó que los premios van mucho más allá del reconocimiento:
“…son un llamado a recordar nuestros orígenes, a reconocer por quiénes luchamos y a considerar el legado que estamos dejando para las futuras generaciones,” dijo.
Ramírez recalcó la importancia de honrar a visionarios que representan fortaleza y poder en un momento en que persisten narrativas dañinas sobre la comunidad latina.
Blanca Uzeta O’Leary: Un ícono local con impacto estatal
Uzeta O’Leary, galardonada con el Premio Ícono de Colorado, fue reconocida por su defensa de los derechos civiles y su impacto duradero en el Valle del Roaring Fork.
Durante la ceremonia, se presentó un video que destacaba su labor en la movilización de votantes, servicios legales pro bono y la defensa comunitaria a través de Voces Unidas de las Montañas, organización que cofundó.
Uzeta O’Leary explicó cómo su trabajo refleja la creciente influencia de líderes latinos más allá de Denver y el Front Range.
“Estoy muy orgullosa del trabajo que realiza Voces Unidas en toda la Western Slope,” comentó. “Solo por mencionar algunos ejemplos, Voces está ayudando a empoderar a padres de familia para que participen en las juntas escolares de las escuelas de sus hijos y aboguen por cerrar la brecha académica entre los estudiantes latines y el resto del alumnado,” continuó.
También describió cómo la organización apoya a los residentes de parques de casas móviles en la defensa de sus derechos básicos.
“El área de Voces en la que más he participado es en aumentar la participación de votantes en elecciones locales y estatales, y en respaldar y apoyar a candidatos que defienden temas de justicia social e igualdad para todos”, señaló.
Además, resaltó su papel en la Comisión Legislativa de Redistribución de Distritos de Colorado, que contribuyó a la elección de la primera representante estatal latina del Valle del Roaring Fork y del Valle del Río Colorado: Elizabeth Velasco.
Hablando sobre sus motivaciones personales y profesionales, Uzeta O’Leary dijo que encuentra inspiración en el progreso local tangible y en la creciente atención por parte de los responsables políticos.
“Me inspiran nuestros logros locales, aunque sean pequeños. Estamos atrayendo atención hacia las injusticias sistémicas dentro de nuestro valle y los funcionarios públicos, tanto a nivel local como estatal, están prestando atención”, comentó.
Uzeta O’Leary también reflexionó sobre la energía compartida con otros homenajeados, “Los demás galardonados con los Icon Awards también me inspiraron con su legado de activismo y búsqueda de justicia social en todo el país”, expresó con entusiasmo. “Es muy energizante ver que hay tantas otras personas latines trabajando arduamente, de maneras tan creativas, para mejorar nuestro país”.
Mirando hacia el futuro, habló con optimismo, compartiendo que se siente inspirada no solo por sus compañeros homenajeados, sino también por la nueva generación, incluyendo a su propio hijo, que está combinando la cultura y la música como herramientas para el cambio político y social.