Un joven de 23 años falleció el 11 de agosto tras ser atropellado por un vehículo mientras trabajaba en la carretera U.S. 6, cerca de Glenwood Springs. Su madre exige leyes más estrictas contra la conducción distraída, ya que la conductora involucrada enfrenta solo un cargo menor.
Según una declaración jurada presentada por el Departamento de Policía de Glenwood Springs, Madison Burke, de 39 años, conducía una Toyota RAV4 gris cuando chocó contra un remolque señalizador en el marcador de milla 115, en la vía de servicio de la Interestatal 70, poco después de las 8 a.m. El accidente causó la muerte de Derrik “DC” Romero-Evans, quien trabajaba en ese momento con una cuadrilla de la empresa WS Barricade.
Burke fue acusada de conducción imprudente con resultado de muerte, lo cual está clasificado actualmente como un delito menor de clase 1 en Colorado. En la declaración jurada, el oficial Jacob Braaksma escribió que Burke le dijo que “solo había mirado su mapa por un segundo” y que no vio el camión de trabajo, los remolques ni a los trabajadores con ropa reflectante antes del impacto. La policía indicó que no había signos de que Burke estuviera bajo efectos de sustancias, y ella afirmó llevar seis años sobria.
Burke fue arrestada tras el accidente, pero posteriormente fue liberada bajo fianza del Centro de Detención del Condado de Garfield.
Romero-Evans fue trasladado al Hospital Valley View, donde posteriormente falleció a causa de sus heridas.
Su madre, Stephanie Wilken, expresó estar devastada no solo por la pérdida de su hijo, sino también por lo que considera una falta de rendición de cuentas.
“Creo que es una bofetada en la cara para todas las familias que nuestras leyes permitan que Madison Burke enfrente solo un cargo menor por una muerte tan descuidada y violenta”, dijo Wilken. “Tenemos que hacer algo respecto a estas leyes. Es una injusticia que alguien pueda conducir distraídamente, matar a una persona, y aún así solo recibir un cargo menor”.
Según la declaración jurada, los agentes encontraron a Romero-Evans al pie de un muro de contención, en posición de recuperación, e intentaron girarlo para iniciar maniobras de reanimación cardiopulmonar (CPR por sus siglas en ingles). Reportaron que sangraba por la boca y parecía estar atragantado, por lo que lo colocaron nuevamente de lado hasta la llegada de los paramédicos.
Wilken también manifestó su frustración ante lo que describe como una escasa cobertura mediática y una falta de urgencia por parte de las autoridades.
“Siento que la vida de mi hijo no fue considerada como algo importante”, afirmó. “El Departamento de Policía de Glenwood Springs no consideró que este fuera un asunto que debiera notificarse a los medios. Eso también se siente como otra bofetada en la cara”.
La especialista ejecutiva del Departamento de Policía de Glenwood Springs, Wendy Bautista, explicó el jueves que no se notificó a los medios debido a la falta de personal y porque no existía un riesgo continuo para la seguridad pública tras el arresto de Burke.
Romero-Evans vivía entre Glenwood Springs y Grand Junction, y había trabajado en WS Barricade durante casi dos años. Anteriormente trabajó en Qdoba, donde ascendió de cajero a gerente general interino a los 21 años.
“Era el alma más hermosa que uno pudiera conocer”, dijo Wilken. “La gente lo describía como una luz, amable, respetuoso, equilibrado. Siempre hacía que los demás se sintieran vistos”.
La ceremonia de celebración de su vida se llevó a cabo el 23 de agosto en Montrose. Wilken comentó que el lugar estaba lleno, con personas incluso de pie fuera del recinto.
“La diversidad en esa sala, el amor que se sentía, eso representaba quién era él”, expresó.
La próxima audiencia de Burke está programada para el 16 de octubre en el Tribunal del Distrito del Condado de Garfield.
Quienes deseen donar para apoyar a la familia pueden visitar spotfund.com.