Maria Graciani es de Puerto Rico y reside en el valle desde el 2018. Tiene un grado Asociado en Artes Culinarias y un certificado en Repostería Internacional. Trabajo para diferentes marcas como Kitchen Aid, Splenda, Vodka Absolut entre otras. En el valle trabajo por 2 años Como Pastry Chef del Hotel Viceroy. Ahora trabaja en Colorado Mountain College ayudando a la comunidad Latina y en Hugo’s Restaurant endulzando al valle.
Mi nombre es María Graciani y soy de Puerto Rico. Desde que era niña sentía una fascinación especial por la cocina. Pasaba horas frente al televisor viendo programas de repostería, admirando cómo de unos cuantos ingredientes nacían verdaderas obras de arte. Sin saberlo, ahí comenzó mi pasión por este mundo dulce.
Pero como la vida da tantos cambios y yo que tengo mala memoria como que se me olvido y estudie cosmetologia y luego secretarial médico. También me casé y tuve mi primera hija y en dos años mi segunda hija. Al no tener cuido para ellas tome la decisión de renunciar a mi trabajo pero antes tomé un curso de repostería básica y decoración de bizcochos para poder ayudar a mi esposo. Si, me acorde de mi pasión que es la repostería. Cuando comencé, no tenía horno. Sí, así como lo escuchaste. Solo contaba con una batidora de mano y muchas ganas. Pero eso no me detuvo. Empecé haciendo galletas, uno de los productos que más disfruto preparar.
Cuando mi hija pequeña estaba en la escuela decidí volver a estudiar. Aqui es donde me decidí a estudiar mi certificación en repostería Internacional y mi grado asociado en artes culinarias. Trabajé muchos años en mi negocio de bizcochos desde mi hogar y creando mi reputación como chef repostera. Fui profesora en una universidad en Puerto Rico y ‘pastry chef’ (pastelera) en varios restaurantes. Trabaje con marcas reconocidas como Splenda, Kitchen Aid, Vodka Absolut, Betty Crocker entre otras.
Y en todo este proceso y sacrificio mi vida dio un giro que jamás imaginé. El huracán Maria destruyó a Puerto Rico. Como muchos puertorriqueños, tuve que buscar un nuevo rumbo, y fue así como hace 7 años llegué al Valle. Un lugar que no conocía, pero que hoy siento como mi hogar. Y si, volví a estar sin horno y sin batidora tuve que comenzar de cero. Cuando llegué al Valle trabajé en lo primero que conseguí. Hasta que encontré un nuevo trabajo que cumpliera mis expectativas y me ayudara a crecer.
Trabajé por dos años en el Hotel Viceroy como ‘pastry chef’. Actualmente trabajo en Colorado Mountain College y en Hugo’s Restaurant, dos lugares que me han permitido seguir creciendo y compartir lo que más amo. Aquí, en medio de incertidumbres y cambios, decidí volver a crear mi negocio de repostería, desde mi propia cocina: The Pastry Chef Lab.
Llevo 22 años en la repostería, y a lo largo de este camino he aprendido que los sueños también se hornean a fuego lento, con paciencia, pasión y dedicación.
Actualmente, combino mi trabajo en Colorado Mountain College, donde ayudo a la comunidad latina y en Hugo’s Restaurant, donde sigo creciendo cada día en el mundo culinario.
Pero mi rincón favorito sigue siendo mi cocina. Es ahí donde nacen los bizcochos que te derriten el alma, las galletas con historia, y las recetas que mis clientes ya consideran parte de su familia.
Todo lo que creo en The Pastry Chef Lab lleva un pedacito de mi historia: desde Puerto Rico hasta el valle, superando retos como el huracán María, y encontrando en la repostería no sólo un sustento, sino una forma de sanar, conectar y celebrar la vida.