El Wheeler Opera House resonó con su festival anual de comedia, el Aspen Laugh Festival 2025, que dio la bienvenida a una variada selección de comediantes, entre ellos el reconocido actor y comediante Jerry Seinfeld. Por primera vez en la historia de Aspen, se invitó a la comunidad latina del valle a disfrutar de comedia en español, destacando la participación de Sofía Niño de Rivera, comediante y actriz de renombre mundial, conocida por ser la primera mujer en recibir un especial de Stand-Up en Netflix, entre otros logros.
Mike Harrington, director ejecutivo del Wheeler Opera House, quien se unió al equipo en septiembre de 2024, comentó que el Aspen Laugh Festival 2025 fue su primer proyecto al asumir el cargo.
Harrington explicó que fue fundamental ofrecer una programación diversa, considerando la alta presencia de latinos en el valle y la diversidad cultural. “Me pareció lógico incluir programación en español en esa mezcla”, afirmó.
Durante la tercera noche de comedia del Aspen Laugh Festival, celebrada el jueves 13 de marzo, Alex Sánchez, fundador y director ejecutivo de la organización Voces Unidas de las Montañas, dio la bienvenida al público resaltando que “Aspen no existiría sin los latinos y latinas del valle de Roaring Fork” e invitó a todos a “darle la bienvenida a Sofía Niño de Rivera”.
La noche comenzó con una anécdota de Niño de Rivera sobre su experiencia esquiando en las montañas de Vail, y arrancó las primeras risas del público con su mensaje: “Tienes miedo, échate pa’ delante”.
Niño de Rivera interactuó con el público, resaltando la presencia de latinos en la audiencia, incluidos asistentes de diferentes estados de México, Centro y Sudamérica, e incluso algunos de Europa, como España. La hora y media del show transcurrió entre risas y experiencias compartidas, lo que llevó a la comediante a expresar: “Todos los temas de los que hablo son los que más miedo me dan”.
A lo largo del espectáculo, abordó temas como el miedo a la muerte de un ser querido y el temor a la maternidad o paternidad, permitiendo que muchas personas del público se sintieran identificadas.
“Espero que cualquier persona que venga a mi show se vaya con el alma mas ligera”, dijo, compartiendo su esperanza de que la comedia sirviera como un refugio para liberar los sentimientos más pesados.
Al finalizar el espectáculo, el Wheeler Opera House se llenó nuevamente de risas y conversaciones, y el calor latino inundó el lugar con 500 personas tras ser un show “sold out”
Gianelli y Luis Díaz, originarios de Veracruz y Aguascalientes, México, viajaron desde Eagle para asistir al evento. Ambos expresaron su alegría y agradecimiento por la oportunidad de disfrutar de Niño de Rivera más cerca, ya que el lugar más cercano anteriormente era Denver, lo que implicaba gastos adicionales de hotel y el desafío de manejar en condiciones climáticas diversas.
La pareja Díaz compartió su esperanza de que “Ojala haya mas cosas para hacer mas cerca que no sean nada más salir y tomar”. Una perspectiva que resuena con muchos residentes del valle de Roaring Fork y el río Colorado, quienes buscan más actividades culturales como shows de comedia, música y danza cerca de sus hogares.
Silvia Andrade y su familia, residentes de Glenwood Springs y originarios de Michoacán, México, compartieron la misma preocupación, “Casi no hay shows en español para latinos”, dijeron.
Por su parte, Marelin Delgado, residente del valle y originaria de la Ciudad de México, expresó: “Lo que más me gustó del show fue ver a latinos reunidos en un lugar generalmente destinado a una audiencia americana”. Delgado añadió que le dio mucha alegría escuchar los gritos de entusiasmo latino en el lugar. Además, expresó su deseo de “ver más shows latinos en el Wheeler Opera House porque el lugar es hermoso y siento que todos en la comunidad deberíamos disfrutarlo”.
Harrington aseguró que ha tenido conversaciones con líderes de la comunidad latina y miembros de su equipo para recopilar ideas y recomendaciones sobre programación futura.
“Creo que hay un valor inmenso en reunir a las personas para tener experiencias compartidas. La representación en el escenario es un componente clave para lograrlo con éxito”, afirmó. “En un mundo tan dividido, es importante para mí que todos se sientan bienvenidos en el Wheeler y que experimenten un sentido de pertenencia.”
Actualmente, Harrington y su equipo están trabajando en la siguiente fase del proyecto, buscando colaboraciones con otras organizaciones locales para ofrecer programación regular que involucre a la comunidad hispanohablante.
“Wheeler es el hogar de Aspen para el entretenimiento de clase mundial y multidisciplinario, donde nuestros esfuerzos están arraigados localmente, pero reconocidos globalmente”, concluyó Harrington. “Las artes sanan, las artes construyen comunidad, las artes son universales. Todos son bienvenidos.”
Para más información sobre el Wheeler Opera House, visite https://wheeleroperahouse.com/.