Todos los integrantes del Concejo Municipal de Glenwood Springs estuvieron presentes en la reunión ordinaria del 2 de julio, donde se abordaron diversos temas, entre ellos un modelo de riesgo de incendios forestales, un posible aumento en la tarifa del servicio de transporte bajo demanda de la ciudad y una nueva ordenanza para limitar la mendicidad en intersecciones consideradas peligrosas.
Ningún miembro del público se presentó para hablar sobre asuntos que no estuvieran incluidos en la agenda de la reunión.
Tras aprobar la agenda de consentimiento, que incluyó una ordenanza para reforzar la educación y la aplicación de las restricciones de riego en los vecindarios, así como otros códigos municipales, se leyó una proclamación declarando julio como el Mes Nacional de los Parques y la Recreación.
Posteriormente, Angie Davlyn, directora ejecutiva de la Colaborativa de Incendios Forestales del Valle de Roaring Fork, presentó un informe sobre la organización y detalló el riesgo que enfrentan las viviendas ubicadas en las zonas de Three Mile y Four Mile, en los alrededores del sur de Glenwood.
La organización fue creada bajo el amparo del Aspen Institute y actualmente opera como una organización sin fines de lucro independiente. Su misión es reducir el riesgo de incendios forestales y evitar la pérdida de vidas y propiedades cuando estos ocurren.
Davlyn explicó que ese trabajo incluye medidas para prevenir incendios accidentales, la detección temprana mediante cámaras especializadas, una respuesta rápida de los bomberos, la reducción de material combustible y la creación de espacios de protección alrededor de viviendas y otras estructuras.
Gracias a una subvención reciente, se realizó una simulación de incendio forestal enfocada en el sur de Glenwood y las cuencas de Three Mile y Four Mile. El estudio mostró cómo un incendio de gran magnitud podría avanzar hacia la ciudad e identificó específicamente cuáles propiedades estarían en mayor riesgo. Davlyn enfatizó que la reducción selectiva de vegetación, “no una tala completa”, en áreas estratégicas podría desviar significativamente el avance del fuego lejos de esas propiedades.
Completar ese trabajo de mitigación tendría un costo aproximado de 6.2 millones de dólares y requerirá la cooperación de los propietarios de terrenos. La organización ya trabaja en la recaudación de fondos para hacerlo posible.
Davlyn agregó que realizar una simulación similar para el centro de Glenwood Springs tendría un costo cercano a los 200,000 dólares.
Más adelante, el director de Obras Públicas, Matt Langhorst, ofreció una explicación sobre la red eléctrica y el sistema de transmisión de la ciudad, en respuesta a los prolongados cortes de energía registrados recientemente. En resumen, señaló que, debido a la complejidad y limitaciones del sistema, tanto residentes como negocios deben estar preparados para permanecer hasta 72 horas sin electricidad.
Debate sobre Ride Glenwood
Uno de los temas que más tiempo ocupó durante la reunión fue el futuro del servicio Ride Glenwood, el sistema de transporte bajo demanda que opera mediante una aplicación móvil, junto con la propuesta para aumentar su tarifa.
Actualmente, el servicio cuesta 1 dólar por viaje hacia cualquier destino dentro de los límites de la ciudad.
El ingeniero municipal Ryan Gordon presentó distintas alternativas: elevar la tarifa a 3 dólares por viaje para todos los usuarios o implementar un sistema de tarifas por zonas.
Como ocurre con la mayoría de los sistemas de transporte público, incluso un aumento considerado razonable seguiría estando muy por debajo del costo real del servicio, explicaron Gordon y otros funcionarios municipales. Indicaron que el precio tendría que ser de 12 dólares por viaje para cubrir completamente los costos de operación.
El concejal Ray Schmahl comparó la tarifa actual de un dólar con una “adicción barata a la heroína” y sugirió aplicar un incremento mucho mayor para evitar que la comunidad se acostumbre a un servicio excesivamente subsidiado.
Finalmente, el Concejo coincidió en que primero necesita determinar si el sistema bajo demanda realmente ofrece beneficios suficientes o si sería más económico y eficiente ampliar las rutas fijas del sistema de autobuses Ride Glenwood para atender las zonas de la ciudad que actualmente cuentan con menor cobertura.
“No hemos aprendido realmente nada de este experimento”, comentó el concejal Mitchell Weimer. “Hemos llegado al punto en que me pregunto si deberíamos seguir financiándolo un año más”.
El Concejo decidió posponer la votación y abordar el tema en una futura sesión de trabajo, además de solicitar la opinión de la Comisión de Transporte de la ciudad.
Nuevas reglas sobre compostaje, pedir dinero en vías públicas y campamentos
Después de aprobar una ordenanza que implementará gradualmente el compostaje como parte del programa municipal de recolección de basura “paga por lo que tiras”, el Concejo discutió dos ordenanzas dirigidas a regular la presencia de personas que solicitan dinero en la vía pública y los campamentos no autorizados relacionados con la población sin vivienda.
La primera prohíbe solicitar dinero o realizar cualquier actividad que implique ocupar espacio en todas las glorietas, los accesos de entrada y salida de la Interestatal 70 y algunas de las intersecciones con mayor tráfico de la ciudad. Entre ellas se incluye la entrada principal al centro comercial Roaring Fork Marketplace, donde se ubican Walmart y McDonald’s sobre la autopista 82.
El abogado de la ciudad, Karl Hanlon, explicó que la prohibición también aplica a actividades como sostener letreros para recaudar fondos de lavados de autos, solicitar donaciones para organizaciones benéficas o utilizar los llamados sign spinners (personas que promocionan negocios girando letreros publicitarios), todo ello con el objetivo de mejorar la seguridad pública.
El jefe de Policía, Joseph Deras, aseguró que la aplicación de la ordenanza será “rigurosa”.
La segunda ordenanza amplía la prohibición de acampar en cualquier propiedad pública dentro de los límites de la ciudad. Actualmente, el código municipal prohíbe acampar entre las 10 p.m. y las 7 a.m.; con el cambio, la prohibición se extendería durante las 24 horas del día, salvo que exista un permiso especial.
Ambas ordenanzas fueron aprobadas por unanimidad, con una votación de 7-0, aunque deberán regresar al Concejo para una segunda lectura durante la reunión del 16 de julio.
Como último asunto de la sesión, Hanlon informó que el proceso para revocar el permiso del centro de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) volverá al Concejo Municipal el 6 de agosto, cuando se espera que se tome una decisión definitiva.
Traducción realizada con herramientas de inteligencia artificial, redactada por Bianca Godina