Las estaciones de radio públicas locales en el valle de Roaring Fork perderán cientos de miles de dólares en fondos federales anuales el próximo año después de que la Cámara de Representantes de los EE. UU. enviara la Ley de Rescisiones de 2025 al escritorio del presidente Donald Trump temprano el viernes por la mañana.
Aspen Public Radio (APR) perderá $210,000 anuales debido al recorte de $1.1 mil millones a la Corporation for Public Broadcasting (CPB por sus siglas en ingles) y KDNK perderá $174,000 anuales a partir de 2026. Las dos estaciones de radio públicas, que a menudo son un salvavidas durante las emergencias en el valle, planean apoyarse en donaciones de la comunidad para compensar los próximos déficits presupuestarios.
“Nuestro plan actual es usar las reservas para ganar algo de tiempo”, dijo Megan Passmore, directora de la estación KDNK. “Sí, contamos con un fuerte apoyo de los miembros y vamos a buscar aumentar la financiación que estamos perdiendo con apoyo individual y de subvenciones… pero también hay consecuencias más graves con la ‘Gran y Hermosa Ley‘ que se aprobó, y no sé cómo afectará eso a los bolsillos de la gente al final”.
“Creo que todavía es demasiado pronto para decirlo, pero puedo decir que, por ahora, podemos operar con normalidad”, añadió.
APR perderá poco más de $150,000 en 2025, y KDNK alrededor de $100,000 en 2025, provenientes de fondos previamente asignados, pero aún no distribuidos. Las estaciones reciben fondos federales a través de subvenciones de servicio comunitario de CPB.
La directora ejecutiva de APR, Breeze Richardson, dijo que la estación también recurrirá a los donantes en lugar de realizar recortes presupuestarios.
“Es muy difícil hacer cálculos, porque 200.000 dólares no pueden salir de ninguna partida presupuestaria”, dijo. “Primero tenemos que intentar recaudarlos. ¿Volveré a evaluar la situación dentro de un año? Sí, pero la realidad del crecimiento que ha experimentado Aspen Public Radio es que se debe a fondos específicos… No tengo motivos para creer que los donantes que apoyan estas iniciativas estarán menos entusiasmados encarando al futuro”.
La Cámara de Representantes aprobó el plan de la administración Trump para recuperar 9 mil millones de dólares en fondos previamente asignados, con una votación de 216 a 213, después de que el Senado aprobara el proyecto de ley el jueves. Todos los republicanos, excepto dos, votaron a favor de los recortes. El representante Jeff Hurd, republicano por Grand Junction, quien representa a toda la zona oeste de Colorado y gran parte del sur de Colorado, votó a favor.
El distrito de Hurd tiene la mayor concentración de estaciones de radiodifusión públicas locales e independientes que reciben apoyo federal en el estado.
“Voté a favor de la Ley de Rescisiones porque representa un pequeño avance en la reducción del gasto público al recortar la ayuda exterior que no es vital y la programación de radio financiada por los contribuyentes”, declaró Hurd al Aspen Daily News. “Me tranquilizan los compromisos que mis colegas y yo, en ambas cámaras del Congreso, logramos para prohibir los recortes a programas esenciales de ayuda exterior, como el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA y la ayuda alimentaria internacional, así como para redirigir los fondos no utilizados para el cambio climático a estaciones de radio tribales”.
En medio de las votaciones en ambas cámaras sobre el paquete de rescisiones, el senador estadounidense Mike Rounds, republicano de Dakota del Sur, anunció que consiguió un acuerdo con el director de presupuesto de la Casa Blanca para asegurar fondos para estaciones de radio nativas americanas en varios estados para compensar los inminentes recortes del CPB.
La presidenta y directora ejecutiva de NPR, Katherine Maher, dijo en un comunicado que la votación “es un desmantelamiento injustificado de queridas instituciones cívicas locales y un acto del Congreso que ignora la voluntad pública”.
“La financiación pública ha permitido el florecimiento de un sistema estadounidense único de programación cultural, informativa y educativa sin precedentes, y ha garantizado el acceso a alertas e informes de emergencia vitales en tiempos de crisis, todo por aproximadamente 1,60 dólares por estadounidense al año”, declaró. “Padres e hijos, personas mayores y estudiantes, comunidades tribales y rurales: todos sufrirán las consecuencias de esta votación”.
El proyecto de ley afectará sólo una pequeña parte del presupuesto general de NPR, pero sus aproximadamente 1000 estaciones miembro serán las más afectadas por los recortes. Maher ha advertido que muchas de estas estaciones, especialmente las que prestan servicios a comunidades rurales, cuya parte de la financiación federal representa el 50 % o más de sus presupuestos operativos, podrían cerrar como resultado de los recortes.
“Si una estación no sobrevive a este giro repentino del Congreso, una parte vital de nuestro tejido estadounidense desaparecerá para siempre”, dijo Maher en el comunicado.
Si bien APR solo perderá el 10% de su presupuesto anual, Richardson dijo que será importante planificar una financiación sostenida de otras fuentes a largo plazo para compensar el déficit año tras año.
“Lo que hagamos ahora y a largo plazo será diferente”, dijo. “Creo que puede haber, y habrá, un gran apoyo para este momento. Mis colegas y yo no confiamos en que se traduzca necesariamente en donaciones anuales, así que el próximo año será cuando realmente nos pondremos manos a la obra, y tendremos que decidir qué presupuesto presupuestar y cómo salir de ahí”.
Las consecuencias a largo plazo para KDNK aún no están claras, afirmó Passmore. La estación podría ahorrar alrededor de $60,000 si eliminara toda la programación de NPR y sindicada, pero aun así no sería suficiente para compensar las pérdidas federales.
Las comunidades suelen recurrir a las estaciones de radio públicas en situaciones de emergencia, como incendios forestales. Cuando un incendio forestal dañó las líneas de fibra óptica en junio y dejó sin servicio la mayor parte del servicio celular e inalámbrico del valle, las estaciones de radio públicas fueron las únicas fuentes de información activas hasta que se restablecieron los servicios.
“Somos una herramienta de comunicación vital”, dijo Passmore. “Especialmente en nuestro valle, y especialmente con el peligro de incendios forestales… No creo que mucha gente comprenda plenamente ese aspecto de nuestra labor y su importancia”.
En mayo, APR se unió a NPR y a otras dos estaciones de radio de Colorado en una demanda contra la orden ejecutiva de Trump del 1 de mayo, que buscaba suspender toda la financiación federal a NPR y PBS. La demanda alega que la orden ejecutiva de Trump viola las protecciones de la Primera Enmienda a la libertad de expresión y asociación, y a la libertad de prensa.
No estaba claro de inmediato cómo afectaría el proyecto de ley a la demanda, pero Richardson dijo que podría haber más información disponible en las próximas semanas.
Traducción por UserWay