Voces Unidas de las Montañas, un grupo local de defensa de los latinos, ha criticado al Distrito Escolar de Roaring Fork y a la Superintendente de primer año Anna Cole por lo que percibe como inacción para abordar la inequidad para los estudiantes latinos.
Frustrados después de un año de reuniones regulares con Cole, la organización anunció públicamente que dejaría de hacerlo hasta que considere que se está logrando un progreso tangible en tres planes que se han solicitado para mejorar la capacidad del distrito para atender a los estudiantes latinos.
“Los descuidamos, seguimos enseñando a los niños de la misma manera. Sin embargo, algunos niños no están aprendiendo”, dijo Alex Sánchez, presidente y director ejecutivo de Voces Unidas de las Montañas, en una entrevista con el Aspen Daily News. “Algunos niños reciben una excelente educación, otros están en la mitad del camino y luego los estudiantes de color —en este caso los latinos— claramente no están alcanzando el objetivo y ahora tenemos esta enorme brecha de rendimiento académico”.
“Lo que creemos es que este distrito escolar aún debe ser honesto consigo mismo y hacer la reflexión necesaria para, de una vez por todas, identificar todo el gran y audaz trabajo de transformación que será necesario”, agregó.
Desde el nombramiento de Cole como superintendente en mayo de 2024, Voces Unidas se ha reunido mensualmente con ella para atender las necesidades de la comunidad. La organización mantuvo reuniones similares con los predecesores de Cole, Jesús Rodríguez y Rob Stein, en los últimos tres años, y Sánchez también expresó su insatisfacción con los resultados de dichas reuniones.
El problema en primer plano son las disparidades en el desempeño estudiantil entre estudiantes blancos y latinos; estos últimos constituyen la mayoría de la matrícula estudiantil del distrito, con un 55 % para el año escolar 2024-25, según el panel de datos del distrito.
La mayoría de las cifras de este año escolar aún no están disponibles, pero el rendimiento de los estudiantes latinos/hispanos en comparación con sus compañeros blancos es significativamente inferior al de sus compañeros blancos. En las pruebas estandarizadas de las Medidas de Éxito Académico de Colorado del año pasado, solo el 11% de los estudiantes latinos/hispanos obtuvo un nivel competente en matemáticas, comparado al 45% de los estudiantes blancos. En inglés/lengua y literatura, las cifras son del 16% al 57%, respectivamente. Los estudiantes de color también se quedaron atrás en el percentil de crecimiento, del 45% al 53% en ELA y del 50% al 61% en matemáticas.
En las medidas interanuales de este año, los estudiantes latinos/hispanos alcanzaron los puntos de referencia de alfabetización a una tasa alrededor de un 25% menor que los estudiantes blancos, pero Cole señaló que ambos grupos mejoraron a una tasa similar desde el principio hasta el final del año, alrededor del 20%.
Los estudiantes latinos/hispanos también abandonan la escuela a un ritmo mucho mayor y participan menos en los clubes que sus compañeros blancos.
La posición de Voces Unidas es que se necesita un cambio significativo y radical de inmediato y que, si bien el distrito es consciente de los problemas y tiene medidas para abordarlos en su plan estratégico, éstas no son suficientes en urgencia ni alcance.
Quiere ver tres planes concretos y públicos del distrito para eliminar la brecha de logros entre los estudiantes latinos y blancos; reforzar el capital humano de individuos calificados para enseñar y representativos de la comunidad; e involucrar a los padres y a la comunidad de manera significativa en la toma de decisiones, la supervisión y la rendición de cuentas.
“Voces Unidas ha estado trabajando de buena fe con la nueva superintendente para que esta anuncie un cronograma para la creación de los tres planes que hemos solicitado una y otra vez, mes tras mes, reunión tras reunión”, dijo Sánchez. “Ella reconocería nuestra solicitud e indicaría que ella y su equipo estaban trabajando en ese cronograma y en un anuncio público”.
Voces respaldó a Rodríguez cuando se nombraron tres finalistas a superintendente en 2022. No respaldó a Cole cuando fue nombrada la única finalista para ser su reemplazo la primavera pasada.
El progreso en estos tres conceptos del plan durante el primer año de Cole aún está por determinar. Los datos de las pruebas no están finalizados, especialmente para las pruebas estandarizadas como CMAS y el conjunto de pruebas SAT. Cole señaló que la dotación de personal enfrentó dificultades este año debido a las dificultades financieras derivadas de los aumentos en el seguro médico, la incertidumbre federal y el aumento general de los costos. Comentó que su comunicación con los padres latinos ha mejorado un poco gracias al consejo asesor de equidad.
En su respuesta a las críticas en una entrevista con el Aspen Daily News, Cole se disculpó por la sensación de frustración y dijo que la fuente ha sido una falta de comprensión clara de su parte sobre cuáles son las solicitudes exactas.
Cole comentó que, en su opinión, las reuniones abordaron diversos temas y tuvieron éxito, especialmente en el perfeccionamiento del plan estratégico del distrito y la comunicación con el público. Señaló que, incluso en las últimas dos semanas —Voces Unidas anunció públicamente por primera vez que dejaría de reunirse directamente con Cole en la reunión de la junta escolar del 14 de mayo—, ha adquirido mayor claridad sobre la solicitud, y el siguiente paso es identificar las discrepancias con el plan estratégico.
“Lo importante para mí es entender qué piden y en qué se diferencia del plan estratégico que acabamos de implementar, porque creo que el plan estratégico actual, que estamos a punto de finalizar en su primer año, es diferente en muchos aspectos significativos a todo lo que se ha hecho antes en el distrito en términos de transparencia y rendición de cuentas, y en el uso de métricas reales que generarán cambios muy concretos para las poblaciones a las que necesitamos servir mejor”, dijo Cole.
“Creo que este plan es muy diferente al de 2019, pero lo que les oigo decir es: ‘Pero no es suficiente’”, añadió. “Creo que estamos intentando lograr lo que Voces quiere”.
Cole señaló la política distrital de “Diversidad, equidad, inclusión y antirracismo”, adoptada en febrero de 2024, como el “objetivo” del distrito en materia de equidad. El lenguaje de la política es similar al de Sánchez: “Aumentar el rendimiento académico de todos los estudiantes y, al mismo tiempo, reducir la diferencia entre subgrupos estudiantiles”; desarrollo profesional para que los empleados trabajen mejor con un grupo diverso de estudiantes; y seguimiento de la demografía racial de los empleados que ascienden y retienen en el distrito.
“Si el Dr. Cole tiene un camino diferente que nos lleve al mismo resultado… estoy totalmente de acuerdo”, dijo Sánchez. “Estamos abiertos a ese debate, pero el statu quo y aferrarnos a la idea de que ‘este es un plan estratégico, ya está en marcha’, y ahora tenemos que perder otros cinco años, es inaceptable”.
Cole afirmó que parte del plan estratégico actual consiste en implementar sistemas para monitorear mejor las deficiencias del distrito. El RFSD ya ha implementado algunas mejoras en sus sistemas de datos bajo la dirección de Stacey Park, directora académica de tercer año, y Cole indicó que las entrevistas en curso para un director de datos y evaluación se han centrado en desagregar e interpretar esa información de manera más significativa, en lugar de simplemente clasificar a los estudiantes en grupos llamados estudiantes latinos o estudiantes hispanos.
Tanto Cole como Sánchez reconocieron que el plan estratégico actual no es la meta final para estos objetivos. La discrepancia, en opinión de Voces, radica en que el RFSD no está considerando adecuadamente la visión a largo plazo.
“Nos llevó décadas y décadas llegar hasta aquí. Nos llevará décadas y décadas salir”, dijo Sánchez. “Pero si ni siquiera podemos visualizar cómo será ese final y luego retrocedemos para ver cuántas décadas, cuántos planes estratégicos futuros debe sustentar este trabajo, para saber qué tipo de inversiones se necesitan. Creemos que debemos priorizar las inversiones porque se trata de cambiar los sistemas, invertir en infraestructura, en capital humano, en los grandes cambios que nos permitan prepararnos para el éxito en los próximos años”.
Cole dijo que las conversaciones con Voces continúan para volver a estar en sintonía. Las clases para los estudiantes terminaron esta semana. Regresarán en agosto, el mismo mes en que se prevé que los datos de las pruebas estandarizadas estén listos para su presentación a la junta y al público.
Traducción por UserWay