Una organización sin fines de lucro con sede en Glenwood Springs ayuda a madres y padres primerizos y futuros padres a afrontar todo, desde la atención prenatal y el desarrollo durante la primera infancia hasta los desafíos de salud mental, sin costo alguno para las familias.
Los programas de Great Expectations se centran en visitas a domicilio por parte de enfermeras y especialistas en apoyo familiar. La organización puede atender aproximadamente a 200 familias a la vez.
La fortaleza del programa radica en el apoyo constante que brinda.
“Podemos estar presentes de manera más semanal y constante, para que puedan dar seguimiento y contar con nuestro apoyo y conexión con otros recursos”, dijo Katie Narvaez, gerente de Desarrollo y Comunicaciones.
La accesibilidad es fundamental para Great Expectations. Varias de sus enfermeras y especialistas son bilingües, y la organización también utiliza programas de traducción para superar las barreras del idioma.
Según la organización, las madres que trabajan con Great Expectations experimentan una reducción del 70% en las complicaciones durante el embarazo, mientras que los niños participantes presentan una reducción del 67% en problemas de comportamiento y desarrollo intelectual.
Su programa principal, Nurse-Family Partnership, conecta a madres primerizas embarazadas con enfermeras certificadas que las acompañan durante el embarazo y hasta los primeros años de vida del niño.
Great Expectations también ofrece reuniones de Circle of Parents en la Biblioteca de Rifle, así como un grupo para padres adolescentes en Yampah Mountain High School, con el objetivo de proporcionar un ambiente seguro y guiado para conversar y recibir apoyo.
La idea de Great Expectations surgió en 1983 como respuesta a la necesidad de brindar mayor apoyo a las madres primerizas. La organización sin fines de lucro se constituyó tres años después, inicialmente enfocada en ayudar a padres adolescentes.
Great Expectations ha trabajado estrechamente con el Programa para Padres Adolescentes de Yampah Mountain High School desde su creación en 1989. Según la declaración de misión del programa, este está diseñado para “apoyar a los adolescentes que participan en el programa para que se conviertan en personas autosuficientes y ciudadanos activos en sus comunidades mientras trabajan para obtener su diploma de secundaria. Los hijos de los padres adolescentes inscritos reciben atención en el mismo lugar, dentro de programas de alta calidad para bebés y niños pequeños”.
El programa Nurse-Family Partnership también genera importantes ahorros económicos para los padres. Debido a su enfoque preventivo y proactivo, Great Expectations calcula que por cada dólar que la organización invierte se generan $5.70 en ahorros.
“Cuando sabemos que invertimos $1 y que tenemos un retorno de inversión realmente sólido para ayudar a los niños a alcanzar sus metas de desarrollo, estar preparados y listos para comenzar la escuela y establecer las bases para tener éxito en la vida”, dijo Narvaez.
Aproximadamente la mitad del financiamiento del programa Nurse-Family Partnership proviene de subvenciones estatales.
Nuevo liderazgo asume el mando
Great Expectations dio la bienvenida el lunes a su nueva directora ejecutiva, Kathryn Kuhlenberg.
“Realmente me encanta construir sistemas, así que lo que más me entusiasma es involucrarme y ayudar a construir los sistemas que mantienen este trabajo y apoyan a las personas que lo realizan directamente en la comunidad”, dijo Kuhlenberg, “y poder utilizar mis habilidades para apoyar ese trabajo de atención directa a las familias y los niños”.
Great Expectations organizará la recaudación de fondos Bingo For Babies el 26 de septiembre en Elks Lodge, en Glenwood Springs.
“Vamos a tener bingo, una subasta silenciosa y otras cosas muy buenas para hacer que el evento sea realmente divertido”, dijo Narvaez.