Una sala llena recibió al Concejo Municipal de Glenwood Springs durante su reunión ordinaria del 6 de agosto, mientras activistas de la comunidad se turnaban para exigir, una vez más, que la ciudad tome medidas para hacer cumplir las normas contra el centro de detención de U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) en West Glenwood.

Finalmente, el Concejo votó 6-1 a favor de presentar una demanda ante el Tribunal de Distrito de Colorado contra el propietario privado del inmueble donde opera ICE, JG Housing Solutions, LLC, por permitir que continúe la operación del centro de detención, a pesar de una decisión de la Comisión de Planificación y Zonificación (P&Z) del 28 de abril que revocó un permiso de uso especial debido a repetidas violaciones del límite de retención de 12 horas.

La decisión se tomó por recomendación del abogado municipal Karl Hanlon, quien propuso emprender acciones en los tribunales estatales contra el propietario, en lugar de demandar al gobierno federal en un tribunal federal. Hanlon sostuvo que una demanda contra el gobierno federal sería rápidamente desestimada, ya que el gobierno federal está protegido de los códigos locales de uso de suelo.

Ese no es el caso de los propietarios privados, explicó. JG Housing es propietario de las unidades 110 y 210 del Midland Center, ubicado en 100 Midland Avenue, donde se encuentran las oficinas y el centro de detención de ICE.

Hanlon dijo que el impulso para finalmente hacer cumplir la decisión de la P&Z surgió el 24 de julio, cuando Glenwood Springs Emergency Medical Services recibió una llamada de ambulancia procedente del centro de ICE.

“En ese momento, se confirmó que todavía se estaba utilizando como centro de retención temporal”, informó Hanlon al Concejo durante la reunión, en violación de la revocación del permiso. “Esto hizo que fuera un caso viable para presentarlo nuevamente ante ustedes”.

Desde la perspectiva de los códigos de uso de suelo y zonificación, Hanlon lo comparó con un banco. Si se revocára el permiso de uso especial para un servicio de autoservicio (drive-through) que forma parte del banco, el banco podría continuar operando pero no el servicio de autoservicio.

Lo mismo ocurre con el centro de retención que forma parte de la operación más amplia de ICE en el Midland Center, dijo Hanlon en respaldo de emprender acciones legales.

“Su trabajo es decidir si van a hacer cumplir su código de uso de suelo”, dijo Hanlon al Concejo.

Después de casi una hora de comentarios públicos en los que los residentes alentaron al Concejo a actuar y ofrecieron su apoyo al proceso legal, el Concejo votó a favor de presentar la demanda contra el propietario.

“Que parezca que estamos aquí sentados sin hacer nada no significa que no estemos haciendo nada”, dijo el alcalde Marco Dehm sobre el tiempo que tomó llegar a una decisión de cumplimiento. “Simplemente tuvimos que esperar a que apareciera el camino correcto hacia adelante, y ese camino se presentó el 24 de julio”.

Dehm dijo sentirse “relativamente cómodo” avanzando contra el propietario en un tribunal estatal por lo que constituye una violación de las normas de uso de suelo.

Sin embargo, dijo que le preocupa “despertar al oso” y cómo podría responder el gobierno federal.

“Si llegan los autobuses con agentes de ICE, entonces habremos tomado la decisión equivocada”, dijo Dehm.

El concejal Ray Schmahl fue el único voto en contra. Dijo que no puede apoyar el cálculo de costos de Hanlon, de hasta $500,000 para llevar el caso a juicio.

“Para mí, el liderazgo local valiente significa no desperdiciar dinero, y no estoy dispuesto a dar un cheque en blanco para un esfuerzo inútil”, dijo Schmahl.

Hanlon también advirtió que el caso entra en “territorio desconocido” y que la ley no necesariamente está del lado de la ciudad cuando se trata de asuntos que involucran al gobierno federal. Dijo que aún está por verse cómo podría influir esto en el caso.

Inicialmente, la ciudad solicitará medidas cautelares para cerrar de inmediato el centro de detención mientras se litiga el caso. Si la solicitud no es concedida, el centro podría continuar operando durante los 18 meses a dos años que, según Hanlon, podría tomar llegar a juicio.

En otras noticias…

Durante otros asuntos abordados en la reunión del 6 de agosto, la residente Laurie Chase expresó su preocupación por las bicicletas eléctricas y las motocicletas eléctricas en los senderos, especialmente cuando son conducidas por personas más jóvenes.

“Me gustaría que la ciudad considerara una mayor educación y regulaciones razonables”, dijo.

El concejal Steve Smith señaló que la Comisión de Transporte, de la cual él es enlace con el Concejo, está abordando el tema de los conflictos en los senderos y las posibles restricciones.

El Concejo también escuchó la apelación de Cindy Svatos, residente de Glenwood Park, cuyo permiso para alquiler a corto plazo fue recientemente rechazado por la P&Z.

Con una votación de 6-1, el Concejo estuvo de acuerdo con la P&Z en que la unidad en cuestión no estaba siendo alquilada activamente y, por lo tanto, no generaba ingresos por impuestos de hospedaje para la ciudad. El Concejo determinó que, debido a que Glenwood Springs no permite permisos para alquileres a corto plazo a menos de 250 pies de distancia entre sí, el permiso inactivo estaba impidiendo que otro solicitante cercano pudiera obtener uno.

Además, el Concejo aprobó por unanimidad, 7-0, una resolución en apoyo de la recientemente presentada Glenwood Hot Springs Protection Act en el Congreso, que impediría que la cantera de piedra caliza de Rocky Mountain Industrials se expandiera.

También aprobó, por 5-2, un acuerdo intergubernamental con la Roaring Fork Transportation Authority relacionado con el cruce previsto del corredor del Rio Grande Trail y el ferrocarril como parte del proyecto South Bridge.

Finalmente, aprobó por unanimidad, 7-0, una propuesta de $250,000 para reemplazar el muro de escalada del Glenwood Community Center. Los trabajos se realizarán durante el cierre programado del centro para mantenimiento, a finales de agosto.

Traducción asistida por inteligencia artificial.