Jeanne Souldern
Corresponsal de Sopris Sun
Traducción por Dolores Duarte para Sol del Valle
Giving Network, dirigida por donantes locales y apoyada por Aspen Community Foundation (ACF por sus siglas en inglés), está tomando fuerza en el altruismo del valle de Roaring Fork. Fundada en 2016 para reunir recursos locales para ayudas impactantes y enfocadas en la comunidad, Giving Network se alinea con la misión de ACF de “inspirar el altruismo y avivar la acción colaborativa que conduce al cambio liderado por la comunidad”.
Como madre, pienso en lo que estamos proporcionando a los jóvenes del valle. ¿Estamos creando condiciones justas e igualitarias? Eso es lo que me motiva” Ramona Bruland, presidenta de Giving Network y secretaria del consejo de Aspen Community Foundation
Sopris Sun habló recientemente con Ramona Bruland, presidenta de Giving Network y secretaria del consejo de ACF, quien detalló el alcance cada vez mayor de la red y su creciente impacto. Inicialmente centrada en iniciativas para la juventud, la misión de Giving Network evolucionó hasta incluir subsidios para la salud, servicios humanos y otras necesidades esenciales de la comunidad en toda la región, desde Aspen hasta Parachute.
Giving Network atiende a la diversa población del valle, apoyando principalmente a quienes viven en la parte baja del valle y tienen un acceso limitado a los recursos. “Existe una gran concientización sobre las disparidades socioeconómicas y el deseo entre los benefactores de Aspen de igualar las condiciones y apoyar a las comunidades desfavorecidas”, afirma Bruland.
Reunir donaciones permite a la red financiar ayudas importantes con un impacto duradero. A diferencia de las donaciones individuales puntuales, la red ofrece una experiencia social y educativa que sumerge a sus miembros en las necesidades de la comunidad y fomenta la toma de decisiones en colaboración para mejorar la sustentabilidad a largo plazo de las organizaciones sin fines de lucro.
Bruland atribuyó a Laura Lauder, una conocida altruista, el mérito de haber inspirado a crear Giving Network. Lauder y su esposo, Gary, vieron la red como una forma de involucrar a los residentes de Aspen en la resolución de asuntos locales y maximizar el impacto de sus contribuciones. Al reunir recursos, la red permite a los donantes colaborar, identificar las necesidades regionales y asignar subsidios sustanciales y de gran impacto.
Desde su creación, con 22 miembros, el número de miembros de Giving Network se ha cuadruplicado, en gran parte gracias a las recomendaciones de boca en boca y a nuevos residentes deseosos de contribuir. “La gente se ha mudado aquí e inmediatamente ha querido marcar la diferencia. Hoy ya no se trata de atraerlos: la gente nos encuentra y quiere unirse”, explicó Bruland.
El financiamiento dirigido por la comunidad es un enfoque básico de las redes de donaciones, que permite a sus miembros dar prioridad a problemas locales. En el valle de Roaring Fork, el enfoque de Giving Network se amplió para incluir cuestiones más generales, como salud y servicios sociales, habilitando organizaciones sin fines de lucro para lograr un cambio duradero.
En agosto, tras la revisión de 49 solicitudes por los miembros, la red concedió $575,250 dólares a 15 organizaciones sin fines de lucro. “Nuestros miembros examinan detenidamente cada solicitud y votan en función de dónde ven la mayor necesidad y potencial para un impacto transformador”, señaló Bruland.
Más allá del apoyo financiero, la participación de Giving Network incluye a menudo ayuda práctica. Tras una reciente visita a The Meeting Place, donde era necesario actualizar una sala de guardería, los miembros de la red se encargaron de repintar y renovar el espacio, creando un entorno cálido para los niños. “Cuando los miembros ven las necesidades de primera mano, a menudo se sienten impulsados a ayudar directamente”, afirma Bruland.
ACF presta un apoyo administrativo esencial a la red, ayudando a gestionar las distribuciones de fondos y permitiendo a los miembros centrarse en la toma de decisiones. Este apoyo es fundamental para ayudar a la red a atender las necesidades de un valle con más de 600 organizaciones sin fines de lucro.
Los miembros de la red se reúnen varias veces al año para escuchar a expertos locales, revisar datos, debatir retos y elaborar soluciones estratégicas para las necesidades regionales. Las membresías son partiendo de $5,000 anuales, aunque Bruland alienta a particulares a crear sus propios círculos de donaciones si desean reunir fondos para causas significativas. “No es necesario que se trate de grandes sumas de dinero para lograr un impacto. Incluso reunir cantidades más pequeñas puede marcar la diferencia”, afirma.
En años recientes, Giving Network ha dado prioridad a una respuesta integral a las necesidades de la comunidad, en constante evolución, ayudando a las organizaciones sin fines de lucro a funcionar con mayor eficacia, atender a más personas y poner en marcha programas de gran impacto.
“En lugar de repartir pequeños subsidios entre varias organizaciones, nuestro objetivo son las ayudas de gran impacto que pueden elevar el alcance de una organización no lucrativa”. continuó Bruland. “Esperamos ayudar a cada organización sin fines de lucro a alcanzar su pleno potencial.
Originaria de Australia, Bruland trabajó en el periodismo para televisión. Trasladarse a Aspen hace 22 años y más tarde tener hijos la llevaron a ser más consciente de las necesidades de su comunidad. En 2019, se convirtió en presidenta de Giving Network.
“Como madre, pienso en lo que estamos proporcionando a los jóvenes del valle. ¿Estamos creando condiciones justas e igualitarias? Eso es lo que me motiva”, dijo.
Las solicitudes para subsidios de 2025 Giving Network se abren en enero. Para más información, visita www.aspencommunityfoundation.org