Jason Marshall vio una oportunidad para la comunidad y se lanzó por ella cuando abrió el Centro de escalada de Rifle (RCC por sus siglas en inglés) a principios de este año.
“Adam Whitt [agente inmobiliario de Rifle] me enseñó el local y enseguida pensé que podría ser mucho más que un rocódromo o un lugar para hacer ejercicio. Vi el potencial para programas infantiles y un lugar donde los escaladores pudieran reunirse”, dijo Marshall a The Sopris Sun. “La idea surgió y me puse manos a la obra”.
Ubicado en 139 West 3rd Street en el centro de Rifle, el RCC es un centro de escalada de vanguardia que atrae a principiantes y expertos por igual. Con 8,000 pies cuadrados, el RCC cuenta con equipos de entrenamiento generales y específicos para la escalada, como hangboards, pinchboards y MXEdge de Lattice, cuatro tablas de entrenamiento -Kilter Board, Tension II Board, Moonboard y So iLL board- y una zona de piedras de 650 pies cuadrados con una altura de pared inferior a 12 pies. Ah, ¿y ya mencionamos que tienen un tobogán?
“Nuestros chicos querían un tobogán, así que pensé, muy bien, necesitábamos uno”, se ríe Marshall. “Quiero que la gente entre aquí y piense: ‘esto es para mí’, que sientan que pertenecen a este lugar”.
Marshall recalcó que imagina el RCC como un lugar donde los escaladores puedan conectarse, compartir información o simplemente relajarse. Hay empleados bilingües disponibles para responder a preguntas, los trabajadores remotos pueden acceder a la sala de estar del gimnasio y los viajeros pueden refrescarse con las duchas y la lavandería de las instalaciones en verano. Marshall añadió que en la amplia tienda de equipo del RCC los escaladores pueden adquirir todo el material necesario y los últimos libros guías de escalada al aire libre.
Como ávido escalador, Marshall lleva años visitando lugares populares de Rifle. En 2003, escaló por primera vez en Rifle Mountain Park después de la militar durante un viaje por carretera de seis meses con un amigo. Unos años más tarde, conoció a su futura esposa, Karissa Dunbar, en Portland, Oregon, y los viajes a Rifle se hicieron más frecuentes.
“A lo largo de los años, continuamos regresando a Rifle”, afirma Marshall. “Cada año de COVID, mientras vivíamos en la carretera, volvíamos a Rifle, nos hospedábamos en un Airbnb, escalábamos y pasábamos el rato durante unos dos meses. Luego nos mudamos [a New Castle] en 2022”.
El momento de la mudanza resultó ser de buena fortuna. Justo un año después, el Monkey House de Carbondale cerró, dejando un vacío considerable en la comunidad de escaladores, y una oportunidad para Marshall.
“Yo solía escalar allí, y cuando me enteré de que Fabrizio [Zangrilli, antiguo dueño de Monkey House] había comprado [Grand Valley Climbing], eso debía significar que le iba bien”, dijo Marshall. “Eso fue una razón de una serie de tantas que me dieron un impulso de confianza”.
El RCC abrió oficialmente sus puertas el 5 de enero, y hasta ahora los comentarios de la comunidad han sido abrumadoramente positivos.
“Tener oportunidades para que los niños -y los adultos- mantengan el cuerpo activo es increíble”, dijo Matt Rowe, gerente de recreación de Rifle Parks and Recreation. “Nos enseñaron el rocódromo y la tecnología es excelente. Puedes configurar tu propia ruta y todo está en una aplicación. No tenía ni idea de que esto existiera. Compartirlo con nuestra comunidad es fabuloso”.
Las dos organizaciones se han asociado y ofrecerán programas infantiles esta primavera para dedicar un entorno de aprendizaje seguro para los niños. Durante las vacaciones de primavera (del 24 al 27 de marzo), el RCC organizo un campamento de escalada para niños de K-6to. grado. A partir del 4 de abril, los niños de 3er. a 6to. grado podrán aprender en un curso de escalada de nivel 1 de cuatro semanas de duración. Para los adultos, el RCC ofrece actualmente una clase para principiantes impartida por Dunbar para aprender a ajustar la medida de los zapatos, el uso básico del muro y una técnica adaptada a las necesidades individuales. Marshall también está planeando futuros cursos de iniciación específicos para muros, fiestas de cumpleaños y una hora social recurrente para mamás los martes.
“Estoy intentando crear un lugar para que la gente haga lo que desee y necesite”, concluye Marshall. “Quiero que la gente venga aquí y se sienta bienvenida todo el día. Puedes pasarte todo el día de descanso aquí y nunca sentir que te van a correr o que te vas a quedar más de la cuenta”.
Las tarifas de membresías para el Rifle Climbing Center, reservación de eventos y mucho más pueden consultarse en www.rifleclimbingcenter.com.
Traducción por Dolores Duarte