El Conservatorio de Polinizadores ha tenido un año ocupado. Revoloteando entre eventos comunitarios y presentándose ante municipios locales, la fundadora y residente del Valle, Lisa McKenzie, está en una misión para generar conciencia crítica y educación sobre nuestras criaturas más vulnerables: los polinizadores.
Una vasta colección de especies, los polinizadores incluyen abejas, mariposas, polillas, aves, murciélagos y otros que mueven el polen eficientemente, fomentan la fertilización y promueven la producción de plantas. Mientras zumban silenciosamente, estas especies tienen un gran impacto, ya que actualmente apoyan el crecimiento de más del 90% de las especies de plantas silvestres del mundo y más del 75% de los cultivos alimentarios del planeta, compartió McKenzie. Gracias a los polinizadores, las personas pueden disfrutar del café y el cacao, frutas frescas, campos de flores silvestres y jardines exuberantes. Pero sus números están disminuyendo rápidamente, lo que causa gran preocupación.
“Realmente necesitamos a los polinizadores para que los humanos sigan existiendo”, dijo McKenzie. “Los necesitamos para polinizar nuestras plantas y el suministro de alimentos. Creo que fue Albert Einstein quien dijo que si perdemos a los polinizadores, a los humanos les quedarían de dos a cuatro años de vida”.
Según la Xerces Society, una organización sin fines de lucro internacional dedicada a conservar los invertebrados y sus hábitats, la abeja europea (Apis mellifera) se considera estable en América del Norte a pesar de la pérdida de colonias. Sin embargo, un estudio reciente de la Xerces Society encontró que América del Norte tiene más de 3,600 especies de abejas nativas y que casi el 28% se considera en peligro, mientras que más del 40% de los polinizadores invertebrados enfrentan la extinción en las próximas décadas. La pérdida de hábitat y el uso de insecticidas y herbicidas están vinculados a la disminución de sus poblaciones.
“Algo que afecta a toda la comunidad es cuando alguien rocía y las abejas están expuestas; pueden llevar eso de vuelta a su colmena y acabar con toda la colonia”, dijo McKenzie.
Una colmena de activistas
Impulsada a marcar la diferencia, McKenzie se unió a un esfuerzo colaborativo encabezado por cuatro estudiantes de la Escuela Comunitaria de Carbondale (CCS) y la horticultora Lisa DiNardo para proponer un Plan de Resolución para los Polinizadores (PRP, por sus siglas en inglés) al municipio de Carbondale. El grupo tuvo éxito. El 10 de octubre de 2023, el municipio declaró junio como el Mes del Polinizador y se comprometió a valorar la tierra, el agua y el aire limpios para los polinizadores mediante la integración de prácticas inofensivas de mitigación de malezas y la plantación de jardines con especies nativas.
“Fue realmente significativo”, compartió recientemente DiNardo con The Sopris Sun. “Cuando limpiamos la tierra, ese suministro alimentario indígena —néctar, polen— para los insectos desaparece. Que esto se concretara fue fundamental. Fue tan hermoso ver la transformación y cómo todos aprendimos de este proceso… McKenzie fue parte del equipo y fue muy divertido ver su entusiasmo”.
Con el impulso creciendo, McKenzie, quien tiene una maestría en educación, vio que la educación era la clave para el activismo. Poco después de la adopción del PRP en Carbondale, fundó un Club de Polinizadores en la Escuela Primaria de Basalt. El club atrajo a 50 estudiantes que se reunían dos veces al mes para estudiar a los polinizadores, conectarse con ponentes invitados y sembrar semillas.
Luego amplió la iniciativa a Basalt Middle School para ayudar a los estudiantes a cultivar plantas nativas y cultivos de temporada. Inspirada por los defensores de CCS, McKenzie y sus estudiantes se acercaron al municipio de Basalt para proponer otra proclamación, que fue aprobada de inmediato en mayo de 2024, haciendo de Carbondale y Basalt los primeros municipios de la vertiente occidental en tomar acción para proteger a los polinizadores.
“El cambio viene de la comunidad”, dijo DiNardo. “Mi observación es que la voz viene de los ciudadanos que se reúnen y se movilizan por lo que es importante para ellos”.
El Conservatorio de Polinizadores se estableció en 2024 y se une a una comunidad considerable de organizaciones locales de defensa de los polinizadores —y, como cada abeja en la colmena, cada individuo importa. McKenzie tiene como objetivo proteger a los polinizadores usando la educación para construir una red global de ciudadanos, municipios, educadores y expertos.
Recientemente se acercó al municipio de Glenwood Springs para que se uniera al esfuerzo. Al momento de la publicación, la ciudad tiene la intención de programar una sesión de trabajo para discutir la adopción del PRP. Mientras tanto, McKenzie dijo que el Conservatorio de Polinizadores puede indicar a los ciudadanos dónde firmar un compromiso general para dejar de usar químicos y plantar jardines con especies nativas, acceder a recursos educativos y aprender cómo iniciar un Club de Polinizadores. Se espera que este trabajo se extienda más allá del Valle y eventualmente llegue a cada municipio del país —una poderosa intención encendida por las acciones de algunos jóvenes defensores dedicados.
“Estoy agradecida por las personas en esta zona que quieren proteger a los polinizadores y aprender tanto como sea posible”, dijo McKenzie. “Es muy importante porque tiene que ver con la humanidad y nuestras vidas. No queremos acabar con la población humana. Una manera de sostener la vida de forma amorosa, amable y gentil es proteger a los polinizadores.”
Visita pollinatorconservancy.net para saber más.