Por Jackie Ramirez
El Sol del Valle
El 1 de mayo de 2024, la Fundación Boettcher anunció la lista completa de este año de los becarios seleccionados en base a su rendimiento académico, liderazgo y carácter. A los estudiantes se les otorgó una beca anual de $20,000 por cuatro años y siguen siendo elegibles para recibir ayuda institucional, basada en el mérito o en la necesidad, de sus universidades. La Beca Boettcher no solo espera servir como asistencia financiera mientras los estudiantes avanzan en la universidad, sino también como un sistema de apoyo para garantizar que los estudiantes experimenten su expansión dentro del mundo académico al máximo.
“La solicitud fue tediosa”, dijo Eli Cohen, estudiante de Roaring Fork High School, quien ganó el premio junto con su compañero, Ricardo Zavala, quienes serán el Salutatorian y el Valedictorian en su graduación de la escuela secundaria. “Alrededor de 1,900 solicitantes, aproximadamente 300 de ellos son semifinalistas. Luego envías dos recomendaciones de profesores y se reduce a 100 finalistas. Después de la entrevista en persona a principios de marzo, solo se otorgaron 50 becas”.
Cohen pasó por el meticuloso proceso de solicitud resaltando su lado aventurero al escribir detalles sobre su experiencia escalando al aire libre. Cohen hizo esto como una forma de mostrar su amor y aprecio por el estado de Colorado para completar la pregunta del ensayo de la solicitud.
Además de disfrutar de la escena al aire libre que Colorado tiene para ofrecer, Cohen se esfuerza por integrarse en la comunidad.
“Este año me ofrecí como voluntario en English in Action. Mi mamá fue voluntaria allí durante un tiempo”, dijo Cohen. “Al crecer, vi la tutoría entre ella y uno de sus estudiantes y vi cómo floreció en una hermosa amistad. Intento integrarme en la comunidad”.
Cohen se inspira en su familia que ha asistido a la universidad, como su madre que asistió a una escuela en Nueva York y su padre que asistió a CU Boulder, lo que llevó a su familia a Colorado.
“Los padres de mi papá siempre han estado a favor de asistir a la universidad”, dijo Cohen. “Mi bisabuela fue una de las primeras mujeres en ir a la universidad. Mi mamá dijo que esa fue su única oportunidad”.
Sarah Blazier, de Basalt High School, quien también recibió la Beca Boettcher, se inspira en su comunidad de amigos y familiares, similar a Cohen. Para Blazier, ser otorgada la beca fue un sueño hecho realidad.
“Estoy súper agradecida porque recuerdo haberle dicho a mis amigos que obtener una beca completa era un sueño”, dijo Blazier.
Blazier, quien ha sido parte del consejo estudiantil desde que era estudiante de primer año y actualmente es la líder estudiantil y parte del cuadro de honor, busca en su madre la inspiración hacia su determinación.
“Mi mamá, Gloria Rodríguez, de El Salvador, tomó su persistencia”, dijo Blazier. “Mi papá murió cuando yo tenía seis años. Ella tuvo que cuidar de tres hijos sola. Aprendí de su valentía y persistencia. Ser determinada es lo que voy a tomar y usarlo durante toda mi vida”.
Para el proceso altamente selectivo de la Beca Boettcher, Blazier se preparó para las preguntas del ensayo y los procesos de entrevista al tener confianza en sus habilidades de escritura y al reflexionar sobre múltiples entrevistas que ha tenido en el pasado, lo que, según ella, la preparó para el proceso de solicitud de la beca.
“Me cuesta reconocer mis logros”, dijo Blazier cuando explicó lo que escribió para una de las preguntas del ensayo de la solicitud. “Escribí sobre el síndrome del impostor y lo difícil que es lograrlo y no reconocer completamente el trabajo duro”. Sera la primera en su familia en asistir a la universidad.
Blazier y Cohen planean dar sus próximos pasos en el mundo académico en CU Boulder, donde Blazier estudiará ciencias políticas, historia o inglés junto con una ruta pre-legal. Cohen estudiará ingeniería biomédica dentro del programa de honores. Mientras se preparan para avanzar, ambos aconsejan a aquellos que buscan solicitar la beca el próximo año que aprovechen las oportunidades que se les presenten.
“Expande tus horizontes y encuentra lo mejor en tu comunidad”, dijo Cohen.
“Aprovecha cualquier oportunidad que obtengas. Hice muchas cosas que no imaginaba que podría haber hecho aceptando ayuda de otros como Pre-Collegiate, mis profesores, mi familia”, dijo Blazier.
“Acepta la ayuda y date cuenta de que no tienes que hacerlo solo”.
“Explora y encuentra lo mejor en tu comunidad”, concuerdo Cohen.