Thomas Klein Jr. fue confirmado la noche del miércoles como el nuevo jefe de policía de la ciudad de Rifle durante la reunión del Concejo Municipal.

Klein regresa al cargo que ya ocupó entre 2017 y 2021, aportando nuevamente más de 30 años de experiencia en la aplicación de la ley y en liderazgo municipal.

La ciudad inició la búsqueda de un nuevo jefe tras la jubilación de Debra Funston en abril. El proceso finalizó con dos candidatos: Cory Huff y Klein.

Klein, originario de Raleigh, Carolina del Norte, más recientemente trabajó en la División de Aeropuertos del Departamento de Policía de Orlando, después de mudarse a Florida en 2024 tras haber servido como administrador municipal en Rifle.

Antes de eso, fue jefe de policía de Rifle entre 2017 y 2021. Durante su carrera, acumuló más de tres décadas de experiencia en liderazgo policial y municipal, incluyendo 24 años en el Departamento de Policía de Raleigh, donde trabajó en patrullaje, investigaciones, inteligencia y operaciones de distrito.

Se retiró como capitán de distrito, promoviendo la policía comunitaria, la resolución colaborativa de problemas y estrategias basadas en datos para fortalecer la seguridad pública y la confianza en la comunidad.

“Estoy listo para volver a hacer algo que amo, y a mi esposa, Kimberly, le encanta Rifle, y a mí también”, dijo Klein. “Siempre quisimos regresar”.

Klein recordó su transición de jefe de policía a administrador municipal antes de mudarse a Florida.

“Había cierta preocupación por contratar a alguien externo para el puesto de administrador municipal, y algunas personas me pidieron que lo hiciera, así que decidí intentarlo”, dijo. “Les dije que no era administrador municipal, que soy policía, y que preferiría ser jefe de policía antes que cualquier otra cosa, pero sí disfruté mi tiempo como administrador”.

Añadió que aprendió mucho en ese rol.

“Nunca habría aprendido sobre esas cosas antes. Como jefe de departamento entendía lo que hacía el administrador municipal, pero en ese puesto entendí mucho más a detalle lo que enfrenta cada departamento”, dijo. “A veces es complicado, pero puedes ver cómo funcionan las distintas divisiones, conocer mejor el centro de adultos mayores, parques y recreación, aguas residuales… fue interesante salir de mi área de especialidad”.

Klein expresó su gratitud por la oportunidad de haber sido administrador municipal.

“Me dio una verdadera apreciación por todo el trabajo que implica operar correctamente un municipio”, dijo. “Estoy emocionado de llevar eso de vuelta a mi rol como jefe de policía en Rifle”.

Se espera que Klein tome juramento en julio durante una de las reuniones del Concejo Municipal.

“Kimberly y yo estamos muy emocionados de tener la oportunidad de regresar a la ciudad”, dijo. “Es un gran lugar para trabajar, para vivir, tiene gente excelente y una gran comunidad. Rifle es un lugar especial”.

Traducción elaborada con inteligencia artificial, redactada por Bianca Godina