El ayuntamiento de Glenwood Springs brindó el espacio para reunir a los candidatos a la Cámara de Representantes de Colorado

Daniel Torres
Sol del Valle

El pasado jueves 26 de septiembre, en el ayuntamiento de Glenwood Springs, se reunieron los candidatos que se postulan para la Cámara de Representantes de Colorado, con la oportunidad de contestar una serie de preguntas preparadas por los comisionados. Este evento fue presentado por la Cámara de Comercio de Glenwood Springs, Glenwood Post Independent y la radio KMTS. Se abordaron las distintas problemáticas que los habitantes de diversos distritos han expresado como importantes, urgentes o preocupantes, destacando temas como la accesibilidad a la vivienda, la economía, la inflación, la explotación de recursos naturales como el petróleo y el gas, y mejores oportunidades laborales.

Los seis candidatos participaron en la mesa principal, en parejas. La dinámica consistió en responder preguntas donde ambos candidatos ofrecían respuestas, datos y opiniones, con un tiempo limitado de minuto y medio a dos minutos por respuesta, seguido de comentarios finales. El encargado de moderar y presentar las preguntas fue Ron Millhorn, director de noticias para la estación radial KMTS.

Los primeros en responder fueron Cole Buerger, demócrata, y Marc Catlin, republicano y miembro actual de la Cámara de Representantes de Colorado, ambos candidatos al Senado en representación del Distrito 5.
Millhorn planteó la pregunta, “¿Qué papel puede desempeñar el poder legislativo estatal ante la inflación y el aumento de los costos?”

Catlin comentó, “Creo que tenemos que empezar a averiguar cómo se puede aprovechar de mejor manera el dinero con el que hacemos la vivienda”. Continuó, “Saquemoslo del camino en lugar de seguir añadiendo y construyendo casas y ponerles un impuesto a la construcción. Además, la asistencia médica, la renovación de viviendas o guarderías sólo suben los precios. Tenemos que encontrar la manera de no subir los precios de estas cosas y minimizarlos”.

Buerger respondió, “He hablado mucho sobre la necesidad de reformar las normas de construcción del estado de Colorado y que haya más incentivos para que se construyan casas y condominios, en lugar de aceptar el cheque por construir una casa de 5 millones de dólares en Aspen”. Agregó, “Creo que podemos ayudar a las pequeñas empresas a proporcionar atención médica asequible para sus trabajadores”.

Buerger añadió, “El estado debería estudiar cómo podemos apoyar también las guarderías, ya sea construyéndolas o colaborando con asociaciones públicas o privadas. Creo que, en lugar de construir una vivienda, podríamos ayudar a construir una guardería que beneficie a cientos de familias”.

Después de algunas preguntas y respuestas, Millhorn dio la bienvenida a Elizabeth Velasco, demócrata y miembro actual de la Cámara de Representantes de Colorado, y Caleb Waller, republicano, ambos candidatos para el Distrito 57, que cubre los condados de Garfield y Pitkin, además de parte del condado de Eagle.

La pregunta planteada fue, “¿Votaría a favor de imponer alguna limitación a los abortos, incluidos los tardíos?”
Velasco contestó, “Apoyamos la iniciativa electoral para asegurarnos de que los derechos reproductivos estén protegidos en la constitución. Esto nos ayudará a tener más acceso a atención médica y al aborto en nuestro distrito”. Continuó, “Espero que, cuando se apruebe esta iniciativa electoral, aumente el acceso (a los servicios médicos y de aborto seguro) en las comunidades rurales, porque tenemos muchos obstáculos, como el transporte, el acceso a los proveedores y el acceso a las instalaciones”.

Waller comentó, “Estamos luchando contra el extremismo. Por un lado, hay gente que está presionando para que se prohíba el aborto en todo el estado, algo que yo no apoyaría. Por otro lado, tenemos una legislación que ha llegado a tal punto que me parece extremo decir que un bebé puede ser asesinado en el proceso de su nacimiento”. Agrego, “Suena extremo, y eso es duro. Nunca me pondré en la posición de tomar una decisión por otra persona. Creo que hay libertad en este país y hemos estado potenciando, no suprimiendo”.

Después de las declaraciones finales de Velasco y Waller, el director de noticias de KMTS dio paso a Steven Arauza, demócrata, y Mike Samson, republicano y actual comisionado de Garfield, candidatos para comisionado del Distrito 3 de Garfield.

La pregunta para Arauza y Samson fue, “¿Qué se puede hacer para sustituir los ingresos provenientes del petróleo y el gas para impulsar la economía?”
Samson respondió, “Me encantaría que el petróleo y el gas volvieran a aumentar nuestras cuentas, porque es lo que paga las deudas. Mira los bonitos hospitales que tenemos, mira las carreteras que tenemos, mira las escuelas que tenemos, que son hermosas”. Añadió, “Se quiere alentar a la industria en lugar de acabar con ella a través de la opresión y el exceso de regulaciones federales. Solíamos tener muchas empresas perforando aquí y las cosas iban bien”.

Arauza refutó, “Soy especialista en la protección del medioambiente, lo que significa que mi trabajo es la administración de nuestros recursos naturales. Los ingresos del petróleo y el gas vienen dictados por las ganancias del mercado. Eso es lo que determina el precio, eso es lo que determina el dinero que se obtiene. Eso determina un ciclo predecible de auge y caída que no tiene nada que ver con la regulación”. Finalizó, “Eso es algo que nuestros dirigentes deberían ser capaces de prever y dar prioridad a la diversificación de nuestra economía por el bien de la gente y los trabajadores en los campos petrolíferos”.

A pesar de los diferentes puntos de vista, cada candidato está comprometido en brindar su mejor esfuerzo y aportar su experiencia, invitando a los habitantes de los diferentes poblados a formar parte de estos debates y discusiones para conocer sus propuestas.