Como muchas bibliotecas, la New Castle Branch Library presta algo más que solamente libros. En 2024, en honor al Día de la Tierra, lanzó un nuevo recurso comunitario: una biblioteca de semillas. Sus usuarios pueden llevarse hasta cinco paquetes de semillas al mes con su credencial de la biblioteca. Esto significa que los jardineros interesados pueden potencialmente plantar jardines muy diversos durante la primavera y el verano.
El programa cuenta con el apoyo de miembros de la comunidad, quienes pueden donar semillas con la información relativa. Las donaciones deben incluir el nombre, la variedad, la zona de origen y la fecha de recolección (dentro de un periodo de dos últimos años). También se agradecen las instrucciones de plantación y cuidado, para ayudar a usuarios novatos en jardinería.
El programa fue muy popular el año pasado, tanto así que a principios de este mes se puso en marcha por segunda ocasión. La directora de la biblioteca, Ana Gaytan, compartió más información sobre el programa con The Sopris Sun.
“El año pasado tuvimos flores silvestres y verduras”, explicó. Pero el programa tuvo tanto éxito que “este año tenemos flores silvestres, verduras y hierbas”. En el debut del programa 2024, 86 participantes de Glenwood Springs, New Castle, Silt y Rifle se llevaron más de 200 paquetes de semillas. Gaytan espera que esta cifra se duplique este año.
El programa resultó inspirador para los participantes. “La gente estaba entusiasmada por tener la oportunidad de cultivar verduras o flores silvestres”, explicó Gaytan, compartiendo varias anécdotas. “Una usuaria dijo que pudo intentar cultivar verduras que pensaba que no crecerían, pero como las semillas eran gratuitas, [aprovechó] la oportunidad”. Otra usuaria nunca había plantado un huerto porque comprar semillas era demasiado costoso. Gracias a la biblioteca de semillas, “pudo cultivar calabacines, pepinos y rábanos”, dijo Gaytan. “Tuvimos una familia que nos relató cómo cultivó su propia calabaza que luego decoró para Halloween”.
El año pasado, para iniciar el programa, New Castle Branch Library se asoció con Growing Empowerment para organizar una distribución de semillas y un taller de trasplante. Según Gaytan fue un programa muy concurrido. La biblioteca no puede organizar ese taller este año debido a las obras, pero espera volver a colaborar con Growing Empowerment el próximo año. Sin embargo, Roaring Fork Outdoor Volunteers organiza una instrucción gratuita sobre instalación de jardines de polinizadores la tarde y noche del jueves 29 de mayo. Se requiere inscripción.
Gaytan y el personal de la biblioteca esperan que la biblioteca de semillas ayude a fortalecer la comunidad y a aliviar los presupuestos de comestibles. “La biblioteca de semillas es un recurso valioso para los residentes del condado de Garfield”, enfatizó. “La economía podría no permitir a las personas que tienen la oportunidad de comprar semillas y cultivar sus propios alimentos”. “El lema de este programa es ‘Vecinos ayudando a vecinos’”, añade Gaytan. El objetivo es que los participantes recojan semillas al final de la temporada de cultivo para donarlas al año siguiente. “La gente puede compartir lo que cultiva con otros, o recoger semillas y donarlas a la biblioteca de semillas”, dijo, alentando a compartir especialmente los rendimientos de las verduras. Cuando los participantes comparten y donan semillas, “podemos mantener el programa en marcha y hacerlo crecer”.
Para aquellos que empiezan un huerto por primera vez, la biblioteca puede ayudar a los usuarios a acceder a recursos de audio o impresos sobre cómo establecer macetas o configurar una sección de un jardín. El vertedero de Glenwood Springs, en South Canyon, vende compost, tierra vegetal y virutas de madera. Muchas tiendas de ferretería y jardinería venden tierra en bolsas, que puede resultar más práctica para jardines pequeños. El precio de una bolsa de tierra vegetal de 1 pie cúbico cuesta entre $2 y $10 dólares.
Aunque Growing Empowerment, con sede en El Jebel, no impartirá talleres en la biblioteca de New Castle en los próximos meses, su fundadora, Kim Doyle Wille, organiza con frecuencia cursos de instrucción en toda la región. Ella planea publicar información sobre los talleres de mayo en la página de Facebook del grupo.
Para más información sobre el programa de intercambio de semillas de la biblioteca de New Castle, puedes visitar y hablar con un bibliotecario, o llamar al 970-984-2346.
Traducción por Dolores Duarte