El sabado 5 de abril, la fundadora y directora ejecutiva de Growing Empowerment, Kim Doyle Wille, impartió el último taller de una serie celebrada en Eagle Crest Nursery de este invierno. “Trasplantando con Growing Empowerment” enseñó a los participantes el delicado arte y la ciencia de plantar en semilleros de interiores y evitar los problemas que muchos de nosotros encontramos cuando lo intentamos por nuestra cuenta.
Admitámoslo: el fracaso es una de las muchas razones por las que muchos de nosotros no cultivamos. Pero el cuerpo humano necesita alimento para vivir y amor para florecer. Sin embargo, Wille es una maestra, así que cuando la política y la economía nos fallan, recurre a los esfuerzos humanos fundamentales: cultivar alimentos, fomentar la conexión y crear comunidad.
Desde la recesión estadounidense de 2008, enseñar a otros a cultivar alimentos se ha convertido en el asunto de Wille, su respuesta activista al sufrimiento de la gente que la rodea.
“Siempre he cocinado para la gente y he querido ver a la gente alimentada. Cuando llegó la recesión, vi que algunos de mis vecinos [recurrían al alcohol o las drogas]. Necesitaban comida sana. Yo también”, dice. Así que construyó huertos elevados.
Desde entonces, Wille conecta a la gente con los huertos y los alimentos. Cree que cultivar sus propios alimentos brinda dignidad a la inseguridad alimentaria. Capacita a las personas para hacerse cargo de sus vidas y necesidades cuando las estructuras sociales y de poder no pueden hacerlo.
Y hoy es el momento. El Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas, una organización no partidista de investigación sin fines de lucro, informa de que la administración Trump, con el apoyo de los republicanos, intenta financiar exenciones fiscales para los más ricos recortando los apoyos federales a la alimentación de los más empobrecidos de la nación.
La “misión de dignidad” de Wille en 2025 es cultivar y distribuir más de 5,000 plantas germinadas en manos de familias y personas con inseguridad alimentaria de nuestra región a través de las despensas de alimentos Lift-Up de todo el valle.
El 29 de enero, Lift-Up hizo un llamado público en una rueda de prensa online para conseguir más apoyo comunitario. La demanda de servicios se ha disparado un 400% desde la pandemia, pero las donaciones han caído un 25% en los últimos dos años.
Así que Wille lleva sembrando semillas desde febrero: tomates, pimientos y pepinos son los favoritos de la comunidad. Pero la lista es interminable: cualquier cosa que se pueda soñar y que crezca en las Montañas Rocosas. Piensa en potencias nutritivas: col, brocoli, coliflor, coles de Bruselas, col rizada, hojas de mostaza, nabos. Piense en Simon y Garfunkel: perejil, salvia, romero y tomillo. Piense en pájaros y abejas y en todas las especies “polinizadoras”: zinnias, caléndulas, damasquinas.
Wille quiere alimentarnos.
Además de las distribuciones de plantas de Lift-Up, Growing Empowerment vende una parte de las plantas germinadas a precios muy justos. Las compras ayudan a financiar los gastos corrientes de Empowerment: Luces LED de cultivo, temporizadores de luz, electricidad, gas, medios para iniciar la siembra, fertilizantes, estanterías, pisos, bandejas e invernaderos portátiles.
Facilitar talleres es algo natural para Wille. Enseñó jardinería y ciencias sostenibles en el instituto Yampah Mountain durante nueve años. La impresión que causó fue tal que algunos de sus alumnos siguen participando como voluntarios en los talleres de Growing Empowerment.
Los talleres prácticos forman parte integral del volumen de trabajo necesario para preparar las plantas para su distribución, pero las esperanzas de Wille van más allá de las plantas tangibles.
“Lo principal para mí”, afirma, “es que los vecinos conozcan a sus vecinos y a la comunidad y se ayuden mutuamente, ya sea con consejos de jardinería, compartiendo sus cosechas o simplemente escuchando. Creo en compartir el pan juntos: abre muchas puertas”.
Puertas en las aulas de Mid-Valley este mes, donde enseñará a trasplantar y a dejar esos trasplantes para los huertos escolares y estudiantiles. Puertas en su propia comunidad, El Jebel, donde los voluntarios pasan los cálidos días de primavera trasplantando en mesas de trabajo en la entrada de su casa. Puertas del Jardín de la Buena Semilla Comunitaria en The Orchard, en Carbondale, donde echarán raíces entre 400 y 500 plantas.
“La gran mayoría de esos jardineros vienen de hogares con bajos ingresos”, dice, “y donarán el 10% de sus cosechas a Lift-Up”.
Wille nunca para.
“En mayo, ofreceré pequeños talleres prácticos sobre la construcción de camas elevadas autopermeables, de ojo de cerradura y cultivos de colina Hugelkultur”, dijo, refiriéndose a enfoques eficientes que la gente puede construir con materiales reutilizados.
Durante el 2025, Growing Empowerment seguirá teniendo un impacto duradero, conectando a las personas con alimentos nutritivos en todo el valle. Porque donde hay una Wille, todo se puede.
Para asistir a los talleres de mayo, ser voluntario, aprender o comprar plantas, visita la página de Facebook de Growing Empowerment o ponte en contacto directamente a Wille en kim.wille@gmail.com.
Traducción por Dolores Duarte