El 15 de agosto, el programa Defiende Nuestra Tierra de Wilderness Workshop convocó a un grupo de líderes latinos de todos los valles de Roaring Fork y del río Colorado para compartir ideas sobre tierras públicas con el personal del Servicio Forestal.
La intención de esta conversación y, con suerte, de futuras conversaciones es ayudar a nuestros administradores de tierras a comprender mejor qué cuestiones ambientales son importantes para nuestra comunidad latina y mejorar la forma en que el Bosque Nacional White River trabaja con todos los que vivimos en este hermoso lugar.
Estábamos muy emocionados de conectar a los líderes comunitarios tanto con el personal del Servicio Forestal local como con el personal que trabaja a nivel nacional en Denver y Washington D.C. para mejorar el compromiso del Servicio Forestal con las comunidades de color y otras personas que históricamente han enfrentado barreras significativas para disfrutar de tierras públicas y en la configuración de cómo se gestionan y protegen.
La sesión de escucha comenzó cuando todos compartieron su forma favorita de disfrutar de nuestras tierras y bosques públicos. Fue maravilloso escuchar la variedad de respuestas que iban desde acampar en familia y hacer caminatas hasta pescar, cazar y cortar un árbol de Navidad para decorar su casa para las fiestas.
La sesión de escucha también fue una oportunidad para que el Servicio Forestal brindará un resumen de su papel en la gestión de nuestras tierras públicas. En términos generales, su gestión de tierras públicas incluye todo, desde proteger la vida silvestre y el hábitat de la vida silvestre hasta brindar oportunidades de recreación y permitir la extracción de recursos naturales como madera, carbón, minerales, petróleo y gas natural en los bosques, pastizales y ecosistemas acuáticos de nuestra nación. Lo hacen mediante la implementación de planes de gestión de tierras y recursos, la restauración y el mantenimiento de la diversidad de especies y la productividad ecológica y el arrendamiento de tierras para el desarrollo.
Pasamos la mayor parte de nuestro tiempo juntos resaltando y discutiendo las barreras que enfrentan los miembros de la comunidad latina cuando se trata de disfrutar de nuestras tierras o bosques públicos y participar en su manejo y protección. Otro participante de Rifle mencionó que para él salir a pescar es su forma de disfrutar del bosque y su salud mental mejora cada vez que acude al río o lago a practicar esta actividad. Sin embargo debido a su estatus migratorio no ha podido obtener su licencia de pesca y eso lo desanima a participar en esta actividad ya que no quiere meterse en problemas. Si bien Colorado Parks and Wildlife es la agencia responsable de esta barrera, el líder latino de Rifle, pidió al Servicio Forestal que les plantee este tema y resalte la importancia del mismo para la comunidad latina.
Otra de las barreras identificadas son los sistemas de reservas online para reservar campings, visitar determinados lugares especiales como Maroon Bells o realizar excursiones fluviales.
A lo largo de estas dos horas de conversación, se abordarán temas como la participación comunitaria en períodos de comentarios sobre la protección, gestión o desarrollo de tierras públicas, infraestructura diseñada para aumentar la inclusión. También demostrar que el Bosque Nacional White River es acogedor para todos y formas para que el personal del Servicio Forestal pueda conectarse mejor con los miembros de la comunidad latina.
Una de las recomendaciones de los líderes latinos a la agencia es que les gustaría ver más latinos y latinas dentro de las filas del Servicio Forestal, personas que hablan su idioma y que entienden nuestras diferentes culturas para tener una mejor relación con la gran comunidad latina de nuestra región.
Un paso inicial y muy alentador hacia el progreso que resultó directamente de la sesión de escucha y la creación del primer mapa bilingüe de nuestra región que resalta lugares para disfrutar de tierras públicas, El Camino Latino, por Defiende Nuestra Tierra, el Distrito de Guardabosques de Aspen-Sopris actualmente está buscando señalización. Incluyendo texto bilingüe para áreas de tierras del Bosque Nacional que se muestran en el mapa del Camino Latino. Estas áreas incluyen el corredor que conduce a Dinkle Lake y Thomas Lakes, así como el corredor que conduce a Avalanche Creek Campground. También se están considerando mejoras en la señalización bilingüe o multilingüe en el área escénica de Maroon Bells como parte de la gestión colaborativa de recreación integral.
Para más información sobre Defiende Nuestra Tierra o acceso a la tierras públicas, puedes contactar a Omar Sarabia en omar@wildernessworkshop.org