Roaring Fork Safe Passages (RFSP) fue fundado en 2022 por Cecily DeAngelo. Desde entonces, el grupo ha reunido a personas de distintos ámbitos de la vida que comparten la pasión por ayudar a la fauna silvestre a cruzar las carreteras de manera segura y proteger a los conductores.
Según el Departamento de Transporte de Colorado (CDOT, por sus siglas en inglés), aproximadamente 7,000 animales son atropellados cada año en Colorado. Además, de acuerdo con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés), se producen más de un millón de colisiones con animales al año en Estados Unidos.
Existen muchas herramientas para ayudar a la fauna silvestre a evitar las carreteras, entre ellas, pasos de fauna, cercas, barreras y rampas de escape. Mientras se consideran posibles modificaciones físicas a las carreteras en el futuro, RFSP creó un nuevo programa para recopilar datos específicos del Valle y de las carreteras estatales 82 y 133.
Con la ayuda de la Oficina del Sheriff del Condado de Pitkin, que ha atendido numerosos accidentes relacionados con la fauna silvestre, el programa de recopilación de datos comenzó el 22 de septiembre, antes del Conteo Nacional de Fauna Silvestre en las Carreteras de 2026 (Roadside Wildlife Count), que se llevó a cabo del 2 al 11 de octubre. La iniciativa es coordinada por el Centro de Investigación y Políticas de Environment America, en colaboración con el Centro de Investigación y Políticas de Environment Colorado, Wild Aware, el Centro para la Conservación de Grandes Paisajes y socios estatales, entre ellos RFSP, según un comunicado de prensa.
Cualquier persona puede participar en el conteo de RFSP llenando un formulario en tinyurl.com/RFSPayuda.
A Tucker Vest Burton, encargado de la participación comunitaria de RFSP, le preguntaron cómo ha avanzado el programa.
“Está funcionando muy bien. La gente lo está utilizando y es muy emocionante verlo”, dijo Burton. “Esto nos da mucho más poder como comunidad para tener una visión completa de lo que está sucediendo en nuestras carreteras en cuanto a las colisiones entre vehículos y fauna silvestre”.
Desde el lanzamiento del programa y hasta el 27 de octubre, los miembros de la comunidad habían registrado 27 animales muertos o atropellamientos en las carreteras 82 y 133 (y algunos en la I-70), explicó Burton. Señaló que alrededor de cinco de los registros eran duplicados, es decir, distintas personas habían reportado al mismo animal en el mismo lugar y aproximadamente a la misma hora.
Entre los animales registrados se encuentran alces, venados, osos, mapaches y coyotes.
“Nos alegra mucho ver que la gente también está registrando animales más pequeños, como los mapaches”, dijo Burton. “Obviamente, una colisión con un venado, un oso o un alce representa un mayor peligro para las personas, pero hay muchas criaturas más pequeñas que cruzan nuestras carreteras y son atropelladas constantemente”.
La Oficina del Sheriff del Condado de Pitkin también registró cinco incidentes relacionados con fauna silvestre desde el 22 de septiembre.
“Ninguno de nosotros puede estar en todas partes, incluida la Oficina del Sheriff, así que esta es una herramienta poderosa que aprovecha los desplazamientos diarios de todos los conductores a lo largo del Valle”, dijo Burton.
En cuanto al conteo nacional, Burton compartió que, según Andrew Rothman de Environment America, 76 personas se inscribieron en Colorado y recopilaron 201 registros entre el 2 y el 11 de octubre. Burton agregó que esa cifra no incluía nueve observaciones adicionales en el Valle. A nivel nacional, 548 participantes registraron 1,635 incidentes en 33 estados. Agregó que todavía estaban pendientes los datos de Oregón.
Con esta herramienta, RFSP espera ampliar la participación y lograr que más personas ayuden a registrar los atropellamientos de fauna silvestre. Además, los datos recopilados podrían facilitar el acceso a fondos para futuros proyectos, como la construcción de pasos de fauna.
Para obtener más información sobre Roaring Fork Safe Passages, visite su sitio web, roaring fork safe passages.org, y diríjase a la sección “Get Involved” para participar en la iniciativa de recopilación de datos.
Traducción asistida por inteligencia artificial, redactada por Owen McArdle