A solo tres meses de iniciado 2026, la nominación de un nuevo director de la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) y la derogación del Hallazgo de Peligro de 2009 de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), que regula las emisiones de gases de efecto invernadero, representan nuevas amenazas para las tierras públicas del Oeste de Colorado, así como para la salud pública.
El miércoles 4 de marzo, el excongresista de Nuevo México Steve Pearce fue aprobado de manera controvertida por el Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado, por un estrecho voto partidista de 11-9, para dirigir la Oficina de Administración de Tierras. Pearce, respaldado por el presidente Trump, históricamente ha abogado por la venta de tierras públicas. Si Pearce recibe un voto mayoritario en el Senado, asumirá el cargo.
Grupos de conservación criticaron a Pearce tras su nominación en noviembre de 2025, apodándolo “Sell-Off Steve” (Steve rematador) debido a su historial de promover la venta de tierras públicas.
En 2012, Pearce coescribió una carta al entonces presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner, para “disponer de tierras innecesarias” con el fin de equilibrar el déficit, de manera similar al intento del senador de Utah Mike Lee el verano pasado de incluir la venta de tierras públicas en la llamada “Big Beautiful Bill”.
“Más del 90% de estas tierras se encuentran en los estados del oeste y la mayoría ni siquiera las necesitamos”, afirmó en la carta en referencia a las tierras de propiedad federal.
La organización sin fines de lucro Wilderness Workshop, con sede en Carbondale, se opone firmemente al nombramiento de Pearce.
“‘Sell-off’ Steve Pearce representaría otro golpe a los mejores y más altos usos de los 22 millones de acres de tierras públicas nacionales de Colorado, y a las comunidades que dependen de ellas”, dijo Juli Slivka, directora principal de políticas y programas de Wilderness Workshop.
Una serie de encuestas bipartidistas realizadas por RABA Research en enero encontró que una gran mayoría de votantes en Idaho, Montana y Nuevo México se oponían a su nominación, con 76%, 75% y 71% respectivamente. Sin embargo, Pearce sí recibió el respaldo de la Asociación Nacional de Ganaderos de Carne antes de su designación.
El Departamento del Interior también ha propuesto rescindir la Regla de Tierras Públicas del BLM, que designaba la conservación como un uso oficial de las tierras públicas.
“Sin esta regla, será mucho más difícil proteger áreas silvestres, la vida silvestre, el agua y la recreación en zonas remotas en nuestras tierras públicas”, dijo Slivka. “Sentiremos efectos inmediatos de esta decisión miope en el oeste de Colorado, donde el BLM actualmente trabaja en un plan actualizado de manejo de recursos para el valle North Fork y la meseta Uncompahgre”.
Hallazgo de Peligro
El 12 de febrero, el mundo del clima y la conservación también se vio sacudido por una decisión de revocar el Hallazgo de Peligro de 2009 de la EPA, una disposición que proporcionaba la base legal para regular federalmente las emisiones de gases de efecto invernadero.
El Hallazgo de Peligro fue emitido bajo la Ley de Aire Limpio y establecía que “las concentraciones actuales y proyectadas de los seis principales gases de efecto invernadero bien mezclados [incluyendo CO2 y metano] en la atmósfera amenazan la salud pública y el bienestar de las generaciones actuales y futuras.”
La EPA está legalmente obligada a actuar para evitar que los contaminantes del aire pongan en riesgo la salud pública y el bienestar. En esencia, el Hallazgo de Peligro de 2009 había convertido el cambio climático en un tema de salud pública y requería que la EPA actuará en consecuencia.
El Hallazgo de Peligro también apuntaba específicamente a las emisiones producidas por los vehículos. Según la rescisión oficial, publicada el 4 de marzo, “Como resultado de estos cambios, los fabricantes de motores y vehículos ya no tendrán obligaciones futuras respecto a la medición, control y reporte de emisiones de gases de efecto invernadero para ningún motor o vehículo de carretera.” La Casa Blanca lo calificó como la “mayor desregulación” en la historia.
La rescisión va en contra de los esfuerzos de varios municipios del valle de Roaring Fork por alcanzar emisiones netas cero de gases de efecto invernadero para 2050. Una parte significativa de estos esfuerzos se enfoca específicamente en las emisiones generadas por los viajes en vehículos.
Expertos argumentan que los esfuerzos para reducir el cambio climático podrían verse afectados negativamente en los próximos años, ya que la EPA ahora tendría que realizar un nuevo hallazgo de peligro que podría estar sujeto a demandas judiciales.
A su vez, más de una docena de organizaciones sin fines de lucro enfocadas en la salud y la justicia ambiental, incluyendo la Asociación Americana de Salud Pública y el Sierra Club, han demandado a la EPA por su decisión.
Traducción elaborada con herramientas de inteligencia artificial, redactada por Bianca Godina.