Los comisionados del condado de Pitkin consideran la preservación de parques de casas móviles como un componente clave de sus esfuerzos de vivienda asequible y aseguran que apoyarán una contribución de $1.5 millones para ayudar a los residentes de la comunidad Cavern Springs a comprar el terreno que ocupan.
El parque alberga 98 lotes y 300 residentes en un terreno ubicado aproximadamente a medio camino entre Carbondale y Glenwood Springs, en una zona no incorporada del condado de Garfield. Los residentes son dueños de sus viviendas, pero rentan el terreno debajo de ellas; actualmente, la renta promedio es de aproximadamente $1,025 al mes. Cerca de la mitad de los residentes trabajan en el condado de Pitkin y la gran mayoría de los hogares ganan menos del 80% del ingreso medio del área, según un memorando del director de Vivienda y Resiliencia, Ashley Perl, y el analista de programas de vivienda, Andrew Miller.
El precio de compra es de $23 millones; financiamiento adicional para mejoras de capital y reservas elevaría el total a alrededor de $24 millones, informó April Long, directora ejecutiva de la Coalición Regional de Vivienda West Mountain, durante una sesión de trabajo de la Junta de Comisionados del Condado el martes. (La coalición está ayudando a los residentes con esfuerzos de recaudación de fondos y planificación).
“Aprecio, más hoy que hace un año, la necesidad y el impacto que logramos en las comunidades de casas móviles”. Jeffrey Woodruff, presidente de la Junta de Comisionados
Los inquilinos del parque Cavern Springs ya formaron una corporación sin fines de lucro llamada Sopris Mountain Collective para organizar y recaudar fondos para la compra, señala el memorando del condado. El año pasado, los residentes supieron que el parque sería puesto a la venta y que el propietario ya tenía una oferta de un comprador no revelado, informó previamente el Aspen Daily News.
Según la ley de Colorado, los residentes de parques de casas móviles tienen la oportunidad de presentar una oferta por su comunidad antes de que se venda a un comprador externo, y el vendedor debe negociar “de buena fe”, explicó Long. Los residentes de Cavern Springs se encuentran actualmente en medio del período de 120 días en el que pueden presentar una oferta.
La compra convertiría a Cavern Springs en una comunidad propiedad de sus residentes (ROC, por sus siglas en inglés), donde una entidad cooperativa posee el terreno y cubre la hipoteca mediante las cuotas de los lotes. La organización Thistle ROC, especializada en ayudar a residentes a comprar sus parques de casas móviles, suele asistir a las comunidades durante este proceso. La coalición regional West Mountain también ha sido un socio clave en los esfuerzos locales.
El modelo ROC puede ayudar a mantener controlados los costos de renta de los lotes y proteger a las comunidades de futuros aumentos de precios bajo propiedad corporativa. Los líderes locales lo han identificado como una de las maneras más rentables de preservar vivienda asequible, el precio de compra de Cavern Springs, por ejemplo, equivale a aproximadamente $235,000 por lote, mucho menos costoso que construir nuevas unidades en otro lugar.
Para este esfuerzo en Cavern Springs, los residentes esperan obtener $6 millones en subsidios de gobiernos locales mientras cubren el resto mediante préstamos aún por asegurar y donaciones.
El grupo ya ha recibido apoyo de varias ciudades y pueblos. Carbondale ha indicado que contribuirá con $500,000; Aspen con $2 millones; y Snowmass Village con $1 millón, confirmaron Long y la administradora del condado de Pitkin, Kara Silbernagel. La coalición West Mountain también presentará una solicitud de $500,000 a la ciudad de Glenwood Springs esta semana, dijo Long. Sin embargo, no todos los gobiernos han apoyado la iniciativa, los comisionados del condado de Garfield estuvieron entre quienes rechazaron financiar el proyecto.
Los funcionarios electos formalizarán sus subsidios mediante votaciones oficiales más adelante, si llega el momento de aportar el dinero. Los fondos serían canalizados mediante un préstamo condonable de la coalición West Mountain, acompañado de ciertas restricciones de escritura para mantener la vivienda asequible para la fuerza laboral local.
Bajo la propuesta de distribución de fondos, los residentes verían un aumento en la renta de los lotes a aproximadamente $1,425 mensuales para cubrir la hipoteca del terreno, confirmó Perl después de la reunión. Los residentes buscan subsidios y donaciones para mantener la renta en una cifra accesible, explicó Long a los comisionados.
El año pasado, el condado destinó $3.25 millones de su presupuesto del impuesto sobre propiedades para vivienda asequible y laboral a solicitudes similares, uniéndose a otros gobiernos locales para apoyar a residentes en la compra del Aspen-Basalt Mobile Home Park cerca de Willits y del Mountain Valley Mobile Home Park en Carbondale.
Esas compras costaron un total combinado de $42 millones, $26.5 millones para el parque Aspen-Basalt y $15.5 millones para Mountain Valley. Gobiernos locales, organizaciones filantrópicas, empresas y miembros de la comunidad aportaron un total combinado de $16 millones para reducir el costo de compra. ROC USA Capital y el Impact Development Fund financiaron préstamos para cubrir el resto.
El condado no ha reservado dinero específicamente para contribuciones destinadas a compras de parques de casas móviles este año, pero sí cuenta con $3 millones presupuestados para asociaciones de vivienda. La contribución de $1.5 millones todavía deja margen para otras solicitudes durante el año.
“Me encanta la solución sin crecimiento,” dijo durante la reunión el presidente de la Junta de Comisionados, Jeffrey Woodruff, refiriéndose a la idea de “mantener a los locales viviendo localmente”, “Preservar el inventario de vivienda existente realmente tiene mucho sentido”.
Sin embargo, también reconoció que el condado está “trabajando con muchos socios” en temas de vivienda y que a veces parece que “quien llega primero y demuestra urgencia” termina recibiendo el financiamiento. También existen necesidades no cubiertas para otros proyectos, y varios comisionados expresaron su esperanza de que el condado de Garfield eventualmente participe.
“Aprecio, más hoy que hace un año, la necesidad y el impacto que logramos en las comunidades de casas móviles”, dijo Woodruff. “Sigo preocupado de que estemos dejando a nuestros socios locales en una posición secundaria cuando hacemos esto”.
Esta solicitud, al igual que las del año pasado, no necesariamente significa que vendrá una ola de futuras peticiones. Un análisis inicial del personal de la ciudad de Aspen identificó tres parques entre Aspen y Glenwood Springs que podrían ser candidatos viables para convertirse en ROCs en el futuro, basándose en varios criterios. Pero probablemente se necesitará más investigación y análisis financiero “antes de sacar más conclusiones sobre cuántas personas podrían pedir ayuda”, dijo Perl.
Además, la coalición West Mountain está trabajando en maneras de ser “proactiva” respecto a la preservación de parques de casas móviles, y no solo reaccionar ante ofertas urgentes, explicó Long a la junta. También respaldó las ideas de los comisionados para desarrollar una fórmula de financiamiento en lugar de tomar decisiones caso por caso.
“Imagino que habría algún tipo de análisis sobre: ‘Esto es lo que esperamos’, ‘esto es lo que costaría salvarlo todo’,” dijo Long. “¿Cómo puede participar cada entidad de una manera que sea una solución viable para todos?”
Traducción elaborada con herramientas de inteligencia artificial, redactada por Bianca Godina