El viernes pasado se inauguró una nueva exhibición titulada “Mini-Masterpieces” en GogoArts, una nueva galería en New Castle. La galería se encuentra en Main Street, en un espacio bien iluminado que promete exhibir arte local excepcional. Es la primera galería de este tipo en el pueblo, y esta muestra reúne a siete artistas contemporáneos que exploran la pintura, el grabado, la escultura y diversas intersecciones entre estos medios. En la inauguración, un asistente local, Tim Finholm, comentó: “Estamos muy emocionados de que todos vengan al valle, a New Castle, y que puedan ver nuestro pueblo”.
La galería fue fundada por la artista Nicole Nagel-Gogolak, una residente de largo tiempo con profundos vínculos con la escena artística local. “Siempre me ha interesado tener un espacio donde pudiera diseñar mi propia programación y ofrecer experiencias de aprendizaje para la comunidad en general”, dijo. Tras regresar al valle hace tres años, después de un periodo en Las Vegas para que su hija asistiera a una escuela competitiva de danza, Nagel-Gogolak encontró esta oportunidad de forma orgánica.
“No planeaba hacer esto, pero mi agente inmobiliario, que está orientado a la comunidad, quería introducir algo vibrante en el espacio. Hablamos de ello durante unos dos años, y finalmente me dijo: ‘ahora o nunca’”, relató. “Se siente como una colaboración. Tuvimos que nivelar el piso nuevamente, quitar el techo de gotelé, reemplazar las luces fluorescentes y renovar el baño… Compartimos los costos del acondicionamiento. Él es muy solidario”.
Nagel-Gogolak no es ajena a las redes creativas de la región. Al inicio de su carrera artística, fue residente en Anderson Ranch. Después de la residencia, colaboró con el centro y se convirtió en maestra de extensión en las escuelas del condado de Garfield, enseñando desde kínder hasta tercer grado con el objetivo de fomentar la confianza creativa de niños locales con poco acceso a la educación artística. Nagel-Gogolak aún reflexiona sobre la influencia duradera de esos primeros vínculos con el Ranch.
Dijo, “Algunas de las personas en mi cohorte de residencia son contribuyentes increíbles a nuestra comunidad. Me inspiran personas como Sam Harvey con su galería, y Alleghany Meadows, quien fundó S.A.W.” La esperanza de Nagel-Gogolak es que varias organizaciones artísticas del valle profundicen sus lazos y sirvan juntas a una comunidad más amplia.
Casualmente, la curadora de esta reciente exposición—la tercera en GogoArts—fue Megan George, artista residente en S.A.W. Conoció la galería en su apertura anterior. “La exposición anterior fue la de Matt Hays, y vine a apoyar a mi amigo. Fue entonces cuando conocí a Nagel-Gogolak, quien me dijo: ‘Necesito tu ayuda’”, explicó George.
Su concepto curatorial para esta muestra tiene un espíritu exploratorio. “Mini-Masterpieces” es una colección de obras pequeñas que introduce a la comunidad a una amplia gama de estilos y medios. Es una exhibición pensada para tantear el nivel de participación y ver cómo reaccionan los habitantes. George, quien trabaja en una cervecería a la vuelta de la esquina, conoció a muchos de los artistas participantes en su trabajo y espera seguir ampliando su red de maneras que reflejen la composición de la comunidad.
Este enfoque refleja el principio rector de Nagel-Gogolak para la galería, basado en la disposición a adaptarse a las necesidades comunitarias. “Quiero que evolucione orgánicamente y que me sorprenda. Creo que las cosas más emocionantes suceden sin expectativas”.
Es una ética que aplica plenamente, incluso en su práctica artística: “Me encanta tomar materiales y revelarlos de maneras inesperadas. Un uso aventurero de materiales, como coser con metal o bordar con piedras”. La galería parece estar posicionada para crecer de manera similar, moldeada por la participación.
La creencia de Nagel-Gogolak en la importancia social del arte sustenta todo el proyecto. “El arte es muy valioso. Es cómo encontramos nuestra voz, cómo aprendemos a creer en nosotros mismos, cómo aprendemos a vernos dentro de nuestra comunidad y del mundo en general”, dijo. “Todos deberían tener la oportunidad de descubrir qué les hace sentir bien cuando crean”.
El espacio ya está abrazando esta visión. Ofrece un lugar para reunirse con propósito, como la Sociedad de Pintura de New Castle, un grupo de acuarela que se reúne los domingos y a menudo se queda más allá del tiempo asignado debido al entusiasmo de los participantes.
La galería marca un importante lienzo en blanco para la participación artística en un pueblo de viajeros que comienza a encontrar su identidad cultural. Las preguntas centrales—qué tipo de obra responde la comunidad y a qué artistas elige apoyar—todavía están en desarrollo. El futuro del espacio, y si se convierte en un centro para reuniones, clases o una misión cultural más amplia, depende de las personas que se presenten y lo moldeen a su propia imagen.