Ninguno de los estudiantes de séptimo grado que se encuentran en las clases de alfabetización de Rifle Middle School había nacido el 11 de septiembre de 2001.
Veinticinco años después, están aprendiendo lo que ocurrió ese día, lo que sucedió posteriormente y lo que recordar ese acontecimiento puede significar para su generación.
El jueves 10 de septiembre, los estudiantes de las clases de lengua y literatura en inglés de Chris Moon y Nancy Hauer llevaron ese aprendizaje a la práctica. Rifle Middle School se asoció con High Country Volunteers para preparar kits de 911 de actividades para Project Sunshine como parte del Día Nacional de Servicio y Recuerdo del 11 de septiembre.
Actualmente, los estudiantes están leyendo Ground Zero por Alan Gratz, una novela de ficción histórica que conecta los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001 con las experiencias de una joven afgana casi dos décadas después.
Para Hauer, el proyecto de servicio ofreció a los estudiantes otra manera de conectarse con la historia que están estudiando.
“Ellos tienen la oportunidad de participar de una manera que les ayuda a comprender que nunca debemos olvidar la importancia de cuidar a los demás”, dijo Hauer. “Todos necesitamos encontrar maneras de hacer que nuestro mundo, nuestras comunidades, nuestros amigos y nuestros compañeros de clase sean mejores”.
La estudiante de séptimo grado Heydi Macias dijo que el proyecto del día de servicio transmite claramente ese mensaje.
“El 11 de septiembre fue una gran tragedia”, dijo Macias. “Proyectos como este ayudan a unir a las personas por una causa común”.
El Día Nacional de Servicio y Recuerdo del 11 de septiembre anima a los estadounidenses a honrar a las personas que murieron y a los primeros en responder mediante el servicio voluntario en sus propias comunidades.
El jueves, esa idea de responder a un momento difícil ayudando a otra persona tomó una forma concreta. Los estudiantes de Rifle Middle School prepararon Project Sunshine Kits for Play, que serán distribuidos a pacientes pediátricos. Project Sunshine trabaja con hospitales y otras instalaciones médicas para proporcionar a los niños actividades seguras y creativas diseñadas para brindarles oportunidades de juego, conexión y una sensación de normalidad durante sus tratamientos médicos.
Cada estudiante de Rifle Middle School preparó al menos cinco kits.
Dentro de los kits había artículos como un títere de mano, un diario, crayones, calcomanías y un cuadernillo de actividades. Los estudiantes también añadieron un pequeño detalle personal a cada kit, incluyendo su nombre de pila y su animal favorito.
“Hay un pequeño toque personal de cada uno de nuestros estudiantes que irá a algún lugar de nuestra región para alegrarle el día a un paciente pediátrico”, dijo Hauer.
“Se siente bien dedicar un poco de tiempo y ayudar a los niños que están en el hospital”, dijo Harper Williams. “Estos niños pueden recibir un poco de alegría”.
El proyecto surgió gracias al compañero de enseñanza de Hauer, Chris Moon, cuya esposa, Mary, trabaja con High Country Volunteers. Ellos vieron una oportunidad para ayudar a los estudiantes a comprender la conexión con la frase “Nunca debemos olvidar” en referencia al 11 de septiembre.
“El 11 de septiembre es un Día Nacional de Servicio”, dijo Hauer, “y encajaba perfectamente con nuestros planes para la novela que estamos enseñando”.
Para los estudiantes, el proyecto conectó su comprensión de un acontecimiento que ocurrió mucho antes de que nacieran con la manera en que las personas respondieron a una tragedia y con su propia capacidad para marcar una diferencia en la vida de alguien que quizá nunca lleguen a conocer.
Es una lección que Hauer y Moon esperan que perdure más allá de las páginas de Ground Zero. Tanto Williams como Macias han tomado ese mensaje en serio y dicen que continuarán ayudando a los demás buscando maneras de ofrecerse como voluntarios o hacer donaciones a organizaciones de servicio como LIFT-UP o Journey Home Animal Shelter.
Traducción asistida por inteligencia artificial, redactada por Owen McArdle