Algunos de “los cambios más importantes a los beneficios públicos en más de una década” tendrán efectos tanto “inmediatos como a largo plazo” en el condado de Pitkin, impactando a las personas de bajos ingresos que dependen de esos beneficios, así como a las organizaciones que les brindan servicios.
Esto según un nuevo memorándum del personal de Servicios Humanos del condado de Pitkin, que se reunirá con la Junta de Comisionados del Condado en la sesión de trabajo del martes. (Para esta conversación en particular, los comisionados funcionarán como la Junta de Servicios Sociales).
La parte superior del orden del día indica que habrá una actualización sobre las finanzas del tercer trimestre. Pero el personal del condado está mirando mucho más hacia el futuro mientras el gobierno federal implementa políticas de la Resolución de la Cámara 1, a veces llamada la “Gran y Hermosa Ley”, que se convirtió en ley en julio.
Las políticas incluyen cambios al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), que brinda apoyo para comprar alimentos a personas y familias de bajos ingresos, y a Medicaid, que ofrece cobertura de salud para personas con “ingresos y recursos limitados”, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. Los cambios a SNAP comienzan a implementarse en 2025 y continuarán “con una reestructuración importante de Medicaid en 2027 y 2028”, según el memorándum.
A través de H.R. 1, “SNAP ahora incluye requisitos laborales más estrictos … y cambios importantes en los costos a nivel estatal”, así como una reducción en lo que los beneficiarios pueden contar como “deducciones de servicios públicos y vivienda” para determinar su elegibilidad, indica el documento. “Estos cambios reducen los montos de los beneficios para los hogares y aumentan significativamente las obligaciones administrativas y financieras para los estados y condados”.
H.R. 1 también introdujo nuevos requisitos laborales para Medicaid, además de “mayores costos compartidos para ciertos adultos”, que se implementarán durante los próximos años. Las políticas del paquete también restringen la elegibilidad para Medicaid y el Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP), y reducen las oportunidades de financiamiento federal compartido para la cobertura de salud.
“Se espera que estos cambios aumenten la rotación, reduzcan la cobertura y incrementen la carga de trabajo estatal y local a partir de 2026-2028”, dice el memorándum.
El personal estima que más del 30% de los 275 beneficiarios actuales de SNAP en el condado y el 15% de los 1,159 beneficiarios de Medicaid perderán apoyo debido a las políticas de H.R. 1. Entre los beneficiarios de SNAP, la mayoría perderá todos sus beneficios, mientras que algunos verán reducciones parciales.
“En general, los datos muestran que los adultos en edad laboral con empleo limitado o inestable serán los más afectados en todos los programas”, afirma el documento.
Estas pérdidas podrían generar impactos indirectos en otros programas de asistencia, incluido el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC), y numerosos servicios sociales para adultos y personas mayores.
La financiación del Bloque de Subvenciones para Servicios Sociales no está cambiando por ahora, pero se prevé que la demanda de esos servicios “se intensifique” durante los años fiscales 2026-2028 “a medida que adultos vulnerables pierdan elegibilidad para otros apoyos”, señala el memorándum.
Los Servicios de Protección para Adultos y los servicios para personas mayores podrían ver un aumento en los casos debido a “reducciones en la cobertura de Medicaid y beneficios de SNAP”. Y en ausencia de nuevos fondos federales, “los condados podrían necesitar aumentar el personal de Servicios de Protección para Adultos y la capacidad de asistencia de emergencia”, explica el documento.
Además, los cambios en los mecanismos de financiamiento de SNAP y Medicaid crearán tensiones financieras que podrían afectar otras iniciativas, como las subvenciones de asistencia para el cuidado infantil y el programa Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF), que ofrece apoyo económico y laboral a familias de bajos ingresos con hijos.
Las presiones en el financiamiento del cuidado infantil “se sentirán gradualmente” a partir del próximo año, mientras que los efectos indirectos en TANF “se espera que crezcan” en los años fiscales 2027-2029. En el ámbito del bienestar infantil, existe cierto riesgo de “mayor inestabilidad familiar y necesidad de servicios a medida que disminuyen los apoyos económicos”, según una línea de tiempo adjunta al memorándum.
Y, en general, el presupuesto de servicios humanos podría enfrentar un déficit anual proyectado de 1 millón de dólares en los años fiscales 2027-2029 si no hay compensaciones a los costos adicionales.
“Debido a que cada fase [de la implementación de H.R. 1] introduce nuevos requisitos que afectan directamente la elegibilidad, los beneficios y la carga administrativa, el departamento de Asistencia Económica del Condado de Pitkin deberá prepararse de manera proactiva para los impactos operativos y para los clientes”, agrega el memorándum.
Traducción por UserWay