Con ningún pronóstico de nevadas significativas para los próximos 10 días, muchos negocios locales observan el clima con cautela y esperan que las vacaciones de primavera sean fuertes para ayudar a compensar un enero y febrero más lentos de lo habitual.
En cuanto a cómo los diferentes comercios minoristas están enfrentando la temporada con poca nieve hasta ahora, los resultados son mixtos. Palabras utilizadas por trabajadores de tiendas y restaurantes en Aspen para describir el panorama actual de ventas incluyen altibajos, difícil e impredecible.
“Estamos saliendo adelante. Todos solo esperan y rezan por más tormentas y más nieve fresca”. Tirra Ames, New York Pizza en Aspen
Las tasas de ocupación hotelera para marzo están un 11% por debajo en comparación con marzo de 2025, mientras que las tarifas diarias de hotel están un 2% por encima, dijo Eliza Voss, vicepresidenta senior de mercadotecnia de destino de la Aspen Chamber Resort Association.
“Eso significa menos personas gastando en negocios complementarios como tiendas y restaurantes”, dijo.
En Aspen Wine and Spirits, el gerente William Reilly intenta mantenerse optimista.
“Simplemente lo tomamos día a día y esperamos lo mejor”, dijo, agregando que los fines de semana festivos y los eventos especiales han brindado un impulso positivo esta temporada.
“Podría ser peor”, dijo Brendan Prouge, gerente de Aspen Sports. “Pero también podría ser mucho mejor”.
La temporada navideña estuvo ocupada, dijo Prouge, pero no tanto como de costumbre.
La gente no está muy entusiasmada por comprar esquís nuevos, dijo, pero “hemos vendido muchas coberturas por daños en los alquileres. Y el taller de afinación ha estado ocupado”.
Prouge dijo que ha observado un descontento general entre la fuerza laboral local.
“El volumen ha bajado; todos están bastante deprimidos por las condiciones de nieve. Hay muchas más personas dando vueltas sin hacer nada porque están aburridas”, dijo.
Algunos comercios, sin embargo, como la tienda de ropa y consignación The Little Bird, fueron más positivos.
“Creo que nos está yendo muy bien”, dijo la gerente Deborah Konig.
Ella y la subgerente Penny Lambert dijeron que han notado que más personas bajan de las pistas temprano y pasan más tiempo comprando y comiendo.
“Todos están muy animados”, dijo Lambert. “Están felices de estar aquí. Les encanta Aspen”.
En Bandana Aspen, el flujo de visitantes y el negocio es aproximadamente promedio, dijo un empleado de la tienda, quien también observó que muchos visitantes están comprando más porque están esquiando menos.
En Diva Diamonds & Jewels, la primera temporada completa de invierno de la tienda ha dependido del clima, con un aumento en el negocio durante los fines de semana, dijo Sarah Miniarich.
Sin embargo, en general, “las cosas se desaceleraron bastante rápido después de Año Nuevo”, añadió.
En el dispensario Roots RX Aspen, “estamos superando todas nuestras metas”, dijo Beau Dillon. Los X Games, el fin de semana del Día de los Presidentes y el Palm Tree Music Festival trajeron negocios adicionales.
En el J Bar del Hotel Jerome, donde había un grupo considerable para el almuerzo el lunes, el bartender dijo que parecía que el negocio estaba repuntando al entrar marzo.
En New York Pizza, Tirra Ames trabajó un turno de almuerzo que fue inusualmente lento el lunes.
“Estamos saliendo adelante”, dijo desde detrás del mostrador.
Durante el día ha estado lento, dijo Ames, pero las cenas y los turnos nocturnos siguen bastante ocupados. El atractivo de la pizza para los niños y estudiantes universitarios que visitan Aspen durante las vacaciones de primavera ofrece un panorama más alentador, dijo.
“Todos solo esperan y rezan por más tormentas y más nieve fresca”, dijo Ames. “Todos estamos simplemente aferrándonos a la esperanza”.
Las temperaturas cálidas y las calles tranquilas el lunes fueron muy desconcertantes para Marty Voller, dueño de The Butcher’s Block.
“Debería haber esquiadores caminando de arriba abajo por la calle”, dijo Voller, señalando hacia la puerta principal de su negocio. “No hay esquiadores”.
Voller dijo que hay mucha inquietud entre los dueños de negocios, todo agravado por el aumento en los costos operativos y el cierre previsto del Aeropuerto Aspen-Pitkin County en 2027 por proyectos de modernización.
Un 2026 desafiante seguido de lo que parece ser un 2027 igualmente difícil pesa mucho, dijo.
“¿Cómo vamos a traer gente aquí?”, preguntó Reilly en referencia al cierre del aeropuerto.
En Aspen Skis, el propietario Paul Williams dijo que la nevada de mediados de febrero ayudó.
“Fue mejor que enero”, dijo.
Williams estimó que sus ingresos han caído alrededor de un 20% en comparación con el mismo periodo del año pasado.
“No estoy seguro si es la falta de nieve, la falta de viajeros internacionales o una combinación”, dijo.
Voss señaló que hay “muchos factores fuera de nuestro control” más allá del clima, incluidos “la economía internacional… y una disminución en el interés internacional por destinos en Estados Unidos…”.
El invierno lento está afectando los pedidos de Williams para la próxima temporada, y está poniendo el inventario actual en oferta más temprano, con grandes descuentos para los locales.
Mirando hacia marzo, “creo que vamos a alquilar muchas bicicletas”, dijo.
Cerca de allí, en Surefoot, Luke Hudson describió la temporada actual de esquí como de “una falta de negocios sin precedentes”. También estimó una caída en las ventas de alrededor del 20% en comparación con la temporada 2024-25.