Sol del Valle
La noche del sábado 09 de noviembre, TACAW (The Arts Center at Willits) se vistió de gala para recibir a más de 200 personas en el evento “Boots & Buddies,” el esperado baile de bienvenida.
Best Buddies, una organización sin fines de lucro de alcance global, lleva dos años operando en el Valle de Roaring Fork. Su misión es promover la inclusión y el apoyo familiar para personas con discapacidades intelectuales y de desarrollo (IDD, por sus siglas en inglés), además de crear oportunidades de liderazgo y voluntariado.
En marzo de 2023, Best Buddies organizó su primer baile inclusivo para la comunidad, llamado “Starry Night Prom” o “Baile de la Noche de Estrellas,” al cual asistieron aproximadamente 100 personas. Este año, la participación se duplicó con más de 200 personas, entre familias, jóvenes y adultos, en el evento “Boots and Buddies” con temática vaquera desde Parachute hasta Aspen.
Durante la noche, Michelle Stiller, directora regional de Best Buddies, subió al escenario para dar las gracias y afirmó, “Estamos aquí para quedarnos en este valle”, lo cual fue recibido con cálidos aplausos.
En una entrevista para Sol del Valle, Stiller comentó: “En un baile típico necesitas una pareja. Aquí vienes con tu familia, con tus padres, cuidadores, abuelos; todos son bienvenidos. Para los padres, es una oportunidad de ver a otros padres en una situación similar a la suya”.
Zacarías y Juana, padres de Isaac y Abraham, expresaron la alegría de ver a sus hijos participar nuevamente en el baile de Best Buddies. Juana compartió, “Es importante que ellos tengan un evento pensado para ellos, porque si no lo hay, uno no los lleva a otros bailes.” Mientras su hijo menor disfrutaba de la música, añadió, “Les gusta que la gente los salude y los reconozca”.
La noche estuvo llena de alegría y sorpresas, con risas y rostros iluminados de felicidad por todas partes. Los asistentes disfrutaron de una experiencia completa con una cámara de 360 grados con Okim Photobooth de Aspen, además de comida patrocinada por Little Nell, New York Pizza, Zane’s y Clark’s. La velada comenzó con la música de DJ Swaytone y continuó con una divertida clase de “line dancing” (baile en línea) liderada por Dakota Severe.
Stiller añadió, “La comunidad de personas con discapacidades aquí es realmente especial, y lo que hace Best Buddies es reunir a todos, desde Windwalkers hasta Cook Inclusive; es como un paraguas que cobija las ocasiones especiales”.
Bebe Konikowski, quien viajó desde el condado de Summit y trabaja en la escuela Summit Middle School en Frisco, comentó, “Cada padre quiere que su hijo sea invitado a fiestas de cumpleaños, que sea incluido, que tenga amistades y sea feliz. Cada niño merece eso, y esta es una oportunidad incluso para los niños neurotípicos de aprender a interactuar con compañeros con discapacidades”. Konikowski también expresó su interés en conocer de cerca el impacto de Best Buddies, con la intención de traer el programa al condado de Summit.
Riley Hutchens, madre de Ivy, compartió con lágrimas en los ojos al ver a su hija disfrutar de la noche. “Me da esperanza para su futuro saber que está entre personas que la quieren y la cuidan”, dijo emocionada. “Todas estas personas son mis personas, y cuando esté en la comunidad, siempre cuidaré y estaré al tanto de sus hijos”.
La noche culminó con la participación de Tristan Trincado, cantante y guitarrista. Trincado, estudiante de Basalt High School, llegó a tocar guitarra después de sufrir una lesión cerebral traumática debido a múltiples accidentes en motocicleta. Su música atrajo a los participantes al escenario, despertando sonrisas y moviendo al público al son de sus notas.
Hutchens afirmó, “Te hace ver la belleza y bondad en las personas y darte cuenta de que hay personas maravillosas allá afuera”.
Como uno de los mayores movimientos de voluntariado a nivel mundial, Best Buddies invita a la comunidad a involucrarse en sus eventos o patrocinar alguna actividad. Ya sea ofreciendo chocolate caliente y galletas en su negocio o proporcionando un espacio para actividades para los Buddies, se invita a todos a formar parte de este movimiento de inclusión y apoyo.
Para más información, visite www.bestbuddies.org/colorado/ o sígalos en redes sociales como Best Buddies RFV.