Más de medio millón de inmigrantes indocumentados que llegaron de niños a los Estados Unidos están protegidos de la deportación como beneficiarios del DACA

Por Halle Zander

Aspen Public Radio

En el aeropuerto internacional de Salt Lake City el 28 de mayo, Luz Galaviz espera para abordar su avión a la Ciudad de México. 


“Es tu casa, pero al mismo tiempo como si fuera un país extranjero para ti”, dijo Galaviz. Galaviz es maestra de primaria en Rifle, y no ha estado en México, el país donde nació, desde que salió por primera vez hace 25 años. Tenía cinco años. 

“Estoy visualizando el aterrizaje allí, y simplemente mirando los edificios, la arquitectura, la gente”, comento Galaviz. ” De verdad que quiero sumergirme en la cultura”.

Luz es uno de los aproximadamente 579,000 inmigrantes indocumentados que llegaron a los Estados Unidos cuando eran niños y que temporalmente tienen protección contra la deportación a través del programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés).

DACA no ofrece una vía hacia la ciudadanía, pero los beneficiarios pueden permanecer y trabajar en los Estados Unidos hasta dos años antes de tener que renovar sus permisos de trabajo. “He visto abogados antes, sólo para ver en qué punto del proceso estoy”, dijo Galaviz. “Y no sé, es una situación tan complicada. … Podría ser otro visado de trabajo de otro tipo, así que estamos averiguando”.

Pero para calificar para una tarjeta de residencia o una visa, que ofrece más protecciones que DACA, muchos tienen que viajar internacionalmente y regresar a los Estados Unidos para obtener una “entrada legal” si no fueron inspeccionados por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) la primera vez.

Sin embargo, a los beneficiarios de DACA no se les permite ir al extranjero a menos que soliciten un permiso especial llamado “libertad condicional anticipada”. Galaviz solicitó y recibió permiso para asistir a una conferencia de liderazgo en México, con la organización local sin fines de lucro Voces Unidas, lo que le permite volar a la Ciudad de México y seguir buscando un estatus seguro cuando regrese a los Estados Unidos.

Es un avance para muchos, pero para noviembre, podría no ser una opción, según Julia Gelatt, directora asociada del Programa de Política de Inmigración de Estados Unidos del Instituto de Política Migratoria. En una entrevista con la Aspen Public Radio, Gelatt dijo: “Creo que, si Trump es reelegido, intentará acabar de nuevo con el programa DACA”.

En 2017, el expresidente Donald Trump intentó derogar DACA al rescindir los memorandos que establecieron por primera vez el programa. En junio de 2020, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó finalmente que la medida era inconstitucional. Las solicitudes de libertad condicional anticipada no volvieron a concederse sino hasta diciembre del 2020.

Los nuevos solicitantes ya no pueden solicitar las prestaciones del DACA, pero los que ya están en el programa pueden seguir renovando sus permisos de trabajo dos veces al año.

Gelatt dijo, que es posible que Trump tenga más éxito en su segundo intento de derogar DACA, ya que es probable que haya aprendido de sus errores anteriores. 

“Parte de la razón por la que su medida para poner fin a DACA fue bloqueada por los tribunales fue que lo hizo a través de procedimientos rápidos, en lugar de pasar por un proceso regulatorio completo”, dijo Gelatt. “Anticipó que una futura administración Trump podría tratar de poner fin al programa de una manera más duradera”.

Gelatt dijo que muchos titulares de DACA probablemente tratarán de apresurar sus solicitudes de libertad condicional anticipada en los próximos meses, en caso de que Trump vuelva a ocupar la presidencia. Pero incluso con la libertad condicional anticipada, el permiso no garantiza que a los beneficiarios de DACA se les permita regresar a los Estados Unidos, ya que el documento lo emite el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos, no la CBP, que decide quién es admisible en las fronteras estadounidenses. 

“Así que podría imaginar que sería bastante aterrador para alguien viajar al extranjero con DACA en libertad condicional anticipada en los primeros días de la administración Trump, sin saber los cambios que estaban por llegar”. Incluso hoy en día, los que viajan con permisos de libertad condicional anticipada sufren mucha ansiedad, ya que no se garantiza su regreso. 

Galaviz pasó por toda una gama de emociones durante su viaje. “Ver a la gente… me hizo pensar en todas las razones por las que la gente sale, por las que mis padres salieron”, dijo Galaviz. Consiguió pasar la aduana y regresar sana y salva a los Estados Unidos el mes pasado.

Galaviz se ríe con facilidad, pero cuando mira hacia delante y habla de las próximas elecciones, adopta una actitud muy sombría.


“Estoy petrificada”, dijo Galaviz. “Estoy muy asustada por lo que va a pasar”.

Los inmigrantes indocumentados pueden vivir a menudo con un cierto nivel de miedo, sintiéndose vulnerables a los cambios repentinos en la política de inmigración, pero Galaviz está acostumbrada a esperar los resultados de las elecciones y a vivir su vida mientras tanto.