Los votantes de la ciudad de Glenwood Springs se unirán a los votantes del Distrito Rural de Bomberos de Glenwood para decidir si aumentan los impuestos sobre la propiedad en $3.6 millones para apoyar los servicios de respuesta ante incendios y los servicios médicos de emergencia.
El Concejo Municipal, durante su reunión ordinaria del 20 de agosto, votó 6-0 (con el concejal Mitchell Weimer ausente) para presentar la propuesta ante los votantes en las elecciones generales del 3 de noviembre.
El personal de la ciudad ha estado conversando con el Concejo sobre la propuesta electoral durante varios meses. Esto culminó con la decisión de la semana pasada de solicitar un impuesto de 7.9 mills (tasa impositiva) “con el propósito de cubrir las necesidades operativas y de capital para brindar protección contra incendios, rescate y servicios médicos de emergencia”.
La junta directiva del Distrito Rural de Bomberos también aprobó presentar la propuesta ante sus votantes.
El administrador municipal Steve Boyd explicó la propuesta a los miembros del Concejo.
“El costo de proporcionar servicios de bomberos y servicios médicos de emergencia está aumentando y, en respuesta a esto, varios de los departamentos y distritos que nos rodean han salido a buscar y aprobar un impuesto sobre las ventas o sobre la propiedad”, dijo.
Las razones son similares en todos los casos, señaló:
- Aumentar la capacidad de los bomberos para cumplir con los estándares de cobertura.
- Incrementar la compensación para el personal de bomberos y servicios médicos de emergencia para poder competir en el mercado laboral.
- Construir y mejorar estaciones, así como reemplazar equipos.
Actualmente, los costos de los servicios de bomberos y emergencias médicas están subsidiados por una asignación anual de $1 millón proveniente del fondo general de la ciudad, dijo Boyd. El objetivo es eliminar ese subsidio y ayudar a cubrir lo que, según dijo, representa un déficit anual de $3.8 millones.
Si se aprueba, la medida electoral también utilizaría los fondos existentes provenientes de los impuestos al tabaco y la marihuana para crear un fondo de reserva para bomberos y servicios médicos de emergencia. Actualmente, estos servicios tienen que competir con otras prioridades del fondo general, agregó Boyd.
El concejal Steve Smith presentó la moción para aprobar la resolución que coloca la pregunta en la boleta del 3 de noviembre; la moción fue secundada por la alcaldesa interina Erin Zalinski.
“Esta parece ser la mejor opción para cumplir con los objetivos que hemos escuchado en cuanto a contar con un financiamiento constante y predecible, y para aliviar la carga del fondo general”, dijo el concejal Sumner Schachter.
Después de aprobar la resolución, el abogado municipal Karl Hanlon recordó a los miembros del Concejo qué pueden y qué no pueden hacer, tanto colectivamente como funcionarios electos individuales, para apoyar la medida electoral bajo la Ley de Prácticas de Campaña Justa (Fair Campaign Practices Act).
El Concejo espera considerar una resolución de apoyo a la medida, dentro de lo permitido por la ley, durante su reunión del 3 de septiembre.
Centro de detención de ICE
El Concejo escuchó a dos miembros del público que dieron seguimiento a una decisión tomada el 6 de agosto de presentar una demanda contra el propietario del centro federal de detención de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) en West Glenwood, debido a infracciones relacionadas con el permiso por exceder el límite de detención de 12 horas.
Judy Haynes instó a la ciudad a cobrar una multa de hasta $1,000 diarios desde que el permiso fue revocado el 28 de abril. Ese dinero podría destinarse al pago de los honorarios legales, dijo.
La residente Ashley Stahl también criticó a los funcionarios municipales por la lentitud en investigar y hacer cumplir el código. Los instó a utilizar la investigación realizada por ciudadanos particulares para respaldar la demanda contra el propietario, JG Housing Solutions, LLC.
También estuvo ante el Concejo durante la reunión del 20 de agosto:
- Una proclamación para celebrar el 4 de septiembre como el “Día de Amar a Glenwood” (Love Glenwood Day), relacionado con la Ley de Protección de las Aguas Termales de Glenwood (Glenwood Hot Springs Protection Act), que ahora ha sido presentada en el Congreso. La ley se opone al plan de Rocky Mountain Industrials ante la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) para ampliar la cantera de piedra caliza ubicada junto a Transfer Trail. Jeff Peterson, de la Alianza de Ciudadanos de Glenwood Springs (GSCA), dijo que el día se utilizará para distribuir información en toda la comunidad sobre el tema de la cantera y la campaña “No exploten Glenwood” (Don’t Mine Glenwood) de la GSCA.
- Una presentación de Mark Jensen, director ejecutivo de la Sociedad Histórica de Glenwood Springs. Entre los datos destacados, el Museo Frontier ha registrado un aumento del 41% en visitantes desde que amplió su horario; la mitad de los visitantes del museo provienen de fuera de Colorado; y la exhibición de la Colección Doc Holliday en Bullock’s recibe más de 12,000 visitantes cada año.
- Una ordenanza sobre las regulaciones y los permisos para las estaciones de carga de vehículos eléctricos, que actualmente no están contempladas específicamente en el código de uso de terrenos. La ordenanza fue aprobada 6-0 en primera lectura.
Durante los comentarios de los miembros del Concejo, el concejal Smith llamó la atención sobre la Iniciativa Estatal 475 (Enmienda 82). Smith advirtió que, de aprobarse, la medida eliminaría esencialmente el financiamiento para el popular servicio de transporte público Bustang, al redirigir todos los fondos estatales provenientes de los impuestos sobre vehículos motorizados hacia las carreteras.