Un año después de que el equipo femenino de atletismo de Coal Ridge se quedara a las puertas de un título estatal de la Clase 3A, el equipo masculino de los Titans se encargó de que el siguiente viaje del programa al estadio Jeffco terminará con un campeonato.
El equipo masculino de Coal Ridge ganó el campeonato estatal de la CHSAA Clase 3A, de tres días de duración, en Lakewood con 86 puntos, terminando casi 20 puntos por delante del segundo lugar, The Classical Academy, y asegurando el primer título estatal masculino de atletismo en la historia de la escuela. El equipo femenino de Coal Ridge terminó en quinto lugar con 57 puntos.
Foto de cortesía por Ben Kirk
“Fue un fin de semana muy divertido”, dijo el entrenador principal de los Titans, Ben Kirk. “Siempre tienes una idea de si realmente puedes competir a ese nivel, pero hacerlo de verdad es algo completamente distinto. Nuestro equipo era muy talentoso, pero verlos competir contra los mejores equipos del estado y superar lo que esperábamos fue increíble. Todavía se siente un poco irreal”.
En el campeonato de 2025, el equipo femenino de los Titans se quedó a solo 11 puntos de conseguir su segundo título estatal de la década. Casi un año después, el equipo masculino completó el trabajo, llevando el primer campeonato estatal masculino de atletismo de regreso a la preparatoria Coal Ridge.
“Hay una gran diferencia entre un buen equipo y un buen programa, y hemos puesto muchísimo esfuerzo en tratar de construir un buen programa en el que todos los estudiantes, sin importar su nivel de talento, sean tratados exactamente igual”, dijo Kirk. “Queremos que todos crezcan y mejoren, y que no tengan miedo de competir. Hay expectativas altas, pero no un enfoque individual; todos tienen la oportunidad de competir”.
Kirk dijo que esa mentalidad colectiva y centrada en el equipo ayudó a llevar a Coal Ridge a la cima.
Una gran parte de los puntos de los Titans vino del triple salto, donde Coal Ridge ocupó los tres lugares del podio con el estudiante de último año Aiden Huey, el junior Marcus Munoz y el sophomore Clayton Terrell. Pero Kirk dijo que la diferencia estuvo en los atletas de todo el equipo que superaron las expectativas y aportaron puntos donde pudieron.
Dijo que después de las pruebas del jueves y viernes, Coal Ridge estaba en camino de ganar por un margen estrecho si todo salía según lo planeado.
“Fue muy cerrado, nos veía ganando por como cuatro puntos”, dijo. “Muchos chicos hicieron más de lo que se suponía que debían hacer; nuestros atletas tuvieron un día increíble. Sentíamos que, evento tras evento, estábamos quedando un poco mejor de lo esperado. Tuvimos chicos que no estaban supuestos a llegar a las finales y lograron entrar, y esos dos puntos por el octavo lugar representan exactamente lo que pedimos: dar lo mejor”.
Los Titans no solo dominaron el triple salto. También dejaron huella en el salto de longitud, liderados por el salto récord del campeonato de Munoz de 23 pies y 2.75 pulgadas. Terrell terminó cuarto y Huey quinto. En total, Coal Ridge sumó 43 puntos entre el triple salto y el salto de longitud. El equipo también terminó segundo en la prueba de relevos 4×400.
Aunque Kirk dijo que cada vez es más difícil para las escuelas del Front Range ignorar lo que Coal Ridge ha construido, los Titans siguen compitiendo con una mentalidad de desventaja como programa del Western Slope frente a escuelas metropolitanas más grandes.
“Creo que la gente reconoce a Coal Ridge en el atletismo 3A, pero también creo que es algo que siempre llevamos con nosotros porque el 3A del Western Slope es muy diferente de los equipos 3A del área de Fort Collins o Colorado Springs”, dijo Kirk.
“Dice mucho de nuestros estudiantes y entrenadores en cuanto a lo que han puesto en el programa”, continuó. “Para nosotros, quien sea que entre por esa puerta es quien tenemos; puede ser 600 estudiantes un año y 500 el siguiente, y no tenemos control sobre eso, así que nos enorgullece poder competir con esas escuelas sabiendo que no tenemos las mismas condiciones ni circunstancias”.
Kirk dijo que su parte favorita del fin de semana fue ver a ambos equipos celebrar juntos como un solo programa. Por la reacción, dijo, habría sido fácil pensar que ambos equipos habían ganado títulos estatales.
“Había chicas llorando de felicidad porque los chicos ganaron”, dijo Kirk. “No estaban enojadas ni celosas; estaban felices porque es nuestro programa. Es genial porque durante todo el año nuestras chicas y chicos han sido muy competitivos y han tenido competencias amistosas entre ellos”.
“Estábamos en el meet de Eagle Valley, y las chicas hicieron 140 puntos y los chicos 135, así que las chicas se lo estuvieron recordando toda la semana”, continuó. “Ese tipo de cosas los ayuda a ambos a mejorar y a seguir afinando su competitividad”.
Traducción elaborada con herramientas de inteligencia artificial, redactada por Bianca Godina