Las tasas de asistencia escolar y el ausentismo crónico en Colorado empeoraron ligeramente el año escolar pasado, con 3,500 estudiantes más considerados crónicamente ausentes en comparación con el año anterior.
Los problemas de ausentismo crónico de larga data en las escuelas de Colorado mostraron una ligera regresión durante el año académico 2024-25, con descensos en los promedios estatales de asistencia diaria, según datos publicados el miércoles por el Departamento de Educación de Colorado.
La tasa promedio de asistencia diaria a nivel estatal para 2024-25 fue del 91.4%, una disminución del 0.1% respecto al año anterior. La tasa de ausentismo crónico se situó en el 28.4%, un aumento del 0.7% en comparación con el año escolar 2023-24, según un comunicado de prensa del Departamento de Educación de Colorado. Esto significa que más de 1 de cada 4 estudiantes en Colorado estuvo crónicamente ausente durante el 10% o más de los días escolares en los que estaba inscrito.
“Si bien vimos avances prometedores a nivel local, nuestras tasas generales estatales de asistencia diaria promedio y ausentismo crónico, desafortunadamente, van en la dirección opuesta a la que esperábamos”, dijo la comisionada de Educación de Colorado, Susana Córdova, durante una sesión informativa virtual sobre los resultados.
En general, las tasas de asistencia y ausentismo empeoraron más entre grupos históricamente desfavorecidos y estudiantes de color.
Las tasas promedio de asistencia diaria disminuyeron para la mayoría de los grupos, con la excepción de los estudiantes migrantes, incluyendo estudiantes multilingües (89.5%), estudiantes económicamente desfavorecidos (88.8%), estudiantes sin hogar (83.8%) y estudiantes con necesidades especiales (89.6%).
Los estudiantes hispanos y los estudiantes hawaianos/isleños del Pacífico fueron quienes sufrieron las mayores caídas en asistencia, con una disminución del 0.3%, dejando sus tasas de asistencia por debajo del promedio estatal de 91.4%, con 89.2% y 86.4% respectivamente.
Las tasas de ausentismo crónico para los estudiantes de color fueron entre un 6.2% y un 30.1% más altas que las de sus compañeros blancos, según datos del departamento. En particular, la tasa de ausentismo crónico entre los estudiantes latinos es del 38.4% —10% por encima del promedio estatal.
“Es difícil decir exactamente qué está pasando con la asistencia de los estudiantes hispanos”, dijo Córdova. “Pero definitivamente escuchamos de manera anecdótica preocupaciones sobre la asistencia en el segundo semestre, especialmente entre estudiantes inmigrantes”.
Una recuperación postpandemia que se ralentiza
Las tasas de asistencia diaria y el ausentismo crónico en el estado empeoraron significativamente durante la pandemia, alcanzando su punto máximo en el año escolar 2021-22 con una tasa de asistencia del 90.2% y una tasa de ausentismo crónico del 34.5%. En comparación, el promedio estatal de asistencia en 2018-19 fue de 92.3% y la tasa de ausentismo crónico fue de 22.5% —el último año completo en que se recopilaron datos antes de la pandemia.
“A nivel estatal, seguimos teniendo dificultades para cerrar la brecha entre las tasas pre y postpandemia”, dijo Córdova. “Si bien hemos visto una disminución constante desde el pico del año escolar 2021-22, el ausentismo crónico hoy es aproximadamente 5.8 puntos porcentuales más alto que antes del COVID”.
Ambas tasas mostraron mejoras graduales y consistentes durante dos años, antes de retroceder ligeramente en 2024-25. Según los datos publicados el miércoles, 244,622 estudiantes estuvieron crónicamente ausentes en 2024-25, la tercera tasa más alta desde que se comenzó a recopilar esta información en 2016.
“Después de la pandemia, vimos un aumento enorme en las ausencias en los primeros grados, al punto de que el kínder fue uno de los tres grados con más ausentismo crónico”, dijo Johann Liljengren, director de Prevención de Deserción Escolar y Reincorporación Estudiantil del Departamento de Educación de Colorado.
La mayoría de los distritos muestra crecimiento positivo
Sin embargo, algunos grados escolares tuvieron un mejor desempeño. El aumento en el ausentismo crónico se aplica estrictamente a los grados 3 al 12. Los grados iniciales, como kínder, primero y segundo, vieron disminuciones en el ausentismo crónico que oscilaron entre 0.2% y 0.6%.
“Hay puntos destacados donde creemos que un trabajo intencional y estratégico ha llevado a mejoras en los resultados”, dijo Liljengren. La mejora en kínder hasta segundo grado es una noticia positiva, dada la importancia de estos grados para establecer las bases del aprendizaje de los estudiantes y sus patrones de participación”.
Además, incluso con una leve tendencia negativa a nivel estatal, el 60% de los distritos escolares (107 distritos) y BOCES vieron mejorar sus tasas de asistencia, y el 59% tuvo disminuciones en el ausentismo crónico. Algunos distritos lograron reducir sus tasas de ausentismo crónico a niveles prepandemia, según Liljengren.
Uno de los 105 distritos escolares que vio mejoras fue el Distrito Escolar de Summit, que registró una disminución de 6.4 puntos porcentuales, aunque su tasa de ausentismo crónico sigue por encima del promedio estatal con 34.3%.
Varios otros distritos del Western Slope registraron tasas de ausentismo crónico por encima del promedio estatal, incluyendo el Distrito Escolar de Aspen (36.4%), el Distrito Escolar del Condado de Eagle (31.1%), el Distrito Escolar del Condado de Moffat (33%), el Distrito Escolar de East Grand (33%) y el de West Grand (32.1%).
Los distritos del Western Slope con tasas de ausentismo crónico por debajo del promedio estatal incluyen el Distrito Escolar Re-2 del Condado de Garfield (18.1%), el Distrito Escolar 16 del Condado de Garfield (24%) y las Escuelas de Roaring Fork (25.8%).
En cuanto a las causas comunes del ausentismo crónico, Córdova dijo que la asistencia en los primeros grados de primaria está principalmente influenciada por el comportamiento de los padres. Algunos estudiantes de primaria, así como los de grados superiores, pueden enfrentar barreras más profundas relacionadas con el acceso a alimentos, transporte, recursos de salud mental y otras necesidades básicas.
“Son los padres los que se aseguran de que los niños estén despiertos y listos, los que se aseguran de que lleguen a la escuela, ya sea llevándolos a la parada del autobús, a la escuela o asegurándose de que caminen hasta allí. Por eso nos complace ver mejoras en kínder a segundo grado”, dijo Córdova. “A medida que los estudiantes crecen, seguimos viendo estos factores, pero también enfrentamos verdaderos desafíos de compromiso y desconexión”.
Con el tiempo, el ausentismo crónico se ha vinculado estrechamente a la pérdida de aprendizaje sostenida y a una mayor probabilidad de quedarse atrás o abandonar la escuela secundaria.
Los estudiantes de primaria que asisten regularmente a kínder y primer grado tienen más probabilidades de leer al nivel adecuado en tercer grado. Las tendencias son más preocupantes a medida que los estudiantes crecen: los estudiantes de secundaria crónicamente ausentes tienen más probabilidades de abandonar la escuela secundaria, mientras que los estudiantes de noveno grado con ausentismo crónico tienen más probabilidades de reprobar materias y no graduarse con sus compañeros, según datos del departamento.
Los distritos trabajan para cerrar las brechas de asistencia
En 2024, el departamento anunció la campaña Every School Day Matters (Cada día escolar cuenta), enfocada en reducir las tasas de ausentismo crónico en un 50% desde el máximo registrado durante la pandemia del 35.5%, según el comunicado.
Córdova dijo que la meta del departamento es apoyar a estudiantes, familias y educadores para reducir el ausentismo crónico al 17.8% para el año escolar 2026-27. Hasta ahora, 45 escuelas y distritos se han unido a la campaña y están recibiendo apoyo continuo, recursos y herramientas enfocados en la asistencia.
Liljengren dijo que aproximadamente dos tercios de los participantes en el grupo de aprendizaje lograron avances en la reducción del ausentismo crónico este año.
“Seguimos comprometidos con nuestro desafío a nivel estatal. Y aunque no alcanzamos nuestra meta para este año, sabemos que es realmente importante continuar enfocándonos en la asistencia y cumplir con el desafío de reducir el ausentismo crónico en un 50% desde el pico pandémico”, dijo Córdova. “Establecimos esta meta ambiciosa porque sabemos que los niños tienen la mejor oportunidad de aprendizaje y éxito cuando están comprometidos, conectados y asistiendo a la escuela de manera constante”.
Algunas escuelas, como la Escuela Primaria Lincoln en Loveland, han trabajado para reducir las tasas de ausentismo proporcionando recursos a las familias para “ayudar a reducir las razones por las que los niños faltan a la escuela,” según la directora Brandi Stott. Lincoln vio una caída del 5.7% en su tasa de ausentismo crónico entre 2023 y 2025 y ahora tiene una tasa actual del 20.38% — aproximadamente 8 puntos porcentuales por debajo del promedio estatal.
“Hemos contratado específicamente a un especialista en compromiso familiar para que nos ayude a asociarnos con nuestras familias y abordar esas barreras”, dijo Stott durante la sesión informativa. “Cosas como transporte, acceso a alimentos, asistencia para la vivienda… conexión con empleos, trabajos, todo ese tipo de cosas”.