Varias comunidades del valle de Roaring Fork han comenzado a utilizar un modelo de vanguardia para predecir el riesgo de incendios forestales.

El modelo fue desarrollado en la Universidad Estatal de Colorado por el Dr. Hussam Mahmoud en 2022. 

Otros modelos se centran en cómo se comportan los incendios en zonas silvestres, pero el de Mahmoud es el primero en predecir cómo avanzará un incendio a través de una comunidad desarrollada. Desde entonces, se ha probado con incendios reales con una precisión de hasta el 86%.

La Wildfire Collaborative Roaring Fork Valley está detrás de la iniciativa de llevar el modelo de Mahmoud a la zona. Angie Davlyn dirige esta organización sin fines de lucro, que se centra en mitigar el riesgo de incendios en el paisaje y en las comunidades.

Los mapas de incendios tradicionales muestran la intensidad que puede alcanzar un incendio en una zona determinada y la velocidad a la que puede propagarse, explica Davlyn.

“Pero lo que no nos dicen es cómo se propagaría realmente el fuego por una ciudad”, continúa. “Por eso, este modelo nos muestra cómo es probable que se propague un incendio forestal por nuestras comunidades reales, a través de la vegetación, por las carreteras y, lo que es más importante, de un edificio a otro, basándose en cómo están construidos nuestros barrios hoy en día”.

“Tengo confianza en el modelo”, afirmó Rob Goodwin, jefe de bomberos del distrito de Carbondale y Rural Fire Protection District.

El 27 de enero habló con la Junta Directiva de Carbondale sobre la utilización del modelo.

“Estoy muy emocionado por tener la oportunidad de hacer esto, no solo en Marble, sino también aquí. Llevo mucho tiempo aquí. Este es mi lugar, y es algo muy importante para mí personalmente”, dijo Goodwin.

La organización sin fines de lucro de Davlyn acaba de terminar de recopilar datos de Marble, Snowmass Village y dos partes de Glenwood Springs para compartirlos con Mahmoud, que ahora trabaja en la Universidad de Vanderbilt. Los resultados finales de ese análisis se esperan para esta primavera.

Mientras tanto, Davlyn y su equipo están a punto de comenzar ese proceso de recopilación de datos en Aspen y Carbondale.

Esto comienza con una encuesta “fácil de usar” enviada a los residentes, que incluye preguntas básicas como si tienen un tanque de propano y qué tipo de árboles rodean su propiedad.

“Esperamos que participen en la encuesta tantas personas de la comunidad como sea posible. Ustedes conocen mejor sus hogares y también saben cosas que nosotros no podemos ver desde el exterior”, dijo Davlyn. “Pero, en cualquier caso, nos hemos comprometido a llegar al 100% de las viviendas, lo que significa ir de casa en casa para recopilar esos datos en persona”.

Davlyn calcula que tendrán que registrar manualmente los datos de unas 3,000 viviendas en Carbondale y 6,000 en Aspen.

Ella espera que los resultados destaquen las áreas para las barreras cortafuegos o las quemas prescritas, lo que ella llama “victorias fáciles”. 

Sin embargo, afirma que gran parte de la responsabilidad de la mitigación de incendios recaerá en los propietarios privados.

“No me interesa avergonzar a la gente. Ni siquiera me interesa sembrar el miedo”, afirma Davlyn. “Pero la realidad es que nos encontramos en una zona de riesgo increíblemente alta, y la resiliencia está en manos de las personas que viven aquí”.

La buena noticia es que, según Mahmoud, reducir el riesgo de incendio en solo el 10% de las viviendas de mayor riesgo es más eficaz que mitigar el 30% de toda la comunidad.

“Eso es genial, porque el 10% parece realmente factible”, dijo Davlyn.

Traducción por Convey Language Solutions