Los legisladores de Colorado ya han presentado más de dos docenas de proyectos de ley que planean debatir en la sesión legislativa especial que comienza este jueves, con el objetivo de cerrar un déficit de aproximadamente 783 millones de dólares en el presupuesto del año fiscal actual.

Este déficit se debe a una reducción en los ingresos del impuesto sobre la renta, consecuencia de la ley de política interna aprobada por los republicanos en el Congreso y firmada por el presidente Donald Trump el 4 de julio.

Apodada la “gran y hermosa ley”, esta medida reescribió el código tributario para individuos y corporaciones, al extender y ampliar una serie de recortes fiscales originalmente aprobados en 2017 durante el primer mandato de Trump. Analistas fiscales de la oficina del gobernador y de la legislatura de Colorado estiman que estos recortes generan una disminución inmediata de 1.200 millones de dólares en los ingresos del estado, principalmente debido a exenciones fiscales para empresas.

La caída de ingresos implica que el estado caerá por debajo del tope de gasto establecido por la Enmienda TABOR (Carta de Derechos del Contribuyente), lo cual permitirá a los legisladores usar lo que normalmente sería un superávit para cerrar el déficit, reduciéndolo a menos de 800 millones de dólares. Esto también significa que no habrá reembolsos de TABOR el próximo año.

La Constitución de Colorado exige que los legisladores tengan al menos tres días para aprobar legislación que restablezca el equilibrio presupuestario.

También intentarán mitigar el impacto que la “gran y hermosa ley” tendrá sobre programas sociales como el seguro médico subsidiado y la asistencia alimentaria. Además, se prevé que debatan la reforma de una ley pionera sobre inteligencia artificial (IA) que entrará en vigor en febrero de 2026.

Entre los 27 proyectos de ley ya presentados se incluyen medidas para redireccionar fondos del programa estatal de reintroducción del lobo, reforzar la financiación para compensar costos de seguro médico y eliminar la asistencia a pequeñas empresas para la recaudación de impuestos sobre ventas.

Redireccionamiento de fondos del lobo al seguro médico

Un proyecto de ley presentado por un grupo bipartidista de legisladores del Western Slope propone retener parte de los fondos destinados al programa de reintroducción del lobo y usarlos para apoyar al Health Insurance Affordability Enterprise, el fondo estatal para seguros de salud asequibles.

Este proyecto cuenta con el patrocinio de los senadores Dylan Roberts (D-Frisco) y Marc Catlin (R-Montrose), así como de los representantes Meghan Lukens (D-Steamboat Springs) y Matthew Martinez (D-Monte Vista).

La medida propone redirigir poco más de 264.000 dólares del total de 2,1 millones asignados en el presupuesto 2025-26 al programa de reintroducción. Además, se prohibiría a Colorado Parks and Wildlife utilizar los fondos restantes para adquirir o reintroducir nuevos lobos en el próximo año fiscal, lo que pausaría el núcleo del programa.

El fondo Health Insurance Affordability Enterprise respalda medidas como el programa de reaseguro de Colorado, que ayuda a las aseguradoras a cubrir reclamaciones de alto costo para evitar aumentos bruscos en las primas. También financia el programa OmniSalud, que ofrece seguros subsidiados a personas no ciudadanas, incluso sin documentación migratoria.

Al reforzar este fondo, los legisladores esperan mitigar el aumento previsto de las primas de seguro para los inscritos en los mercados establecidos por la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA), como Connect for Health Colorado.

Las primas podrían aumentar en promedio un 28 % a nivel estatal, y hasta un 40 % en la región del Western Slope, debido al vencimiento de subsidios de la ACA que no fueron renovados por la nueva ley republicana.

Uso del fondo de propiedades no reclamadas para el seguro médico

Otro proyecto propone utilizar el fondo fiduciario de propiedades no reclamadas del estado para apoyar el fondo de seguros de salud, como forma de enfrentar el aumento en los costos.

Este proyecto es patrocinado por los representantes Kyle Brown (D-Louisville) y Lindsay Gilchrist (D-Denver), junto con los senadores Iman Jodeh (D-Aurora) y Kyle Mullica (D-Thornton). También cuenta con el respaldo de la presidenta de la Cámara, Julie McCluskie (D-Dillon), y el senador Dylan Roberts (D-Frisco).

El fondo mantiene alrededor de 1.200 millones de dólares en activos perdidos, como salarios no pagados, cuentas bancarias olvidadas y propiedades abandonadas. El proyecto propone transferir 100 millones de dólares de ese fondo como un préstamo sin intereses para apoyar los programas de seguros asequibles del estado.

Los republicanos han presentado un proyecto que restringiría el uso de estos fondos para cubrir a inmigrantes que “no tengan un estatus migratorio legal en los Estados Unidos”. Actualmente, el programa OmniSalud ofrece seguros sin importar el estatus migratorio, por lo que esta propuesta acabaría efectivamente con el programa.

Este proyecto es patrocinado por el representante Chris Richardson (R-condado de Elbert) y el senador Mark Baisley (R-Woodland Park).

Eliminación de asistencia a pequeñas empresas para recolección de impuestos

Los demócratas han presentado varios proyectos para cerrar lagunas fiscales corporativas, como perseguir a empresas que esconden ingresos en el extranjero y eliminar exenciones fiscales para aseguradoras con oficinas regionales en Colorado.

Sostienen que estas medidas ayudarán a incrementar los ingresos en cientos de millones de dólares para abordar el déficit presupuestario.

Uno de los proyectos afectaría directamente a las pequeñas empresas, al eliminar la tarifa de reembolso conocida como vendor fee, que actualmente les ayuda a cubrir los costos de recaudación y entrega de impuestos sobre ventas al estado. Esta exención sería eliminada en enero de 2026.

El proyecto es patrocinado por los representantes Steven Woodrow (D-Denver) y Karen McCormick (D-Longmont), junto con las senadoras Cathy Kipp (D-Fort Collins) y Faith Winter (D-Broomfield).

Según el texto del proyecto, solo los minoristas con ventas imponibles totales de 1 millón de dólares o menos por período de declaración pueden cobrar la tarifa.

Por su parte, un proyecto republicano propone aumentar el monto máximo de compensación de la tarifa de vendedor de 1.000 a 2.000 dólares a partir de enero de 2026.

Asistencia alimentaria, reservas presupuestarias y ley de IA

Otras medidas que se discutirán durante la sesión especial incluyen modificar el lenguaje de dos preguntas electorales relacionadas con comidas escolares, para canalizar fondos al programa estatal SNAP (Asistencia Nutricional Suplementaria), que perderá financiamiento bajo la nueva ley republicana.

Las preguntas, que aparecerán en las boletas de los votantes en las elecciones de noviembre, buscarán limitar más las reducciones del impuesto sobre la renta y permitir que el estado retenga más de ese dinero para financiar el programa Comidas Escolares Saludables para Todos, que ofrece desayuno y almuerzo gratis a los estudiantes. Los legisladores estiman que esto aumentaría los fondos en 95 millones de dólares anuales.

También se intentará modificar el lenguaje de las boletas para que esos ingresos fiscales adicionales puedan destinarse también al programa SNAP.

Otros proyectos tienen como objetivo reformar la futura ley estatal sobre inteligencia artificial, que busca prevenir la discriminación algorítmica, pero ha sido criticada por grupos empresariales por ser demasiado restrictiva.

Finalmente, los legisladores también están considerando utilizar hasta 300 millones de dólares de las reservas del fondo general del estado para ayudar a cerrar el déficit. Actualmente, estas reservas se sitúan en alrededor de 2.300 millones de dólares, lo que representa el 15 % del fondo general estatal.