El gobierno federal cerró sus operaciones el miércoles después de que el Congreso no lograra aprobar una ley de financiación, con republicanos y demócratas estancados por la restauración de fondos para la atención médica que el Partido Republicano recortó durante el verano.

Algunos efectos en Colorado se sentirán de inmediato. Hay casi 55,000 empleados federales en el estado, algunos de los cuales serán suspendidos sin sueldo, mientras que otros, como los empleados de la Administración Federal de Aviación y el Servicio Postal de EE.UU., tendrán que seguir trabajando sin recibir pago.

“Son tiempos difíciles. Y no se trata solo del cuidado de salud ni de este momento. Esto viene acumulándose desde hace mucho tiempo”. Senador John Hickenlooper de Colorado

Otros impactos tardarán más en notarse, a medida que se reduzcan servicios en parques nacionales y se limite el personal de programas de asistencia social.

El martes, antes de que comenzara el cierre, hablamos con el senador John Hickenlooper, demócrata de Colorado, para conocer qué se necesita para poner fin al estancamiento, las implicaciones políticas del cierre y quién tiene la culpa.

La siguiente entrevista ha sido editada por motivos de claridad y extensión.

The Colorado Sun (CS): Usted ha dicho que no está dispuesto a votar a favor de un proyecto de financiación a menos que también se restablezcan los créditos fiscales mejorados para las primas de seguros bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (mejor conocido como ObamaCare), se reviertan algunos de los recortes a Medicaid incluidos en la ley republicana One Big Beautiful Bill Act, y se modifiquen algunas de las políticas arancelarias de la administración Trump. Pero está claro que los republicanos han rechazado todo eso. Dado ese hecho, ¿habría alguna concesión mínima que aceptaría por parte de los republicanos para dar su voto y poner fin al cierre?

Senador John Hickenlooper: Lo que realmente estamos defendiendo aquí es el acceso a la atención médica. Cuando se eliminan los créditos fiscales mejorados, las subvenciones de las que dependen los intercambios de seguros médicos para personas que no trabajan en empresas grandes, unos cuatro millones de personas serán expulsadas de esos intercambios. Se quedarán sin seguro, y eso hará que aumenten las primas para todos los demás. Verán que después del 1 de noviembre, las primas subirán un 25%, 40%, y en muchos casos se duplicarán. Las personas podrían llegar a pagar $1,000 más al mes por su seguro médico. Si pudiéramos negociar el restablecimiento de las subvenciones para que esas cuatro millones de personas no pierdan el seguro y no suban las primas para todos, y si pudiéramos restaurar parte de los recortes a Medicaid, sería un gran paso. Creo que fue una pequeña minoría en la Cámara la que impulsó estos recortes drásticos.

CS: Políticamente hablando, los republicanos dicen que este cierre es culpa de los demócratas. Los demócratas dicen que es culpa de los republicanos. ¿Cree que los demócratas están corriendo el riesgo de perder la batalla de percepción pública?

Hickenlooper: No me preocupa eso. Estoy luchando por el cuidado de salud de la gente. Eso no significa que no esté dispuesto a comprometerme. Desde luego, no siento que esté causando el cierre del gobierno. Estoy intentando proteger la calidad de vida de las personas y asegurarme de que puedan acceder a un paquete de salud que puedan pagar.

The Sun: Ha habido muchos enfrentamientos entre los demócratas y la administración Trump, y con los republicanos en el Congreso desde que Trump asumió la presidencia en enero. Pero este se siente como el más importante. Los votantes han dicho que sienten que los demócratas no están respondiendo con suficiente fuerza. ¿Es esta una forma de mostrarles que están dando la pelea? ¿Está trazando una línea en la arena?

Hickenlooper: Yo tracé esta línea hace tiempo, cuando apareció por primera vez ese gran y mal llamado “proyecto de traición”. No siento que tenga que probar nada, ni por mí ni por el Partido Demócrata. El presidente Trump llegó con una visión clara de lo que quería hacer. Pero creo que nadie imaginó que este país llegaría a este punto. Son tiempos difíciles. Y no se trata solo del cuidado de salud ni de este momento. Esto viene acumulándose desde hace mucho tiempo.

The Sun: ¿Alguna predicción sobre cómo terminará esto?

Hickenlooper: Espero que empecemos a negociar, con suerte en una semana o dos. Cerrar el gobierno es una mala idea para todos, y haré todo lo que pueda para llegar a un compromiso viable.

The Sun: Última pregunta. ¿Estaría dispuesto a apoyar un proyecto de financiación a corto plazo, de siete o diez días, para evitar el cierre y permitir que continúen las negociaciones?

Hickenlooper: Nadie ha hablado conmigo sobre un proyecto provisional. Ese rumor está circulando. Pero lo que sí apoyo es conseguir algo de alivio ante estos aumentos ridículos en los costos del cuidado de salud.

Nota del editor: El otro senador de Colorado, el demócrata Michael Bennet, no estuvo disponible para una entrevista esta semana. Pero en una declaración escrita el martes dijo:

“Si el presidente Trump y los republicanos en el Congreso permiten que expiren los créditos fiscales del Obamacare, las familias rurales en Colorado verán cómo sus primas se disparan más de un 300%. En total, más de 24 millones de estadounidenses podrían ver duplicarse sus costos de seguro médico. En un momento en que los habitantes de Colorado ya luchan por pagar la salud, el alquiler y la comida, lo último que necesitan es un presupuesto republicano que les complique aún más la vida. Por eso voté en contra del proyecto de presupuesto republicano”.