Se esperaba que la ciudad de Glenwood Springs iniciara formalmente esta semana acciones de cumplimiento contra el centro de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE), ubicado en el extremo oeste de Midland Avenue.

La acción se basa en evidencia presentada y confirmada por funcionarios municipales en las últimas semanas, que indica que la instalación en el Midland Center, en el 100 de Midland Ave., ha retenido en varias ocasiones a detenidos por más tiempo del límite de 12 horas establecido en un permiso de uso especial emitido en 2003.

El abogado de la ciudad, Karl Hanlon, explicó durante la reunión ordinaria del Concejo Municipal del 19 de marzo que, una vez que se emite un aviso formal de violación, se activa una revisión municipal del permiso de uso especial. En última instancia, el asunto podría llegar a tribunales estatales y/o federales, y podría tardar años en alcanzar una resolución final, señaló.

Por esa razón, Hanlon advirtió a los miembros del Concejo que eviten hacer comentarios o interactuar con el público de maneras que puedan poner en riesgo la posición legal de la ciudad.

“Mi objetivo es lograr la decisión más sólida y defendible posible”, dijo, agregando que no habría discusión ni decisiones del Concejo en esa reunión.

“Les pido que no se involucren, para que podamos llevar a cabo el proceso más limpio posible y obtener los resultados más defendibles”, añadió.

Dicho esto, tras revisar la información presentada a la ciudad por varios miembros del público —proveniente de datos recopilados mediante solicitudes federales de acceso a la información a través del proyecto independiente Deportation Data Project— parece que ha habido múltiples violaciones a la regla de retención de 12 horas, en contradicción con los términos del permiso del centro de ICE, afirmó Hanlon.

Debido a que fue la Comisión de Planificación y Zonificación de la ciudad la que originalmente evaluó y aprobó el permiso hace 23 años, este organismo tiene programada una audiencia pública de revisión a las 6 p.m. el martes 28 de abril.

Cualquier decisión de dicha comisión puede ser apelada ante el Concejo Municipal dentro de un plazo de siete días, y se llevaría a cabo otra audiencia pública en la “siguiente” sesión disponible del Concejo.

Los comentarios del público formarán parte del expediente oficial en ambas audiencias, indicó Hanlon.

A partir de ahí, cualquiera de las partes puede presentar una apelación ante un tribunal de distrito de Colorado. Si el caso llega a tribunales estatales, es posible que el gobierno federal solicite que sea tratado directamente en tribunales federales, explicó.

“Este será un proceso largo y desgastante”, advirtió Hanlon, para disgusto de varios miembros del público que nuevamente acudieron a la reunión del 19 de marzo para comentar sobre las relaciones de la ciudad con ICE y otros temas relacionados.

Algunas de las cerca de doce personas que hablaron dijeron que quieren que la ciudad tome medidas inmediatas, como clausurar el centro de detención o incluso condenar la sección del complejo comercial donde opera, en lugar de prolongar el proceso mediante audiencias.

Tomar esas acciones, advirtieron algunos, podría proteger a la ciudad de verse involucrada en posibles violaciones a los derechos humanos y de la responsabilidad legal que podría derivarse.

Cuestionamientos sobre SPEAR

Además de las preocupaciones sobre el centro de ICE, varias de las personas que participaron en los comentarios públicos renovaron sus llamados para que la ciudad detenga la recopilación de datos y el intercambio de información policial a través de su sistema de cámaras de vigilancia, así como para que termine la relación del Departamento de Policía de Glenwood Springs con la fuerza especial interinstitucional de aplicación y respuesta a problemas especiales (SPEAR).

SPEAR fue iniciada por la Oficina del Sheriff del condado de Garfield en 2022 como una unidad de “delitos mayores” a la que pueden unirse los departamentos de policía locales, con el fin de compartir información que pueda derivar en investigaciones y arrestos más amplios. Esta unidad integró al antiguo equipo antidrogas Two Rivers Drug Enforcement Team (TRIDENT), que operaba desde 1994, y al grupo Threat Assessment Group (TAG), creado en 2008 para monitorear y actuar sobre la actividad de pandillas en el condado de Garfield.

SPEAR abarca todo tipo de delitos que suelen cruzar límites jurisdiccionales, como tráfico de drogas, trata de personas y redes de robo de vehículos, según una explicación en el sitio web de la Oficina del Sheriff del condado de Garfield.

El Departamento de Policía de Glenwood Springs se unió formalmente en julio del año pasado, aparentemente sin la aprobación del Concejo Municipal.

La forma en que se utiliza la información policial entre agencias y su posible intercambio con autoridades federales de inmigración es una preocupación importante, ya que podría disuadir a las personas de denunciar delitos legítimos, señaló la residente de Glenwood Springs, Hannah Saggau.

“Están creando un ambiente en el que las personas indocumentadas temen recurrir a las autoridades incluso cuando están en peligro”, dijo. “Es un tema moral, pero también es un tema de responsabilidad legal para la ciudad.”

Más adelante en la reunión, el concejal David Townsley preguntó sobre la cooperación del Departamento de Policía con SPEAR. Hanlon indicó que el personal planea presentar antecedentes y más información al respecto en una próxima reunión.

En otros asuntos

Después de que dos puntos fueran pospuestos hasta la reunión del 2 de abril —incluida una presentación de la Comisión de la Carta de la Ciudad y la consideración de un plan menor de sitio y arquitectura para el 210 de Eighth Street—, el único otro punto de acción en la agenda fue la segunda lectura del Código de Resiliencia ante Incendios Forestales de Colorado.

Este fue aprobado por 6 votos a favor y ninguno en contra, con la ausencia del concejal Sumner Schachter.

Traducción elaborada con herramientas de inteligencia artificial, redactada por Bianca Godina