Carta de editor a editor

En los últimos años me han encargado escribir varias cartas de recomendación. Se me facilita—hablar de lo que hace excepcional a un colega o a un pasante. Sin embargo, conlleva una gran presión. ¿Estarán estas palabras a la altura de la persona que describen? La respuesta casi siempre es no. Con toda la riqueza del lenguaje a nuestro alcance, una persona no cabe dentro de los márgenes de una página. Ese es, sin duda, el caso de nuestro amigo y la estrella guía de The Sopris Sun en los últimos años, Raleigh Burleigh.

Pero aquí voy…

Crecí en Carbondale, igual que Raleigh, pero nuestros caminos no se cruzaron hasta que The Sun nos iluminó el camino. Fue en 2019 cuando escuché por primera vez de este intrigante personaje, después de inscribirme en el programa de teatro del Colorado Mountain College. Él había actuado en la producción escolar de “Rosencrantz & Guildenstern Are Dead” dos años antes, y aún resonaban los recuerdos de su nostálgica interpretación como Hamlet—aunque con menos líneas, bromea hoy.

Sin conocerlo, ya me encontraba midiéndome con un artista al que aún no había conocido, pero que de algún modo sabía que estaba destinado a encontrar.

La oportunidad llegó al inicio del COVID. En la oscuridad de la madrugada, afuera de la casa de sus padres en Satank, intercambiamos periódicos que él se había ofrecido a transportar; a mí me pagaban por cubrir la mitad de la ruta. En ese entonces, él era miembro de la junta directiva, mientras trabajaba como director de noticias en KDNK.

Un año después, Raleigh fue contratado como editor, tomando el relevo de otro local de Carbondale que vivía y respiraba el puesto, Will Grandbois, quien, se dice, le dejó una nota que decía algo así: ningún editor es perfecto; dejarás tu huella. Will el Sabio predijo el futuro.

The Sun ha crecido hasta convertirse en un periódico regular de 24 páginas, que invita semanalmente a la poesía y al arte local a través de la página Works in Progress, mientras enseña a los jóvenes la importancia del periodismo en una democracia mediante el Programa de Periodismo Juvenil, y equilibra el acceso al periodismo impreso para hispanohablantes monolingües al publicar, desde hace cinco años, Sol del Valle. Raleigh no solo dejó huella: amplió la mesa.

¿El resultado? Retomo el sentimiento expresado por la editora de Sol del Valle, Bianca Godina, en su columna de hace dos semanas: una publicación que refleja aún más plenamente a su comunidad. Conservadores, liberales, cristianos, ateos, latinos y anglos, todos encuentran un espacio y tinta en sus páginas. En un momento en que el diálogo civil escasea, The Sopris Sun y Sol del Valle han buscado incluir voces diversas. Raleigh sería el último en atribuirse todo el mérito.

Sus logros son de todos; nuestros errores, los asume como propios. Comparte la responsabilidad de cada corrección que publicamos y también los reconocimientos de sus logros, incluido el prestigioso Premio a la Innovación de la Colorado Press Association, otorgado en 2022. Raleigh es un oyente profundamente atento, capaz de hacer espacio para cualquier conversación, ya sea con una fuente, un colega o un amigo. Su espíritu abierto convierte cada encuentro en una posibilidad.

Basta ver cómo conoció al caricaturista de The Sopris Sun, Larry Day: un día lluvioso en Staircase Park que dio pie a una colaboración extraordinaria. Raleigh rara vez deja que algo se le escape, atendiendo con dedicación la bandeja de entrada del periódico, que fácilmente recibe cien correos al día (algunos basura, hay que decirlo), respondiendo con prontitud y anotando recordatorios con una caligrafía impecable y códigos de color.

Es amigo de muchos de nosotros, lo que hace que esto sea mucho más que una transición. Es parte del tejido de nuestra comunidad: creció aquí, luego exploró Sudamérica y compartió con elocuencia las maravillas de sus viajes. Muchos de nosotros no habríamos conocido al pueblo indígena mapuche—gente de la tierra—ni la historia de sus territorios fragmentados por el colonialismo y su resistencia que continúa hasta hoy.

Cuando alguien fallece, un narrador mapuche, wepife, comparte de manera honesta y completa la historia de su vida. Raleigh aún no ha llegado a esos años, pero creo que será uno de los mejores narradores de verdades que hayan existido.

Mientras tanto, seguirá caminando dentro de la hermosa historia que él mismo está construyendo.

Hasta que nos volvamos a encontrar, viejo amigo.