Sol del Valle
El Comité Demócrata de Legisladores Latinos de Colorado se reunió con el gobernador Jared Polis el pasado 13 de enero para abordar las preocupaciones de la comunidad.
Elizabeth Velasco, co-presidenta del Comité Demócrata de Legisladores Latinos, es también la primer legisladora mexicana nacida en el estado de Colorado, la primer latina y la primer persona queer elegida en la Vertiente Occidental. Sus enfoques incluyen acceso al idioma, asequibilidad y justicia ambiental; sin embargo, este año se concentrará en el liderazgo, un área en la que tiene experiencia, ya que ocupa los cargos de co-presidenta del Comité Demócrata de Legisladores Latinos de Colorado, vicepresidenta del Comité de Energía y Medio Ambiente, y presidenta del Comité de Asuntos sobre Incendios Forestales.
Velasco comentó que, durante la reunión con el gobernador Polis, tuvieron la oportunidad de expresar su decepción, pero también fue una ocasión propicia para ofrecer ayuda y colaboración para avanzar en los desafíos que enfrentan.
“Para el Comité Demócrata de Legisladores Latinos de Colorado, es muy importante compartir nuestras prioridades o pilares con nuestros miembros al reunirnos con el gobernador… Estábamos preocupados por algunas de las declaraciones que hizo sobre el estado de nuestro Estado y nos sentimos decepcionados. Por eso, es esencial para nosotros seguir abogando por los latinos en Colorado”, expresó Velasco en una entrevista para Sol del Valle.
“Como representantes estatales, es fundamental elevar las voces de nuestros distritos, y para el Comité Demócrata de Legisladores Latinos de Colorado, especialmente las voces de los miembros de la comunidad latina.”
Según un comunicado de prensa del Comité Demócrata de Legisladores Latinos de Colorado, uno de los temas principales tratados en la reunión con Polis fue el de inmigración y cómo crear un estado seguro para todos, sin perjudicar a nadie, especialmente a las comunidades vulnerables bajo la administración del presidente Donald Trump.
“Las áreas en las que estamos trabajando incluyen legislación y el fortalecimiento de las protecciones, pero creo que el trabajo realizado por muchas de nuestras organizaciones comunitarias es igualmente crucial. Estas organizaciones brindan entrenamientos sobre los derechos de las personas y ayudan a que la comunidad acceda a información clara sobre lo que es real y lo que no lo es”, afirmó Velasco.
“Eso es lo que marcará la diferencia: una comunidad informada y conectada será más fuerte.”
En un comunicado de prensa, el Comité Demócrata de Legisladores Latinos dio a conocer sus cuatro pilares para el año 2025: la protección del aire, la tierra y el agua; la creación de trabajos seguros y salarios más altos; la solución al costo de la vivienda; y la defensa de nuestras comunidades.
Velasco no sólo inicia su segundo mandato como representante estatal de Colorado para el distrito 57 de la Cámara, sino que también se encuentra en su tercer año en la legislatura, lo que le brinda la oportunidad de presentar nuevas ideas y prioridades.
“En mi primer mandato, aprobamos más de 30 proyectos de ley, pude construir coaliciones y fortalecer relaciones”, reflexionó Velasco sobre el año anterior y su impacto en su enfoque para la sesión de 2025. “Definitivamente creo saber cómo funcionan las cosas”.
Este año, Velasco trabajará en algunos proyectos de ley relacionados con el acceso al idioma.
“Uno de los proyectos consiste en realizar una evaluación para hacer que todos nuestros departamentos estatales sean más accesibles para las personas que no hablan inglés”, explicó Velasco.
“También estoy presentando un proyecto de ley sobre acceso al idioma en las alertas de emergencia. Este surgió en respuesta al incendio de Grizzly Creek que tuvimos en 2020.”
Velasco detalló que se realizó un estudio sobre este tema durante su reelección, y el proyecto de ley actual es una continuación de ese estudio, con el objetivo de implementar sus recomendaciones y establecer un umbral para que los diferentes condados puedan cumplir con el acceso al idioma en Colorado.
Esos proyectos están orientados al futuro, pero uno de los proyectos de ley que ya está en marcha es el Proyecto de Ley 25-1036, que crea una placa de matrícula para apoyar financieramente a la Oficina de Familiares Indígenas Desaparecidos y Asesinados.
Velasco es la principal patrocinadora de este proyecto de ley junto con la senadora Jessie Danielson, quien representa al distrito 22 de Colorado.
“Ha sido realmente maravilloso trabajar con la comunidad nativa americana aquí en Colorado”, afirmó Velasco. “Vivimos en tierras ancestrales donde las personas han experimentado mucho daño, así que para mí es muy importante tener las voces de aquellos más afectados por los problemas en primer plano.”
Otro proyecto de ley del que Velasco es patrocinadora principal es el Proyecto de Ley 25-1078, Educación para la Fuerza Laboral en Silvicultura y Bomberos. Este proyecto, introducido por el Comité de Asuntos sobre Incendios Forestales, tiene como objetivo mejorar el desarrollo de la fuerza laboral y la preparación profesional en las áreas de silvicultura, incendios forestales y recursos naturales (salud forestal), especialmente para los jóvenes.
“Nuestro distrito tiene un 60 % de tierras públicas. Contamos con el Bosque Nacional White River, que es el bosque nacional más visitado del país, por lo que los bosques saludables son una parte fundamental de nuestro distrito”, explicó Velasco.
“Hemos escuchado incluso de la comunidad de bomberos sobre el aumento de los costos para responder a desastres debido al cambio climático… Lo que es clave es la importancia de contar con profesionales capacitados en silvicultura y combate de incendios, lo cual es vital para nuestra capacidad de responder a desastres.”
Velasco también participó en la conferencia de prensa de voces inmigrantes en el Capitolio de Colorado, organizada por la representante estatal Junie Joseph, para el distrito de la Cámara 10, y la representante estatal Naquetta Ricks, para el distrito de la Cámara 40, el 22 de enero.
“Fue un día de acción y un día de unión para todos los que viven en Colorado”, dijo Velasco. “Fue para que la comunidad expresara su rechazo a las deportaciones masivas y a la separación de familias. Somos una comunidad diversa, y eso nos hace más fuertes. Por eso, Colorado es próspero. Depende de todos nosotros, y no vamos a dejar a nadie atrás.”
