Los líderes demócratas en el Capitolio de Colorado han descrito las medidas para aumentar ingresos que aprobaron para cubrir un déficit aproximado de $750 millones en el presupuesto estatal causado por la ley federal republicana de impuestos y gastos, como el cierre de lagunas fiscales corporativas.
Pero al menos uno de los cuatro cambios principales que la mayoría demócrata en la Asamblea General hizo al código tributario estatal durante la reciente sesión legislativa especial afectará principalmente a las pequeñas empresas.
Ese fue el Proyecto de Ley 1005 de la Cámara, que elimina la tarifa estatal de recaudación del impuesto sobre ventas a partir del próximo año.
La tarifa (en realidad un reembolso) permite a negocios con hasta $1 millón en ventas gravables por período de presentación (generalmente mensual), o hasta $10 millones en ingresos anuales, quedarse con hasta el 4% de su recaudación mensual del impuesto estatal sobre ventas, con un máximo de $1,000. Eso representa un beneficio máximo anual de $12,000.
El reembolso, creado hace unos 90 años, estaba destinado a compensar a las empresas por la carga de calcular y recaudar los impuestos sobre ventas. Pero los demócratas argumentaron que ya no es necesario, ya que ese trabajo está en gran parte automatizado.
Independientemente de los argumentos a favor o en contra, una cosa está clara: afecta más a las pequeñas empresas que a las grandes corporaciones.
El senador estatal Mike Weissman, demócrata de Aurora, argumentó el miércoles ante los reporteros que, dado que el reembolso puede ser reclamado por empresas que ganan hasta $10 millones anuales, no es solo un beneficio para pequeñas empresas.
“Creo que eso es un poco más que la tienda familiar de la esquina”, dijo.
Pero esas empresas de alto ingreso no son las que más se benefician del reembolso, según los patrocinadores de la medida.
La senadora estatal Cathy Kipp, demócrata de Fort Collins y patrocinadora principal del Proyecto de Ley 1005, dijo al Comité de Apropiaciones del Senado que los legisladores consideraron limitar los negocios elegibles para el reembolso a aquellos que ganan $500,000 por período en lugar de eliminarlo por completo.
Kipp dijo que no lo hicieron porque eso solo aumentaría los ingresos estatales en $5 millones anuales, en comparación con $57 millones si se eliminaba el reembolso.
Mientras tanto, la senadora estatal Faith Winter, demócrata de Broomfield, describió el reembolso como un beneficio para pequeñas empresas en el comité y en el pleno del Senado, señalando que ahorra a las pequeñas empresas un promedio de $80 al mes.
“¿Vale la pena perder al maestro de su hijo por $80 al mes?” dijo en el comité, refiriéndose al intercambio de eliminar esta desgravación fiscal para ayudar a cubrir el déficit de $750 millones en el presupuesto estatal causado por la ley republicana de impuestos y gastos del Congreso, llamada “One Big Beautiful Bill Act” pero también conocida como H.R. 1.
Tenga en cuenta que el reembolso solo se aplica al impuesto estatal sobre ventas del 2.9%.
Weissman también argumentó que eliminar la tarifa por recaudación del impuesto sobre ventas generó el menor ahorro de dinero entre todos los cambios fiscales que los demócratas hicieron durante la sesión especial, lo cual es cierto. Las otras desgravaciones fiscales que los demócratas ajustaron o terminaron recaudaron aproximadamente el doble de dinero, cada una.
Y Kipp señaló que los negocios que pierden este beneficio están recibiendo mucha ayuda a través de la ley federal republicana de impuestos y gastos.
“Valoro a nuestra comunidad de pequeñas empresas. Valoro a nuestros restaurantes y minoristas”, dijo. “Y están recibiendo enormes y sustanciales beneficios fiscales de H.R. 1, lo que hace que este sea el momento perfecto para aplicar esto”.
Sin embargo, los republicanos dijeron que era incorrecto aumentar los costos para los negocios porque eso afectaría a empleados y clientes.
“No entiendo cómo podemos sentarnos aquí y no darnos cuenta de que la salud de nuestro núcleo comunitario — que es lo que queremos atraer a nuestras comunidades — está en riesgo”, dijo el representante estatal Rick Taggart, republicano de Grand Junction.
Nick Hoover, director de asuntos gubernamentales de la Asociación de Restaurantes de Colorado, dijo a la legislatura que los restaurantes en todo Colorado ya están luchando financieramente. Dijo que eliminar el reembolso “será otro costo para estos restaurantes — y ya están muriendo a base de mil cortes”.
Ian Brogden hace la contabilidad para el café de su hija Claire, Windsor Lake Coffee, que ofrece desayuno, almuerzo y helados usando principalmente ingredientes de Colorado.
Brogden, de 63 años, dijo que aunque es cierto que el proceso para recaudar el impuesto sobre ventas ahora está mayormente automatizado, él aún tiene que pagar por ese servicio de automatización en forma de comisiones por tarjetas de crédito. Además, debe generar el reporte de ventas, calcular el impuesto, ingresar todo en el sistema estatal de ingresos y enviar el pago cada mes, explicó.
Se sorprendió al escuchar a los legisladores justificar la eliminación de la tarifa por recaudación, que cubre el costo del café para recolectar el impuesto, debido a la automatización.
“Parecía como si las personas que hablan de esto nunca hubieran manejado un pequeño negocio”, dijo.
Brogden calcula que recauda alrededor de $1,500 en impuesto sobre ventas para el estado cada mes en el café de Windsor y paga unos $45 en procesamiento de tarjetas de crédito. Dijo que recibe aproximadamente $58 del reembolso por recaudación de impuestos, quedándose con un beneficio neto de unos $13 por recolectar los impuestos cada mes.
“Cincuenta dólares al mes no es gran cosa, pero son $50 fuera de la cuenta bancaria de mi hija”, dijo. “Cada dólar extra que se gasta es dinero que no entra en su bolsillo”.
Aun así, perder la tarifa probablemente no impactará materialmente el negocio, dijo, que planea expandirse para incluir espacio de venta para algunos artistas locales.
El Proyecto de Ley 1005 fue la medida fiscal aprobada durante la sesión especial, que terminó la semana pasada tras seis días, que más dividió a los demócratas en el Capitolio.
La ley fue aprobada 18-17 en el Senado. Los senadores demócratas que votaron “no” fueron Lindsey Daugherty, Tony Exum, Janice Marchman, Kyle Mullica y Dylan Roberts.
En la Cámara, la ley fue aprobada 37-25, lo que significa que algunos demócratas también se opusieron en la cámara baja.
Los legisladores republicanos votaron todos en contra de la ley.
El representante republicano Anthony Hartsook, de Parker, propuso una enmienda para limitar los negocios elegibles para el reembolso a aquellos que ganan $500,000 por período, pero fue rechazada 35-25 en la Cámara.
Para contexto histórico: El reembolso ha ido y venido desde que se adoptó por primera vez en 1935. Fue eliminado por un año en 2009 tras la Gran Recesión.
Se estableció en 4% desde 2020 para ayudar a los negocios durante la pandemia. No había estado tan alto desde 1965, cuando era del 5%.