Intentar cualquier tipo de labor creativa es intrínsecamente arriesgado. El desarrollo de una idea no es lo único que conlleva riesgos, la ejecución y el producto final tienen sus propios obstáculos. ¿Funcionarán los materiales? ¿Será bien recibido? ¿Merece la pena seguir adelante con la idea? Uno de los mejores consejos que recibí durante mi licenciatura fue el de mi profesor de grabado, Josh Butler. Josh dijo a la clase durante el seminario de último curso: “No son sólo artistas, son solucionadores de problemas”. 

Estudiar arte no garantiza nada. No habrá un puesto de trabajo después de los cuatro años de estudios y, si tienes suerte de poder dedicarte al arte a tiempo completo, no hay una cantidad fiable de lo que ganará un artista. Sin embargo, la sabiduría de Josh sigue tranquilizándome en momentos de incertidumbre. Aquel día me di cuenta de que no se trataba tanto del título, sino cómo lo utilizaba y de lo bien que podía adaptar mis habilidades. Los artistas y los creativos somos de los pocos profesionales que creamos problemas para resolverlos. Nuestra curiosidad fabrica problemas sin sentido que nos perturban y nos obligan a explorar y encontrar soluciones a esos obstáculos autoinfligidos. Somos solucionadores de problemas.

El mayor riesgo que he tomado ha sido dejar un trabajo estable para dedicarme al arte sabiendo muy bien todos los obstáculos e incertidumbres a los que me enfrentaría. He oído a gente llamar a las carreras universitarias de arte, carreras de hobby, lo que hasta cierto punto es cierto debido a la naturaleza impredecible de esas carreras. Muchos compañeros se vieron obligados a aceptar trabajos no relacionados con su carrera de arte para llegar a fin de mes y empezar a pagar sus préstamos estudiantiles.

Sin embargo, los consejos de Josh me ofrecieron una perspectiva más amplia de lo que podía lograr. Más allá de ser artista, me veo como alguien capaz de desarrollar soluciones creativas para problemas complejos. Decidí estudiar arte porque quería aprender a expresar mis pensamientos y sentimientos de forma tangible. Quería seguir sintiendo curiosidad por el mundo que me rodea y desarrollar formas de documentarlo a través del diseño y la experimentación. En ese sentido, estudiar arte siempre ha sido un riesgo que ha merecido la pena.

Una lección importante que he tenido que desaprender a lo largo de los años fue también, por desgracia, algo que aprendí en la escuela. Creo que todos hemos oído alguna vez el dicho: “El que mucho abarca poco aprieta”, en inglés hay algo similar que dice: “Una jota de todos los oficios es un maestro de ninguno”. Esta frase siempre me ha parecido confusa porque tiene una connotación negativa. Sin embargo, si observo a mis padres, ambos eran comodines de todos los oficios y fue precisamente su variedad de habilidades lo que les hizo esenciales y valiosos en sus lugares de trabajo y les ayudó a sobrevivir. Ser comodín de todos los oficios era algo que mis padres me habían enseñado como algo valioso, todavía puedo oír la voz de mi madre en mi cabeza cuando decía: “No sé cómo, pero lo averiguaré”.

Así que cuando uno de mis profesores me dijo que tenía que acotar mi especialidad porque seguía saltando entre la cerámica, la pintura y el grabado en mi último año de carrera, comentó: “No querrás ser una jota de todos los oficios y un maestro de ninguno”. Me quedé horrorizada y tomé su consejo muy a pecho, aunque seguía sintiéndome estirada en mil direcciones diferentes. No fue hasta años más tarde cuando me di cuenta de que la cita completa era: “Una jota de todos los oficios es un maestro de ninguno, pero a menudo mejor que un maestro de uno”.

Sé que su consejo no tenía mala intención y que hay artistas para los que dominar un medio durante toda la vida es mejor que probar un sinfín de prácticas y técnicas diferentes, pero yo no soy ese tipo de artista. He tenido que desaprender que ser un comodín en todo no es algo negativo y permitirme a expandir y experimentar con otros medios para mantener mi creatividad viva y sana.

Lo que sigue impulsándome en mi viaje creativo es una curiosidad insaciable y el deseo de compartir con los demás cómo veía el mundo mientras estaba en él. No es algo muy trascendente, los creativos desde el inicio de los tiempos han compartido ese mismo deseo hasta cierto punto. Pero cuando la vida me parece demasiado pesada, pienso en todos los libros, las películas, la música, todo el arte que me ha inspirado y ha hecho mi vida tan colorida. Espero poder contribuir de forma significativa al gran archivo de nuestra experiencia humana colectiva.