Por Maria Judith Alvarez
Desde la Clínica
La presión arterial alta es conocida como “el asesino silencioso” porque no causa síntomas. Muchas personas que la padecen no han sido diagnosticadas y, aunque reciben tratamiento, muchas siguen teniendo niveles de presión arterial por encima de lo ideal.
¿Cómo se define la presión arterial?
La presión arterial se compone de dos números: el número superior (sistólico) es la presión en las arterias cuando el corazón se contrae; el número inferior (diastólico) es la presión cuando el corazón se relaja entre latidos. Según estudios en grandes poblaciones, el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares comienza a aumentar cuando la presión arterial supera 115/75. Los médicos especializados en la prevención de ataques al corazón como el Dr. Feinsinger consideran que la presión arterial debería estar por debajo de 120/80, aunque algunos pacientes mayores y frágiles pueden tener mejores resultados con presiones ligeramente superiores.
¿Cómo se debe determinar la presión arterial?
El estándar de oro es usar un manguito de presión arterial durante 24 horas, que mide la presión cada 30 minutos, pero no es práctico para uso masivo. Muchas farmacias tienen estaciones de presión arterial, pero si te preocupa tu presión arterial, la mejor opción es comprar tu propio manguito y revisar por la mañana, al mediodía y por la noche durante algunos días. Los manguitos de brazo son más precisos que los de muñeca, y hay tamaños especiales disponibles para adultos con brazos de gran o pequeño perímetro y para niños.
¿Qué es la “hipertensión de bata blanca”?
Antiguamente, los médicos usaban batas blancas y algunas personas dicen tener la presión arterial alta solo cuando visitan al médico. Estudios han demostrado que estas personas corren el mismo riesgo de problemas de salud que aquellas con hipertensión sostenida, ya que su presión arterial también se eleva en otras situaciones de estrés que la mayoría de las personas experimentan durante el día.
¿Qué causa la hipertensión?
La hipertensión puede ser influenciada por una serie de factores. Entre ellos se encuentran la obesidad, la predisposición genética y la adopción de la dieta estándar americana, la cual se caracteriza por su alto contenido en productos animales, grasas saturadas, azúcares añadidos, sal, alimentos procesados y aceites añadidos. Además, la apnea del sueño, enfermedades de la tiroides y suprarrenales, así como la enfermedad renal crónica, pueden desempeñar un papel significativo. El uso de ciertos medicamentos recetados, como esteroides y antidepresivos, así como medicamentos de venta libre, como los AINEs, también pueden ser factores contribuyentes. El consumo de drogas ilícitas, como la cocaína y las anfetaminas, así como ciertas hierbas como el regaliz, pueden tener efectos adversos. Además, el consumo de alcohol y la abstinencia alcohólica, la sensibilidad a la cafeína en ciertas personas, problemas de sueño y estrés también pueden contribuir a esta condición.
¿Por qué es peligrosa la alta presión arterial?
Daña las arterias y es un factor de riesgo principal para ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, insuficiencia cardíaca, enfermedad renal crónica, pérdida de visión, demencia incluyendo el Alzheimer, y más.
Lo que sabemos sobre estilo de vida e hipertensión:
En el siglo XX, no había medicamentos para la hipertensión y las personas morían por lo que se llamaba “hipertensión maligna”. En la década de 1940, el Dr. Walter Kempner puso a un grupo de estas personas en una dieta estricta de arroz y frutas sin sal, lo que normaliza la presión arterial. En sociedades como las Zonas Azules, donde las dietas son a base de plantas y alimentos integrales, la presión arterial no aumenta con la edad. La actividad física regular también ayuda a reducir la presión arterial.
Tratamiento
En su libro “Cómo no hacer dieta”, el Dr. Greger menciona los siguientes alimentos como particularmente efectivos para reducir la presión arterial si se consumen diariamente: granos enteros, linaza, té de jamaica; legumbres y sandía. También son útiles los alimentos que hacen que el revestimiento endotelial de las arterias produzca óxido nítrico, lo que provoca la dilatación de las arterias y, por ende, la reducción de la presión arterial: remolachas, verduras de hoja, cilantro, albahaca y ruibarbo.
Si te preocupa tu presión arterial o simplemente deseas llevar un estilo de vida más saludable, te invitamos a aprovechar nuestras consultas médicas gratuitas. ¡Actúa hoy para un corazón más sano mañana! No esperes a que los síntomas aparezcan; la prevención es la mejor herramienta contra “el asesino silencioso”. Para más información de la Clínica del Pueblo o para hacer tu cita hoy llama al (970) 948-1072.