Michael Picore imaginaba algo más para la entrada al campo deportivo de Glenwood Springs High School.
“Miramos la entrada de la escuela secundaria, la cual antes eran dos postes metálicos para cercas y una tabla de madera de dos por diez pulgadas que estaba podrida”, dijo Picore. “Nos imaginábamos a estos chicos corriendo por ahí con música, y esta [era] nuestra entrada. Necesitaba algunas mejoras”.
Picore decidió tomar el asunto en sus propias manos. Después de invertir $80,000, la participación de 12 contratistas, organizaciones sin fines de lucro, empresas e incontables horas de trabajo voluntario, Glenwood Springs High School ahora cuenta con una entrada completamente nueva a sus campos deportivos.
El proyecto se completó justo a tiempo para el partido de fútbol americano de bienvenida (homecoming) de los Demons, celebrado en casa el 25 de septiembre.
La idea original del proyecto era modesta. Sin embargo, tras conversar con representantes de Glenwood Springs High School y del Distrito Escolar de Roaring Fork, los planes se ampliaron para incluir una estructura techada con instalación eléctrica.
El alcance cada vez mayor del proyecto no desanimó a Picore.
“Tuve que hacer algunas llamadas más a algunas personas y decirles, ‘Oigan, esto es lo que estamos tratando de hacer’. Muchos de estos tipos están relacionados con el fútbol americano y tienen hijos que participan en el programa, así que empezamos a elaborar un presupuesto”, dijo Picore.
En ese momento, Picore colaboraba con el Club Rotario de Glenwood Springs en otra iniciativa deportiva juvenil para reemplazar los cascos de fútbol americano en Glenwood Springs Middle School.
“¿Tienen algún proyecto más grande en el que pudiéramos participar?”, le preguntó Charlene Revoir, integrante del Club Rotario de Glenwood Springs, a Picore.
Picore les presentó el proyecto de la entrada al campo deportivo de Glenwood Springs High School.
Revoir y Jim Ingraham, un expresidente del Club Rotario de Glenwood Springs, respaldaron la iniciativa y comprometieron $25,000 de los fondos del club.
“Juntos podemos hacer muchísimo más de lo que cada grupo puede lograr por separado, y creo que eso ha terminado siendo algo muy significativo y un buen modelo para futuros proyectos”, dijo Revoir.
Alpine Bank también aportó $10,000.
Una vez que comenzó la construcción a mediados de junio, todo empezó a encajar. Whit Whitaker, entrenador de fútbol americano y contratista, trabajó con Picore para coordinar la logística de los materiales, la construcción y la colaboración con los demás contratistas.
WRW Log Works, Architectural Concrete Finishers, Casey Concrete, Builders First Choice, Western Slope Roofing, R&A Enterprises/IES, C&C Industries y Aspen Valley Tile and Stone colaboraron en el proyecto.
Las empresas contribuyeron con mano de obra gratuita o a precios reducidos, materiales con descuento o cubrieron los costos de los materiales para ayudar a hacer realidad la nueva entrada.
También se obtuvo financiamiento adicional de la fundación Hoop D’Ville de Picore, que desde 1999 organiza actividades deportivas y colabora con equipos deportivos en Glenwood Springs.
Los orígenes de la fundación se remontan a un torneo de baloncesto que se sigue celebrando en la actualidad. Durante los primeros años del torneo, Picore solicitaba donaciones a empresas locales y miembros de la comunidad para cubrir los premios.
“Deberías tener un lugar al que vaya ese dinero. Te daría $500 si supiera que se destinaría a algo más que a que te fueras a tomar algo a Tequila’s después del partido”, recuerda Picore que le dijo uno de sus amigos.
Picore tomó la sugerencia y se puso manos a la obra. Recaudó fondos y aprovechó sus contactos en la comunidad para renovar la superficie de la cancha donde se celebraba el torneo Hoop D’Ville.
Así nació la Fundación Hoop D’Ville.
“Todo comenzó con un torneo de baloncesto y un amigo que, en broma, me dijo que, si quería más dinero, hiciera algo bueno con él. Entonces hicimos algo bueno y, a partir de ahí, todo fue creciendo”, dijo Picore.
Más de dos décadas después, ese mismo espíritu de participación comunitaria ayudó a transformar la deteriorada entrada al campo deportivo en un nuevo punto de encuentro para los atletas y aficionados de Glenwood Springs High School.
Ingraham atribuyó el liderazgo de Picore y la disposición de las organizaciones y empresas locales para trabajar juntas como factores clave que hicieron posible el proyecto.
“Se necesita un líder con energía y visión de futuro, y ese es Mike (Picore). Cuando juntas esas dos cualidades: un líder con visión y energía, y las combinas con una comunidad muy unida, puedes lograr cosas como esta”, dijo Ingraham.
Traducción asistida por inteligencia artificial, redactada por Owen McArdle