Russ Andrews, residente de Carbondale y miembro del Partido Republicano, se postula para desbancar a la representante estatal Elizabeth Velasco, demócrata de Glenwood Springs, en las elecciones generales del próximo mes de noviembre.
Actualmente, Velasco representa al Distrito 57 de la Cámara de Representantes, el cual abarca la totalidad de los Condados de Garfield y Pitkin, así como una parte del Condado de Eagle. El distrito tiene una inclinación demócrata; de hecho, en el 2024, Velasco logró su reelección con una ventaja de más de 10 puntos porcentuales frente a su oponente republicano, Caleb Waller.
Anteriormente, Andrews se postuló como candidato en las primarias republicanas para el 3er Distrito Congresional de Colorado en el 2023, enfrentándose a la entonces representante ejerciendo, Lauren Boebert, antes de que ésta abandonara la contienda para postularse en un distrito diferente. Al año siguiente, Andrews perdió las primarias ante el abogado de Grand Junction, Jeff Hurd, quien posteriormente ganó las elecciones generales y actualmente representa al 3er Distrito en el Congreso.
Cuando se le solicitó que ofreciera una breve descripción de sí mismo y de su candidatura, Andrews remitió a su sitio web, en el cual se indica que ha residido en Colorado durante más de 30 años y que cuenta con experiencia profesional en los campos de la ingeniería y las finanzas. Dicha trayectoria incluye puestos en el sector de tecnología de defensa, así como su labor como asesor financiero en Merrill Lynch. Asimismo, Andrews ha formado parte de las juntas directivas de diversas organizaciones en el área de Aspen, entre las que se incluyen la Independence Pass Foundation, la Aspen Camp School for the Deaf y el Aspen Junior Golf Program.
En una declaración publicada en su sitio web, Andrews afirma que se postula para ocupar un escaño en la legislatura estatal porque está “cansado de ver cómo se ignora, se somete a una regulación excesiva y se menosprecia al Colorado rural por parte de políticos provenientes de los condados urbanos que no logran comprender nuestras prioridades”.
“En gran parte de este estado, las comunidades rurales son las que generan los alimentos, el agua, la energía y el turismo que mantienen a Colorado en marcha”, prosigue la declaración.
“Sin embargo, esas mismas comunidades reciben constantemente instrucciones sobre cómo deben vivir por parte de legisladores que tratan al oeste de Colorado como si fuera una cuestión secundaria”.
La plataforma de campaña de Andrews incluye la protección del Colorado rural frente a los “excesos de poder provenientes de Denver,” la defensa de los derechos de agua de la región de la Vertiente Occidental, la oposición al “activismo anti-ganadero” y la defensa de los derechos de posesión de armas amparados por la Segunda Enmienda.
Otras de sus prioridades consisten en abogar por un aumento en las inversiones en infraestructura para el oeste de Colorado, así como en preservar la “Declaración de Derechos de los Contribuyentes”, conocida por sus siglas TABOR; una enmienda a la Constitución estatal que establece límites a los ingresos y gastos del gobierno. El sitio web de Andrews afirma que él respalda los derechos de los padres y que “las madres y los padres, y no los burócratas, los activistas ni las agencias estatales, deberían tener la última palabra en la crianza, la educación y el bienestar de sus hijos”. Su sitio web señala también que, a su juicio, Colorado “ha ido demasiado lejos y demasiado rápido al abandonar todos los límites y protecciones para los no nacidos”.
Andrews, quien se incorporó a la contienda electoral en marzo, aún no ha tenido que declarar sus contribuciones de campaña en el sitio web de la Secretaría de Estado de Colorado; la próxima presentación de informes vence el 4 de mayo. Por su parte, Velasco ha reportado haber recaudado $36,146 hasta el mes de enero, con gastos por valor de $32,126 dólares y un saldo disponible de $4,019 dólares.
Traducción por Edgar Barrantes