Un pronóstico invernal actualizado indica una mayor probabilidad de condiciones más secas en Colorado rumbo a 2026, impulsadas por nevadas por debajo de lo normal y temperaturas por encima de lo normal.
Los meteorólogos predicen mayores probabilidades de nevadas por debajo de lo normal en las Montañas Rocosas Centrales y hacia la mitad occidental de Colorado, según un pronóstico invernal de OpenSnow.
El pronóstico de temperaturas para la región ha cambiado sólo ligeramente desde las estimaciones de septiembre, con meteorólogos aún anticipando mayores probabilidades de temperaturas invernales por encima de lo normal en las Rocosas del Sur y del Centro, en medio de un avance más fuerte hacia condiciones de La Niña.
En septiembre, los meteorólogos señalaron las temperaturas inusualmente cálidas del Océano Pacífico y una La Niña en desarrollo como las razones del retraso en la temporada de nevadas en gran parte de las Rocosas.
Un pronóstico invernal actualizado de noviembre muestra que continúan emergiendo condiciones de La Niña, pasando de la anomalía de temperatura superficial del mar de -0.4 ºC registrada en parte del Pacífico Ecuatorial Oriental en septiembre, apenas por debajo del umbral de -0.5 ºC necesario para declarar La Niña, a anomalías entre -0.5 ºC y -1.0 ºC, según el informe de OpenSnow.
“Recuerden, esto no garantiza un año de poca nieve; solo significa que las probabilidades favorecen una mayor posibilidad de nevadas por debajo de lo normal en lugar de por encima de lo normal”, escribió el meteorólogo de OpenSnow, Alan Smith, en el informe.
Esto todavía apunta a un episodio de La Niña más débil y corto, con condiciones que podrían volver a un estado neutral entre enero y marzo. Proyecciones de modelos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y del Instituto Internacional de Investigación para el Clima y la Sociedad incluso predicen una transición hacia condiciones de El Niño para la primavera o el verano.
Opuesto a las temperaturas superficiales del mar más frías que lo normal en el Pacífico tropical central y oriental necesarias para La Niña, El Niño ocurre cuando esas temperaturas se vuelven más cálidas que el promedio, lo que altera la circulación atmosférica típica.
El pronóstico de noviembre del Instituto Internacional de Investigación para el Clima y la Sociedad sitúa la probabilidad de La Niña en 67% para noviembre a enero, disminuyendo a 53% para diciembre a febrero. Se predice un cambio hacia condiciones neutrales de enero a marzo, con probabilidades de El Niño emergiendo en primavera y subiendo del 10% en marzo al 35% entre julio y septiembre.
En el pasado, las condiciones de El Niño en Colorado han llevado a veranos más cálidos de lo normal, con un monzón de verano más débil en el suroeste del estado y una mayor probabilidad de lluvias en las Llanuras Orientales, según el Centro de Clima de Colorado.
Sin embargo, El Niño no siempre se traduce en un patrón meteorológico fijo, lo que significa que es demasiado temprano para decir exactamente cómo podría verse un verano de El Niño en Colorado.
Nieve temprana de la temporada
El 26 de noviembre, el manto de nieve de Colorado estaba en el percentil 0, lo que significa que el equivalente en agua de nieve era el más bajo registrado para esa fecha desde 1987. El manto de nieve del estado subió al percentil 5 para el 1 de diciembre. La cantidad de nieve es más baja que el 95% de los niveles históricos.
Esta ligera mejoría, además de que el manto de nieve de Colorado alcanzara el 49% de la mediana al 1 de diciembre, se debe a unas cuantas tormentas recientes en el Western Slope.
Sin embargo, Smith dijo que los meteorólogos tienden a no enfocarse demasiado en el manto de nieve de noviembre, ya que la mayoría de la nieve en Colorado cae entre diciembre y marzo.
“Un inicio de temporada inusualmente profundo o superficial en noviembre puede inclinar ligeramente las probabilidades hacia un lado u otro, a menos que el comienzo de diciembre presente una señal fuerte en la dirección contraria”, escribió Smith en el informe. “En otras palabras, si un área comienza con un déficit profundo de nieve, puede ser más difícil recuperarlo. Pero a veces ocurre. Hemos visto noviembres secos convertirse en inviernos nevados en el pasado”.