PQ: “Mientras los lobos continúan explorando nuevas áreas a través de Colorado, CPW se ha comprometido a trabajar en estrecha colaboración con los productores y asegurar que tienen las herramientas y recursos disponibles para minimizar el conflicto lobo-ganado”. Rachael Gonzales, oficial de información pública de CPW

Annalise Grueter

El primer año de reintroducción oficial de lobos en Colorado ha tenido sus altibajos. El proceso, dirigido por el estado, es controversial. Durante años, el tema de facilitar el regreso de la especie ha tenido defensores entusiastas y una firme oposición. Los lobos grises, la especie autóctona de las rocosas centrales, fueron erradicados por el humano en la década de 1940 debido a la caza y el trampeo.

Entre 2014 y 2019, tras su reintroducción en los estados del norte de las Montañas Rocosas, se observaron varios lobos migrando hacia el norte de Colorado. Con su llegada, la conversación sobre la reintroducción oficial, que llevaba tiempo gestándose, ganó ímpetu. 

Entre la evidencia de repercusiones positivas en el ecosistema de Yellowstone y sentimientos nostálgicos, muchos ambientalistas estaban ansiosos por intentar replicar el cambio en Colorado. Aunque los intentos anteriores de reintroducción formal fracasaron a nivel de agencia y votaciones en los años ochenta y en 2016, para el 2020, la Proposición 114 llegó a las urnas a nivel estatal. La propuesta fue aprobada por solo el 1.8% de los votos, es decir, unos 57,000 votos.

Los lobos trasladados de Oregon, con frecuencia han sido noticia desde su liberación en diciembre del año pasado. Aunque ocho de los diez animales salieron a explorar el nuevo territorio, dos se emparejaron y aparearon rápidamente en Grand County. Estos lobos y sus cachorros recibieron el nombre de Manada de Copper Creek, y fueron capturados en septiembre tras repetidos conflictos con ganaderos de la zona. El macho adulto murió a causa de las heridas sufridas antes de su captura. La hembra adulta y los lobos jóvenes permanecen bajo custodia de Colorado Parks and Wildlife (CPW) mientras la agencia trabaja para gestionar la reintroducción e identificar un lugar adecuado para su liberación. Rachael Gonzales, oficial de información pública de CPW, proporcionó comentarios a The Sopris Sun sobre el proceso general de reintroducción.

“Mientras los lobos continúan explorando nuevas áreas a través de Colorado, CPW se ha comprometido a trabajar en estrecha colaboración con los productores y asegurar que tienen las herramientas y recursos disponibles para minimizar el conflicto lobo-ganado”, declaró Gonzales. La agencia ha puesto a disposición del público folletos informativos, incluyendo una Guía del productor para la depredación del ganado y una Guía de recursos del lobo, que se puede acceder en el sitio web de CPW o recoger en una oficina de CPW.

La agencia también está ofreciendo sesiones de entrenamiento y reuniones públicas en varios condados. “Además de estos folletos, CPW ha estado colaborando con el Departamento de Agricultura de Colorado (CDA por sus siglas en inglés) para llevar a cabo sesiones de entrenamiento para reducción de conflictos en varios condados dentro de la región noroeste. El propósito de las reuniones es compartir información y herramientas no letales disponibles para los productores para proteger su ganado”, dijo Gonzales.

A principios de este mes, el CPW se reunió con representantes y electores de los condados de Garfield, Eagle, Pitkin y Río Blanco para debatir tácticas para prevenir la depredación del ganado y fomentar las funciones históricas del ecosistema. A principios de 2025, la CPW tiene previsto liberar otros 15 lobos grises, esta vez de la Columbia Británica, en uno o más de estos condados de la ladera occidental.

“Hay tres futuras reuniones en los condados de Eagle, Gunnison y Pitkin en diciembre. En estas reuniones, los asistentes pueden registrarse a evaluaciones individuales de los sitios para comprender mejor lo que podría funcionar para ellos”, prosiguió Gonzales. “Los productores también pueden ponerse en contacto con el administrador de vida silvestre de su distrito local para programar conversaciones individuales”. 

Gonzales reiteró que el último incidente reportado entre lobos y ganado en Colorado fue el 9 de septiembre en el condado de Grand, que involucró a una vaca y un ternero. CPW mantiene una lista completa de pillajes en la página de depredación de lobos de su sitio web. CPW no tiene ninguna actualización sobre la manada de Copper Creek en este momento.

Gonzales dijo que los lobos tienden a evitar a los humanos, a menos que se sientan atraídos por cadáveres de ganado desprotegidos. “Por lo general, los lobos son tranquilos y esquivos y evitan a los humanos. Es poco probable que se acerquen a las personas o casas”, explicó. “Si vives o paseas en las laderas o montañas de Colorado, estás en territorio de lobos. Los lobos no suelen ser un peligro para los humanos, pero debes tratarlos con el mismo respeto que a cualquier otro animal salvaje”.

Además de las próximas reuniones de diciembre, CPW ofrece múltiples listas de recursos y folletos en su sitio web. Su página ‘Living with Wolves’ (Viviendo con lobos) contiene una serie de consejos para cualquiera que viva o se recrea en un lugar donde puedan encontrarse lobos.

Para los productores ganaderos, como los rancheros, la agencia tiene una gran cantidad de información que expone la prevención del pillaje, y una política de compensación establecida para cuando esos casos puedan surgir. Se espera más información en las próximas semanas a medida que CPW determine las ubicaciones y el calendario para la liberación de los lobos de Columbia Británica.